據日本時事通信社29日報道，山本優於11月25日去世，11月29日舉辦葬禮，葬禮僅有逝者親屬參加。《日本體育報》哀悼稱，“此刻請讓我們為名垂動漫歷史的山本優先生祈禱，願逝者安息。”
中文網站的新聞說明看似比較奇怪其實也不意外。山本優誠然在70年代參與了龍之子、日本動畫公司（日本アニメーション）、葦PRO的眾多作品，但多數只是作為腳本陣的一員參與進來。以初代GUNDAM為例，主力腳本陣包括了星山博之、松崎健一、荒木芳久及富野本人。其中山本負責了第4、6、10、16、20、24、28、30、33、37、39等合計11話的腳本，多也不多，少也不少。但作為富野主導的作品，日後又無像星山博之一樣和富野的深入合作，顯然不能全面體現其創作風格和理念。
改變發生在同一年。
以79年的「闘士ゴーディアン」為標誌，山本優第一次擔綱了ROBO動畫的主力構成工作。平心而論，本作雖然素質不差，但現在看來也不夠突出。但順應ROBO動畫的發展趨勢、故事上有了一定的複雜化痕跡（也引來了一些認為小孩子難以理解的批評）。山本優整體上強調大河劇般起承轉合的故事性、敘事爽快簡潔等獨特風格也已初現端倪。
進入80年代，山本老師和國際映畫社的合作構成了自身創作的巔峰期。這一時期（81-84年）相繼擔綱了「J9シリーズ」「魔境伝説アクロバンチ」「亜空大作戦スラングル」等國際映畫社所有的主要ROBO動畫的企劃、系構等工作,全方位參與其中（除了已經處於破產邊緣時期的「超攻速ガルビオン」）。其中以J9三部曲為代表，傾入了山本老師最多的心血，也最能代表其創作風格和理念。
眾所周知，國際映畫社的ROBO作品以善於吸收模仿經典故事而知名，非常能夠體現日本流行文化拿來主義的風格：「亜空大作戦スラングル」是ROBO版的「Mission Impossible」（60年代經典美劇，90年代湯姆克魯斯續拍成電影碟中諜系列），J9三部曲裡「銀河旋風ブライガー」是ROBO版的「必殺仕事人」、「銀河烈風バクシンガー」是ROBO版的「新選組」「銀河疾風サスライガー」ROBO版的「80日間世界一週」等，無一不是在經典原作的基礎上，加入ROBO元素，轉化為動畫作品。
從劇作來說，上述幾部ROBO動畫由於有原作可供借鑑，可供故事改動調整的地方不多，以至於這幾部作為ROBO動畫，ROBO在其中更多的作為了交通用而非戰鬥用的工具。同時，立意上也侷限於原作顯得不夠深入，於是更多地轉而強調故事的娛樂元素。在80年代真實系ROBO動畫大行其道，富野、高橋等人有意識地深化主旨內核的背景下，國際映畫社的作品整體還沒有超出70年代「ボルテスV」等作品的範疇，多少有些落伍。
但反過來說，娛樂性，而不是思想性，恰恰是國際映畫社ROBO動畫的鮮明風格，其反應的也是80年代日本娛樂文化鼎盛期的時代特色。對此，山本優老師給與的設計是：題材上多暗殺行刺、秘密潛入等緊張刺激的情節展開；戰鬥上多豪快而毫無廢話的節奏、以及人物上主人公典型的80年代瀟灑磊落的年輕人、反派則充滿野心和狂氣，氣勢完全不輸主角方。雖然也有幕臣我這樣遵循新選組故事選擇的嚴肅結局，但整體來說這一時期的作品仍以爽快為主調，鑑於同時期及之後山本老師也從事了許多一般子供向動畫的腳本工作，應當說創作理念上是吻合的。
（應當指出，雖然現在不少觀眾提到J9系列就只記得體現金田流風格的重要OP，甚至認為有OP欺詐之嫌，但正片完全是有著不同於OP的魅力的）
隨著85年之後國際映畫社的破產以及TVA冰河期的到來，山本優老師從此再也沒有作為主力創作過ROBO動畫。但J9系列作為老師傾盡心血擔綱的作品，仍然時刻掛念於懷。15年底，曾傳出J9系列將推出時隔30餘年的新作「銀河神風ジンライガー」，以ROBO版的「水滸傳」為目標，動畫由Studio Pierrot負責，山本老師擔任原作、企劃兼總指揮。
但終究成了一場鏡花水月。
如今隨著老師逝世，恐怕新作是不會再問世之日，80年代ROBO動畫的巔峰期、那種每家動畫公司「人人自謂握靈蛇之珠，家家自謂抱荊山之玉」，各自都有鮮明風格的時代是徹底風流去了。山本老師的爽快的敘事風格、朝氣蓬勃的娛樂性和充滿童趣的幽默感也是當今業界所缺少的，可惜我們能做的也只有懷念了。
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