劉備陣中最陰險之人，一己之私害死關羽，8年後被諸葛亮設計除掉在演義中，劉備被刻畫成一個仁義正直亂世英雄，然而現實中這種人在亂世是無法立足的。劉備也有腹黑的一面，比如對曹操一陣耳邊風就害死了驍將呂布。他身邊圍繞著的也不止孔明那樣的君子，也有孟達那樣的陰險之人。孟達此人先後反叛了劉璋、劉備和曹丕，最後的下場也很悲慘。
孟達本是京兆扶風人，因東漢末年時局動亂而舉族逃亡蜀川，投奔了劉璋的手下。此人的人品很差，雖然受到劉璋的重用，卻在最後背叛了他投靠了劉備，和法正一起幫助其取得了蜀中。劉邦知道此人心術不正，但是此時他的帳下人才奇缺，不得不對其委以重任。
漢中大戰，孟達立下重大戰功，取得了上庸，但劉備擔心其有反心，於是派養子劉封前去督軍，表明上說是共同防禦，其實就算讓劉封提防其反叛。後來關羽擅自進攻曹魏，發起之戰，前期戰果輝煌讓其十分嫉妒，後來被孫權偷襲戰敗，蜀軍面臨被合圍的危險，劉備讓劉封率軍救援，可孟達卻勸其不要出兵，最終導致了關羽被殺。
得知關羽戰死後，孟達害怕因為自己的讒言而被劉備怪罪，於是率眾投降了曹魏。降曹後，曹丕對其十分器重，讓其歷任朝中高官，後來還將上庸等三城合併為新城郡，派他去鎮守，與蜀軍對壘，保衛曹魏的西南邊疆，成了昔日搭檔劉封的對手。
曹丕死後，朝中從前與其私交甚好的幾位大臣都被誅殺，孟達心裡十分地不安，於是有了再次反叛的打算。諸葛亮想到了一個不廢一兵就等除掉叛賊的妙招，他先派人誘降孟達，又悄悄將消息洩露給曹魏，最終司馬懿通過急行軍，出其不意殺到上庸城下斬殺了孟達等一干叛降主謀。
分析當年劉封不救關羽的原因，其實孟達聽冤枉的，首先上庸城打下來實屬不易，劉封的守軍又不是很多，一旦分兵去救關羽，恐怕當地的勢力會反撲。其次因為立嗣的問題，關羽因其是養子，所以不支持立他為太子，二人因此產生了過節。加之孟達的人品不佳，他與關羽沒有什麼交集，不想因為救他而搭上性命，結果與劉封不謀而合，雙雙拒絕出兵救援。所以關羽之死，孟達頂多算是一個不起眼的幫兇，但因為其屢次反叛主子，因而遭到世人唾棄。
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