從事輸配電線路設計、施工、監理、造價的人士免不了經常要跟“砼”字打交道。砼的讀音為“tóng”（與“銅”字的讀音一樣），“砼”與“混凝土”同義，在工程設計和施工中，經常把“混凝土”三個字簡寫為“砼”。“混凝土”一般指水泥、沙、石子和水按一定比例經攪拌而得的水泥混凝土，也稱普通混凝土。
“砼”一字的創造者是著名結構學家蔡方蔭教授。創造時間是1953年。當時教學科技落後，沒有錄音機，也沒有複印機，學生上課聽講全靠記筆記。“混凝土”是建築工程中最常用的詞，但筆劃太多，寫起來費力又費時。於是思維敏捷的蔡方蔭就大膽用“人工石”三字代替“混凝土”。因為“混凝土”三字共有三十筆，而“人工石”三字才十筆，可省下二十筆，大大加快了筆記速度。後來“人工石”合成了“砼”。構形會意為“人工合成的石頭，混凝土堅硬如石”。並在大學生中得到推廣。1955年7月，中國科學院編譯出版委員會“名詞室”審定頒佈的《結構工程名詞》一書中，明確推薦“砼”與“混凝土”一詞並用。從此，“砼”被廣泛採用於各類建築工程的書刊中。
1985年6月7日，中國文字改革委員會正式批准了“砼”與“混凝土”同義、並用的法定地位。另外，“砼”的讀音正好與法文“BE—TON”，德國“Be—ton”，俄文”BE—TOH“混凝土一詞的發音基本相同。這樣，在建設領域中更有利於國際學術交流，是個建築工程專用字。
後來，在圖紙、技術文件中又流行起“釒仝”字（金字旁，右邊一個“仝”字），用於替代“鋼筋混凝土”五個字。不過這個字，造字的道理不充分，所以未被正式批准、推廣，在詞典中也查不到這個不合法的字。
蔡方蔭院士
著名結構學家蔡方蔭教授 (1901—1963)江西南昌人。土木建築結構專家。1925年畢業於清華大學後，入美國麻省理工大學建築系學習，獲學士、碩士學位。1928年在美國紐約建築公司任設計工程師。回國後應聘到東北大學建築系任教授。講授陰影學、建築工程理論等課程。“九一八”事變後，歷任清華大學、西南聯合大學等校教授。1949年後歷任重工業部顧問工程師，建工部建築科學研究院副院長兼總工程師。長期從事建築科學的教學和研究工作，對工程結構力學，特別是變截面剛構分析和桁架剛構分析頗有造詣。專著有《普通結構學》、《變截面剛構分析》、《裝配式楔形絞接剛架》等。1955年當選為中國科學院院士。
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