老农坛，在绵竹县城东北角今蔚泉新村处。靠天吃饭的农耕时代，春去春来，农业当家，春来万物生，“春”魅力无穷，“春神”自然也成为了农业之神。春一来，人人都想沾点春气。有句民谣唱得好：“官不沾春莫得福，民不沾春空壳壳。”举行迎春大礼，请春神，这可是农业的头等大事。在川西绵竹，每年立春时都要举行盛大的迎春会。
图注：绵竹年画节民俗巡游
农夫认为春在东边，春神从东边来，城东边便修建一座老农坛，专门祭奠春神。老农坛里，供奉着春神，还供奉着专为迎春活动准备的纸扎春牛和“春”字。立春前一天，老农坛侧早早便塔了一个临时春场，春场中央挖出一个约三尺深的土坑，在全县选拔优秀之人扮装春官。至此，迎春会的准备就基本就绪了。
图注：春官
迎春活动在立春前一天开始支客。迎春队伍浩浩荡荡，前面是整齐的仪仗队，乐队鸣锣开道，春官身穿红袍，头戴纱帽，骑着春牛（水牯牛）。县大老爷则身着官服，坐上八人抬的春轿，威武地坐在上面让民众直视观看。全衙吏属举着德政牌、万民伞紧随其后，狮灯、龙灯、花灯、高跷、杂耍和社火、平台队伍等则跟随县官之后一路吹吹打打，缓缓而行，到东门春场祈祷迎接春神。
图注：春牛
立春那一天是正日子，各行各业的老百姓几乎都要涌到绵竹城里去“沾春”，沾上春的气息，盼望来年有个好运气。城里可算是人山人海，乡里几乎成万家空房。
立春前半个时辰，春官放一些绒鸡毛在春场的坑中，然后焚香烧纸钱，跪拜求神，口中念念有词道：“一来乾坤大，二来日月长，春来生万象，农夫期盼大神急急降春场……”随行官员与县太爷也一起行一跪三叩头大礼，敬春酒，齐祷告，口中默念咒语“神灵有知，吉兆丰年，乞求保佑……”春官和众官员神情庄严，举止庄重，一直虔诚念诵到春神到来（即立春）的那一刻。
图注：一地鸡毛
春来了！只见坑中绒鸡毛徐徐直立，慢慢向上飘浮，这表明春神到了。这是一个神奇的瞬间，也是万众期待的时刻，只听县太爷高呼三声“春到了！”早已准备好的报春队伍，打起铜锣，骑着快马，奔向东、西、南、北四门高声报道：“春到了！”于是，县城店铺、居民鞭炮齐响，灯笼高挂，烟花齐放。
春场这边，衙役们把事先供奉在老农坛的“春神、春牛”抬着，把“春”字扛着，龙灯、狮灯、花灯、高跷、杂耍、社火、平台队伍从春场出发了。各队伍使出看家本领，一边游走一边表演，一路上，锣鼓喧天，喜气洋洋。沾春之人摩肩接踵。游春队伍中最为抢眼的就是“抬社火”，他们表演“西游记”“长生殿”“八仙过海”等戏目，
图注：绵竹年画节民俗巡游
游春游到了县衙门口，把纸扎的“春神、春牛”供于春棚内。县官向“春神、春牛”行礼后，县衙执事拿起执事棍子，照着春牛打三棍，打一棍子念一句，“消灾祈福”“风调雨顺”“五谷丰登”。好家伙！这三棍下去，纸扎的春牛打得稀烂，春牛肚子里填满的五谷杂粮纷纷坠落，象征五谷丰登。
打完春后，县大老爷又坐上春轿到先农坛，行大礼叩谢，然后挽起裤脚，牵着水牯牛，提着犁头，亲自下田犁三犁头地，以示“亲耕劝农”。
图注：春官耕田
迎春在绵竹老百姓心里扎下了根，绵竹的迎春活动年复一年，代代相传，从未间断过，非常盛大，又非常有特色。
图注：春来了
清末民初时期，绵竹画师黄瑞鹄以迎春会为题材，用近三年时间创作了气势宏大的连环长卷年画《迎春图》，画中460多个人物栩栩如生，极其生动，呈现了清朝时期绵竹迎春的盛况，被称为中国年画版的《清明上河图》。（尹天润/文）
閱讀更多 人間煙火孰知味 的文章
