印第安人流傳著這樣一個傳說:生活在南美西北部崇山峻嶺中的穆依斯克人,崇拜水和太陽。每當他們選出一個部族的最高領袖,就要在湖上舉行一次祭禮。除了黃金,穆依斯克人不會開採和冶煉任何金屬。因此在他們的廟宇之中往往有許多黃金製品。這也許就是所謂“黃金國”的來歷。
現代一些學者認為,哥倫布之所以要進行航海,既不是為了尋找印度和中國,也不是為了證明地球是圓的,其真正的目的是為了尋找“黃金國”。這點已被繼哥倫布之後,陸續去新大陸的西班牙入侵者的行徑所證實。
最早傳出在南美洲有一個“黃金國”的人,正是西班牙入侵者頭子弗朗西斯科·皮薩羅手下的奧爾拉納中尉。據說,1531年1月,西班牙冒險家弗朗西斯科·皮薩羅率領一支由180人組成的隊伍,從巴拿馬出航,直奔南美的印加帝國。這些西班牙人雖然數量不多,但十分兇悍,並且配備了當時最先進的火槍和大炮,還有62名騎兵。
當時統治印加帝國的皇帝阿塔雅爾帕對外來侵略者毫無瞭解,也沒有采取任何防禦措施。在這種情況下,皮薩羅突然襲擊,俘獲了阿塔雅爾帕,並向他勒索黃金。貪生怕死的阿塔雅爾帕為了保全性命,竟對皮薩羅說,如果釋放他,他願用黃金填充囚禁自己的房間,直至他舉手所及的高度。這是一間115立方米的房間,填滿它要用40萬千克黃金。
阿塔雅爾帕的臣僕很快就送來了5萬千克黃金,可是,皮薩羅怕皇帝自由後會組織反抗,就違背諾言,殘皓地絞死了阿塔雅爾帕皇帝。正奔駟在為皇帝贖身而運送黃金路上的臣僕們聽到這個消息後,迅速地把黃金藏匿起來,連預先交來的也被轉移了。
隨後,1533年11月,皮薩羅帶兵進入印加帝國首都庫斯科,把那裡的黃金和財寶洗劫一空。關於皮薩羅向阿塔雅爾帕勒索的鉅額黃金的下落,據說被印加人奪回後,隨著阿塔雅爾帕的廠體一起被藏了起來。藏寶的地點,就在今天厄瓜多爾利安加納蒂的山中。在這沼澤密佈、毒蛇野獸橫行的地方,無數尋寶者進去了就再也沒能出來。
貪婪本性決定了貪得無厭,也導致了皮薩羅一夥因分贓不均發生激烈的內訌。不久之後,幾乎所有的首領,包括皮薩羅的4個兄弟以及他本人,都在內訌中或被殺死或被囚禁。但皮薩羅在南美掠奪到鉅額黃金的消息,卻迅速傳遍整個歐洲,進一步激起了歐洲冒險家們的貪慾。
1535年,曾經遠征過印加帝國的西班牙人塞瓦斯蒂安·德·貝拉卡薩曾遇到一個印第安人。據印第安人講,在遠方有一個部落的國王,用金粉灑遍全身後,在一個聖湖裡洗浴。貝拉卡薩稱這個傳說中的國王為“多拉都”,即“黃金人”,後來這個名字又被訛傳成“愛爾拉都”,成了傳說中“黃金國”的名字。
1536年,一個名為岡薩羅·希門內斯·克薩達的西班牙人,率領一支900人的探險隊從哥倫比亞北岸向南美內陸進發,去尋找“黃金國”。他們在印第安人齊布查族的索加莫索村內,看到一座太陽神廟,廟裡存放著齊布查族酋長的木乃伊,身上覆蓋著黃金飾物。
齊布查人對克薩達說,這些黃金是用食鹽向另一個印第安國交換來的。他們還說,那裡有個叫瓜地維塔的湖,在湖上每年都有一次神奇的儀式舉行,那就是黃金人慶祝大典。慶典時,那裡的國王全身灑滿金粉,戴上黃金飾品,乘坐木筏從湖岸出發。周圍的族人燃起野火,奏起樂器,國王便躍入湖中,把身上的金粉一洗而淨,祭司和貴族們也同時向湖中投入貴重的金飾,獻給太陽神。
十九世紀初，德國學者波德率領的一支探險隊，在哥倫比亞的昆迪瑪伽高原找到了真正的瓜地維塔湖。波德是個科學家，對於湖底的黃金並無興趣。但他找到瓜地維塔湖的消息，激起了新的尋找黃金的熱潮。1912年，英國一家公司花費15萬美無購置了當時最先進的設備，來到哥倫比亞，企圖抽乾瓜地維塔湖的湖水，以找到傳說中的“黃金國”人投到湖底的黃金。經過多日抽吸，露出了部分湖底，但找到的黃金很少，還不夠支付少半探險隊的費用。
據說,1532年,由於西班牙人的入侵,印加人帶著他們的寶藏四處逃亡最後他們來到了一個小城,印加人叫它帕依提提。後來西班牙人把這座神秘的古城稱之為“理想中的黃金國”。一名有波蘭和意大利雙重血統、曾在1996探尋出亞馬孫河真正源頭的著名探險家巴克維茲近日聲稱,傳說中藏有印加寶藏的帕依提提古城,應該位於古印加帝國首都庫斯科北部約105千米處,那裡屬於亞馬孫河未被開發的馬德雷德迪奧斯河谷。他表示,傳說中的印加寶藏可能埋藏在秘魯亞馬孫河底裡的隧道和洞穴中。
但有17世紀的文件表明,帕依提提更有可能是陸地和高山。最近在一個耶鯨團體的關於羅馬人的檔案中,發現了一份16世紀的手抄文稿,上面把帕依提提王國形容成一個到處堆積著金銀珠寶和各種各樣珍貴石頭的國家。這份古文件稱,這個寶藏在16世紀末被基督教傳教士發現。但巴克維茲相信,梵蒂岡因為害怕會造成歇斯底里的“淘金熱”,並沒有對外宣佈它的位置。主持過各種有關帕依提提古城研究計劃的波士頓人類學家哥科裡認為,整個關於印加人選庫斯科並在那裡埋下了寶藏的說法,只是一個傳說,並沒有可靠的證據可以支持。反觀住在高地的印加人所面臨的不可克服的疾病(如黑熱病)問題,就可以推翻他們曾在那裡埋下寶藏的假設。
此後，黃金國的傳說對人們的誘惑力逐漸消失了。但在1969年，兩名哥倫比亞農場工人在波哥大附近的一個洞穴中發現了一件純金製成的古代遺物：一個木筏上站著九個人像，其中周圍八個戴金飾，似乎是貴族和侍衛，中間一個高大的人像裝飾異常豪華，無疑是國王本人。這似乎可以說是那個黃金國慶典中木筏的模型，它使人感到，那個黃金國的傳說也許並非虛構。但是，它又在哪兒呢？
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