威廉·麦金利是美国历史上的第25任(第29届)总统，1897年第一次当选为美国总统，1901年9月6日，第二任期开始不到半年的威廉·麦金利成为美国历史上第三位被暗杀的总统。
麦金利不仅长相酷似拿破仑，内心也是个狂热的扩张主义者，因为他主张实行贸易保护主义关税，人们称他是奉行保护主义的拿破仑。任统期间，正值美国垄断资本形成并对外大肆扩张，他发动了美西100天战争，使美国在古巴圣地亚哥海港外边破坏西班牙舰队，打败了西班牙海军力量。在和谈中，坚持夺取了原本属于西班牙的古巴、波多黎各、菲律宾、关岛并且吞并了夏威夷。他还怂恿帝国主义列强对中国实行“门户开放”政策，派兵参加了八国联军大肆掠夺中国。为他总统连任打下了坚实的基础。
当1900年的总统选举临近日时，麦金利在共和党和美国民众心目中享有很高的声望，只不过1899年加勒特·霍巴特副总统的去世，引起了党内关于副总统提名的争议。尽管麦金利与西奥多·罗斯福的个人风格不同，但他还是同意让罗斯福作为他的副总统候选人。而罗斯福也为共和党拉来了众多的选票。
麦金利以前所未有的的票数赢得了总统连任（麦金利和罗斯福）大选，并于1901年3月4日就职，开始了他的第二个总统任期。他在第一个任期里致力于各种外交政策，推动美国结束了长期以来的孤立主义政策，登上了国际大舞台。他希望在新的任期里能把更多的精力从国外事务转向国内事务。
然而，6个月后的1901年9月6日，当时他正在纽约布法罗举办的泛美博览会上致辞，一名无政府主义者突然向他开了枪。起初医生认为他可以康复，但后来由于过于肥胖无法取出第二枚子弹导致感染，在遇刺8天后去世了。威廉·麦金利遇刺离世几个小时后，副总统西奥多·罗斯福接任总统职务。
杀总统的嫌疑犯利昂·科茨奥格兹马上接受了审讯，并在麦金利去世之时被判犯有一级谋杀罪，利昂宣称没有受任何人指使，他憎恨总统对待劳动人民的漠视与敌对态度，是他认为国家需要更换领导人才这么做的。7个月后，这位谋杀总统的罪犯被送上了电椅。
麦金利总统去世之后，西奥多·罗斯福宣哲就任总统之职。他对行政机构进行改革，建立了清洁食品和烟草法案，改善了劳动条件，制订了国家保护政策，修建了巴拿马运河，获得了诺贝尔和平奖，最终使美国成为世界上最令人瞩目的政治、军事和经济。如此看来，麦金利被杀这实在是美国人的幸运啊。
现在美国又出现了一位强制中国开放主张加大贸易关税的美国总统，只不过现在的美国人还会有这么幸运吗？
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