12月25日零時53分，由中國航天科技集團一院抓總研製的長征三號丙遙十七運載火箭，在西昌衛星發射中心將通信技術試驗衛星三號送入預定軌道。這意味著該系列火箭2018年發射任務全部圓滿完成。
長三丙與長三甲、長三乙並稱為長三甲系列火箭，這是長征火箭家族高強密度發射的主力軍，也是成功率最高、技術最成熟的火箭系列，有“金牌火箭”的美譽。
一年來，“金牌火箭”布北斗、送嫦娥，攬下中國航天多枚“金牌”。
14連捷，創年度發射數量紀錄
此次發射，是長三甲系列火箭全年第14次執行任務。取得14連捷的同時，它還刷新了我國單一火箭年度發射數量紀錄。
一院長三丙火箭總指揮金志強介紹說，長三甲是我國現役中型高軌運載火箭中運載能力最大、技術最複雜、適應性最強的火箭系列。其形成了從2.6噸到3.9噸、再到5.5噸的運載能力梯度，入軌精度與當今世界主流運載火箭相當，能夠滿足我國當前各種中高軌道有效載荷，以及目前世界上絕大多數地球同步轉移軌道有效載荷的發射任務。
近幾年，該系列火箭年均發射數量都保持在10次左右，這在國際上也名列前茅。尤其是2018年，幾乎每個月都有它發射成功的捷報。
“其實從今年10月份之後，我們的每一次發射，都是在創造新紀錄。”金志強說，“未來幾年，長三甲系列預計還將保持高強密度發射的節奏。”
96次出征，創發射總數紀錄
多次獲得中國火箭發射年度冠軍的長三甲，也在發射總數上遙遙領先。96次的成績，順理成章地刷新了我國單一系列火箭發射總數紀錄。
憑藉高密度、高品質、高成功率等特點，長三甲系列火箭受到眾多用戶青睞，承擔著我國絕大多數高軌道衛星和飛行器的發射任務，發射總數佔到長征家族總髮射次數的三分之一。
金志強說，該火箭不僅能將有效載荷送入地球同步轉移軌道（GTO）、太陽同步軌道（SSO）、傾斜地球同步轉移軌道（IGSO）、中圓軌道（MEO），還能執行地月轉移軌道（LTO）及深空探測發射任務。
同時它具備大型衛星雙星發射、末級長時間滑行、窄窗口/多窗口乃至零窗口發射、低溫推進劑加註後推遲24小時不洩出再次發射等能力。這些技術保證它能滿足我國絕大多數重大工程的發射任務需求，成為長征家族中的“勞模”。
“預計在2019年上半年，長三甲系列火箭將迎來第100次發射，有望成為中國航天第一個發射總數過百的系列火箭。”一院長三丙總設計師陳閩慷說。
14天任務週期
創高密度發射紀錄
除了發射數量，長三甲系列火箭還刷新了由自己創造的高密度發射紀錄。
自2018年10月15至12月25日，在70天裡，它完成了5次發射任務，平均任務週期僅14天。這超越了它在2015年創造的平均任務週期16天紀錄。
“這5次發射任務包含‘北斗’‘探月’等國家重大工程，研製隊伍也經受住了考驗，盡顯‘金牌’成色。”一院長三甲系列火箭副總指揮劉建忠說。
高密度發射紀錄的背後，除了出色的任務適應能力，還有該火箭“系列化、組合化、通用化”的設計思想。劉建忠介紹，研製團隊一直致力於實現同構型火箭在單機、系統甚至子級上互相通用，讓火箭根據不同需求自由搭配實現“去任務化”。“就像批量生產的汽車可以任意匹配司機。”他說，“這種設計思路可以讓火箭研製生產先行一步，不受任務掣肘，既便於質量管控，也利於實現高密度發射。”
長三甲系列火箭
2018年發射成績單
2018年1月12日，長征三號乙火箭成功發射兩顆“北斗三號”導航衛星。
2018年2月12日，長征三號乙火箭成功發射兩顆“北斗三號”導航衛星。
2018年3月30日，長征三號乙火箭成功發射兩顆“北斗三號”導航衛星。
2018年5月4日，長征三號乙火箭成功發射“亞太六C”通信衛星。
2018年6月5日，長征三號甲火箭成功發射“風雲二號”氣象衛星。
2018年7月10日，長征三號甲運載火箭成功發射“北斗二號”備份星。
2018年7月29日，長征三號乙火箭成功發射兩顆“北斗三號”導航衛星。
2018年8月25日，長征三號乙火箭成功發射兩顆“北斗三號”導航衛星。
2018年9月19日，長征三號乙火箭成功發射兩顆“北斗三號”導航衛星。
2018年10月15日，長征三號乙火箭成功發射兩顆“北斗三號”導航衛星。
2018年11月1日，長征三號乙火箭成功發射“北斗三號”工程首顆地球靜止軌道衛星。
2018年11月19日，長征三號乙火箭成功發射兩顆“北斗三號”衛星。
2018年12月8日，長征三號乙火箭成功發射 “嫦娥四號”月球探測器。
2018年12月25日，長征三號丙火箭成功發射通信技術試驗衛星。
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