鸦片战争后，中国被迫打开了国门。正如慈禧太后所说，中国确实地大物博，但这最终也引来了众多列强的入侵，中国不仅损失了很多权益，还包括了部分领土。
比如说独立的外蒙古。外蒙古也称喀尔喀蒙古，面积150万平方公里，人口268万，地广人稀、资源丰富。
在清朝时期，外蒙古一直是中国的一部分，纳入中国版图。1921年，苏联派兵控制了外蒙古，并唆使外蒙古独立，中国政府并不承认。
1945年，美国为了让苏联尽快对日宣战，单方面与苏联签订了雅尔塔协议，让外蒙古独立。民国政府迫于无奈，最终承认了外蒙古独立。
至此，外蒙古便脱离了中国的怀抱，并一直由苏联控制，相当于他们的“卫星国”。
1991年，苏联遭遇了巨大的困难，最终解体。
当时俄国是近百年来最薄弱的时期，对外蒙古的控制并不强，为什么中国不趁机收复外蒙古呢？
一、地理位置
外蒙古在中国北部，在俄国南部，也就是说，外蒙古是夹在俄国和中国两个大国之间的。也可以说，外蒙古是中国和俄国之间的“缓冲国”，而且这个缓冲国很有必要。
中俄两国是世界领土排名第一和第三的大国，有着很长的边界线，如果没有外蒙古，中国和俄国之间就有着9000多公里的边界线。
长久以来，中俄两国难免擦枪走火。所以中俄两国对于外蒙古这个缓冲国都是可以接受的，这也是俄国不直接吞并外蒙古的原因之一。
二、西伯利亚大铁路
西伯利亚大铁路是世界上最长的铁路，总长9332公里，将俄罗斯的欧洲部分、西伯利亚、远东地区连接起来，有着很强的战略意义。
二战后期，苏联正是靠着西伯利亚大铁路，抗住了德国进攻，后来又一举击败日本关东军。
不仅如此，西伯利亚大铁路的终点站是海参崴。海参崴是俄国在远东最重要的城市，天然不冻港，军事重镇，对俄国的意义重大。
西伯利亚大铁路相当于俄国在远东的命脉，没有了它，俄国在远东的利益将大打折扣。
西伯利亚大铁路又在外蒙古上方，俄国迫切需要用一个缓冲国来保护自己的命脉。
三、认同感不强
在历史上，外蒙人一直都与中原王朝比较疏远。清朝前期比较强大，加上满蒙联姻，所以外蒙人对清朝还是比较认同的。
清朝晚期十分落后，遭遇了列强的入侵，外蒙人就有独立出去的心思了。尤其是清朝灭亡后，外蒙人对汉人政权更加没有认同感，这也让外蒙古收复更加不易。
四、国际大环境
当时世界格局已经稳定，各国的领土和边界也基本确定。大家都秉着和平发展的原则，友好共处。而且当时的外蒙古已经独立了几十年，如果中国强行收回，必然会遭到世界各国的反对，对中国不利。
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