只有主权，没有国土，很难相信世界上会存在这样的一个国家，然而事实确有其国。这要从耶路撒冷一座教堂附近的医院开始讲起，一名贵族和几个同伴以朝圣和照顾伤患为名，成立了骑士团，团名平平无奇，叫做医院骑士团。
经过一百年的发展，他们摇身一变，渐渐变成了军团，并拥有经济、政治特权，只受教皇约束。13世纪末期，当巴勒斯坦陷落之时，骑士团来到了罗德岛，开始了数百年抵抗阿拉伯人的守卫战争，直到1453年，君士坦丁堡也落入土耳其人之手，他们几乎成了最后抵抗的中坚力量。
为了拔掉这根刺，苏莱曼一世率领几十万大军，准备一举毁灭罗德岛。据历史记载，苏莱曼的数百条战舰密密麻麻排列着，把小岛围得密不透风，而此时，他们满打满算下来也不过7000人。
幸亏数百年的海岛生活，骑士团几乎动精通水性，善于水上作战，硬生生和几十万大军杠了六个月，土耳其士兵损失了5万多人。最终，战争以一份协议终止。土耳其人前所未有的宽容，以相当优厚的条件说服骑士团投降，如5年内免除一切赋税，尊重骑士团保有本身所保持的信仰，并且容许他们携带好财物再离开罗德岛。
经过7年的流浪生活，骑士团建立了马其他骑士团国。然而，苏莱曼一世一直都关注着老对手呢，很快又派大军来攻打马其他，结果一次比一次要输得惨。直到18世纪，骑士团被拿破仑赶出马其他，从此在没有自己的领土，仅有一座租来的1.2万平方米的大厦。
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