如今，网络上很流行一种说法，元代统治者是蒙古人，习俗野蛮，压迫当时元朝统治疆域内的汉人，为了削弱汉人的力量，专门规定老人到了六十岁，家里就要给他修个砖室墓，让他住进去，每天送饭，同时逐渐加砖头，直到把墓门整个封闭起来，也就算完事了。在传说里，还给这种墓起了个专有名词——

东汉时期的砖室墓

这种事，听起来真是让人毛骨悚然，不过这是真的吗？

恐怕未必如此。

首先我们从常理分析，就存在很多疑点。

• 1.蒙古人若要削弱汉人力量，也应该想办法除掉最具威胁力的青壮年才是。六十岁以上的老人，拿不动刀枪，杀了他们反而给汉人节约粮食不是？
• 2.汉人很重视孝道，真要有这种规定，怕是等不到“石人一只眼”，早就有人要揭竿而起了。

其实，所谓元朝规定活埋六十岁以上老人的说法，从历史文献记载和考古资料来看，都是完完全全的谣言。

历史记载的元代养老政策

古代的草原民族中，很多都有贵壮贱老的习俗，就是把好东西优先给青壮年，这是其恶劣的自然环境所决定的，就像草原上的动物群一样，其老弱会被自然淘汰。蒙古人在入主中原之前，很可能也有类似的做法。而根据史书记载，蒙古人自身还曾经遭遇过女真人惨无人道的“

不过，在元朝建立之后，统治阶层很快就吸收汉地一直以来的敬老习俗，在政策上有明确规定。主要包括：

• 直接的经济救助。比如元代朝廷多次下诏书，给民间八九十岁的老人赐帛。注意，这里的赏赐对象可不局限于蒙古人，而是包括汉人的。如果真的到了六十岁都活埋，还赐给谁呢？ 除此之外，还有针对寡居老人、贫困人口的长期救助，比如忽必烈在元朝建国之初就发诏令：鳏寡孤独废疾不能自存之人，天民之无告者也，命所在官司，以粮赡之。
• 给老人减免刑罚。对于七十岁以上的犯罪者，元代法律予以优待的，减轻责罚。当时就规定“诸年老七十以上，年幼十五以下，不任杖责者，赎”，年龄太老的或者太小的，没法承受肉体惩罚，可以花钱抵罪。甚至还规定，对于有些家有老人的犯罪者，也可以适当减轻刑罚，好让他们能够赡养老人。 不过，对于有些过于恶劣的行为，并不适用减刑。比如恶性杀人，再比如“
  诸年老奸人幼女，杖一百七，不听赎”，这种人，花钱都不行。
• 官府开设养老院。元朝建国初，规划设计元大都的汉族名臣刘秉忠上奏说，“鳏寡孤独废疾者，宜设孤老院，给衣粮以为养”，忽必烈采纳了，从此之后养老院成为常设的管办机构，专门收养无依无靠的老人，由官府提供衣服、粮食、药品。

当然，假如追溯起来就会发现，这些尊老养老的政策都不是元代才发明的，而是古已有之，毕竟以孝治天下是我国自古以来的传统习俗，元代只是将这种优秀的传统继承了下来。

很多人朋友可能会想，这都是史书记载的当时的政策法令，在实际当中具体怎么落实可不好说。没错，政令与落实之间，不一定完全对应，尤其是遇到灾荒时，青壮年都无暇自保，何况老年人呢。但无论如何，没有任何证据表明元代把活埋老人作为一项制度。

考古发现的元代砖室墓

谣言当中所说的砖打墓，其本意就是以砖头来修砌墓室，现在的一些农村地区还有修砖墓的做法。可别小看砖室墓，修一座没那么简单！

首先，丧家得去买砖头。现在您买点儿砖，可能觉得不贵，可是古代生产力没法跟现在比啊，砖头也贵着呢，修一座墓至少得上千块砖。普通人家都不会用砖头来修房子，农村地区更是多为土坯房。

然后还得雇工人。修砖室墓，得有人来负责挖土坑或者土洞，还得有人在里边砌砖头，这是个技术活，用砖砌出拱券结构，这不是一般人能熟练掌握的。

元墓壁画

所以在过去，修砖室墓是个很花钱的事儿，对于普通的小门小户来说，绝对是一笔不小的开支。在谣言当中，老人是能够在墓室里生活一段时间的，那么这样的墓室规格就不会太小，最起码高度得有个一米五六吧？这样人才能在里边活动啊。

然而，考古发掘所见的元代砖室墓，很多都有精美装饰，如砖雕、壁画，根据墓志看，墓主人的身份也不低。

有些高等级身份的人，甚至都不用砖室墓呢。我们可以来看一个例子，2009年陕西省考古研究院在西安南郊发掘了蒙元时期"汉人世侯"刘黑马及其家族成员墓葬12座。墓主刘黑马，是蒙古国窝阔台汗所立汉军三万户之首，享年63岁，他的墓只在局部区域用砖，大部分为土洞结构，其墓室高度也就一米多而已。

刘黑马墓及部分随葬品

所以说，普通老百姓根本就修不了砖室墓，更何况去用这个来活埋老人呢？有钱搞这个，还不如养老人是不是？在古代，个别地区可能真的存在弃老的做法，但绝非普遍行为。西南地区民间传说的“弃老洞”，其实早就被证明是埋葬用的崖墓，而非真的用于弃老。至于元代规定活埋老人的说法，只要稍加考证，也能明白其真相为何。

谣言止于智者。

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