從寶塔山腳下沿著石階向上攀登，不久之後，我們將會看到一座平面八角形，高約44米，共計9層的樓閣式磚塔。
延安寶塔
“幾回迴夢裡回延安，雙手摟定寶塔山”，1956年詩人賀敬之（現代著名革命詩人、劇作家）回到闊別十年之久的延安，一時難掩激動之情，寫下了這首人們耳熟能詳的《回延安》，詩人用陝北信天游的形式，強烈的抒發了他對延安的真摯情感，讚頌了延安在中國革命史上的偉大貢獻和建國後的巨大變化。而在我們眼前的這座磚塔就矗立在寶塔山上。
延安寶塔山
自唐代以來，這座古塔就迎來了無數的文人墨客、商賈士卒，即使在普通的日子裡，這裡也會遊人如織。因為它在中國人民的心中，不僅僅是一座古代建築，也是延安的標誌，更是中國革命的象徵。
想必大家心中略有疑問，為何要在此山修建一座磚塔呢？稍作休息，讓我先告訴大家有關這座磚塔的兩個傳說。
在歷史上這座磚塔是與“黃金鎖骨菩薩”的故事聯繫在一起。鎖骨菩薩是佛教經典裡一種肉身佈施，已期望眾生超脫慾望的菩薩。關於鎖骨觀音最早的記載可以追溯至中唐李復言（中唐時期的小說家）的《續玄怪錄》（中唐傳奇小說集，多記錄的是奇聞異事，以唐憲宗李純年間的故事居多，受當時佛道二教影響，多因果報應、輪迴轉世之事）卷五《延州婦人》。
話說從前延州（延安古稱）有一個女子，長的楚楚動人，貌美膚白，芳齡不過二十四五，一個人往來於城中。城中年輕男子都要爭著與她交流，跟她親熱，甚至要求她陪睡也不拒絕。可是沒過幾年，這女子便去世了，跟他親熱的人沒有一個不悲痛惋惜的，大家一起出錢將她埋葬了。因為她沒有家，就埋在道邊。唐大曆年間（公元766年十一月至公元779年十二月），有個從西域而來的胡僧，看見墳墓，於是就下跪，擺設香案，焚香敬拜，圍繞著讚歎好幾天。有人看到他就對他說：“這是一個淫蕩女子，這裡的男人都是她的丈夫，她沒有家，所以埋在這裡，和尚為什麼要如此敬重她呢？”和尚說：“施主有所不知，這是一個大聖。她慈悲施捨，世俗的願望無不曲意順從，她就是鎖骨菩薩。不信就打開棺材看一看。”眾人於是就挖墓開棺，看她全身的骨頭，鉤結都象鎖狀，果真象和尚說的那樣。延州人感到奇異，為她設齋，並修建舍利塔紀念。
資料：陝西延安寶塔山
而在民街寶塔的傳說則來源於口口相傳，其中富有代表性的是寶塔區居民蘇世勝和曹淑珍傳承父輩講述、整理而來的“惡龍之爭”和“紅毛鍵牛下凡”之說。話說在大唐天寶年間，膚施縣（延安舊稱）是南北上下交通要道，市井繁榮。可不曾想，竟有兩條惡龍來到人間，傷食人畜，鄉民苦不堪言。此事傳至天庭，玉皇大帝命眾神下凡修建“鎮邪塔”， 九級塔身，中間放置一尊金人像，從此膚施縣災患平息,兩條惡龍被“金人”所縛，也逐漸變得溫順善良起來。
另一說則大致是講有隻紅毛鍵牛下凡後濫傷無辜，食人性命，黎民百姓只能逃荒要飯。有兄妹兩人修塔鎮魔。塔蓋成後將牛頭壓住，被塔壓住的紅毛鍵牛變成了臥牛山，如今站在寶塔山對面的清涼山上遠望，臥牛山的牛頭在延河和南河的交界處，脖子像張拉彎的弓，隆起的脊背高高的超出脖頸，尾巴從延河的轉彎處一直延伸到黃蒿彎溝裡。
寶塔山若隱若現
有關磚塔的傳說我們就先講到這。至於山上為何要修建這座磚塔呢，更為靠譜的說法是這樣的。中國古塔建築，一是起源於佛教，作埋藏舍利、經卷之用，凡有塔則有寺。而我們眼前的這座磚塔始建的時候是作為鎖骨菩薩的舍利塔，有教化民眾的作用。有關古塔的歷史傳說也印證了我國唐、宋特定時期內，佛教盛行的歷史事實。
龍門石窟
另一是來自風水學說，調理陰陽，避邪降祥。據《太平廣記》載，延州（延安古稱）有鎖骨菩薩舍利塔，即指此。嘉嶺山地當三川口，山腰地勢平緩，河川敞開，堪輿者以為地勢不完美，有缺空，便造塔彌補。結合來看，延安寶塔山上的這座磚塔的建造或許兼具這兩個原因。
寶塔山若隱若現
據資料介紹，這座磚塔始建於唐代宗大曆年間（公元766年—公元779年），距今已有1200多年的歷史。它由基座、塔身及塔頂三部分組成，通高44米，塔基周長36.8米，底部為石砌等邊八角攢尖狀，塔身9層，為中空樓閣式，磚築而成，平面呈等邊八角形，塔頂則為八角攢尖狀，故名為八角九級樓閣式磚塔。
資料：陝西延安寶塔山
磚塔雖始建於唐代，但在宋仁宗慶曆年間重建。金大定九年（公元1169年），嘉嶺山上建嶺山寺，以此塔為寺院標誌塔，並予修葺。在明萬曆三十六年（公元1608年），又對此塔進行維修，而在我們眼前的這座塔便是明代遺蹟。
資料：陝西延安寶塔山
此塔從前是叫嶺山寺塔，因為到了近代，紅色革命賦予它新的含義，嘉嶺山變成了寶塔山，嶺山寺塔也叫成了延安寶塔。建國後，為了更好的保護這座磚塔，1959秋季，市政府劃撥轉款對寶塔進行了較全面的維修。八十年代，市政府又批准成立“寶塔山文物管理所”，專門負責保護、管理和維修寶塔及其附近的幾處古遺址。1996年11月20日，國務院決定將延安寶塔歸入第一批全國重點文物保護單位延安革命舊址之中。隨著近些年紅色革命旅遊的興起，市政府在保護古塔的前提下，以寶塔為核心，在其周圍又建成了寶塔山公園，林木蔥鬱，環境優美，是為遊覽延安的必去之地。
資料：陝西延安寶塔山
延安寶塔山
陝西延安：寶塔山下燈光秀
寶塔山上“燈光秀”
當我們瞭解完這座古塔的前世今生，不免心中又有疑問。我們都知道，延安是中國革命的象徵，在抗日戰爭和解放戰爭期間，延安作為總後方，老一輩無產階級革命者在這裡艱苦奮鬥了十三個春秋，終於領導中國革命取得偉大勝利。那麼在戰爭期間，延安寶塔即是紅色革命的象徵，是人民的精神脊樑，為何歷經戰火依舊矗立在寶塔山上，難道是有某種神秘的力量在保護著千年古塔？欲解心中疑惑，讓我在下一篇中告訴你千年古塔歷經戰火依舊不倒的原因所在。
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