從夏商周一直到元明清，中國歷史的朝代在不斷的更替。一個朝代被推翻，另外一個新的朝代建立了，後朝為前朝編修國史，已成一種慣例。我們現在之所以能夠了解到古代的歷史，瞭解歷史事件和歷史人物，就是因為每個朝代都有專門的史官。
不過，搶了別人的江山，就得找理由。為了證明自己政權的合法性和順天應民，有些朝代就一味抹黑前朝，篡改史書也就成為論證推翻前朝合理性的最佳手段。歷史上有幾個朝代和帝王被後來者嚴重抹黑，以致我們產生深深的錯誤認識。
武王伐紂的故事，家喻戶曉，商紂王也成了荒淫殘暴的昏君。其實，紂王也叫帝辛，是一位非常有才能、有作為的帝王。帝辛重視農桑、大力發展社會生產力，使商朝國力強盛。
帝辛持續對東南用兵，把商朝的國土擴展到山東、江蘇、安徽、浙江和福建沿海等地。帝辛把中原先進的生產技術和文化向東南方向傳播，促進了多民族的融合和華夏社會的進步與發展。可以說，商紂王對中華民族的發展是有歷史貢獻的，他的歷史功績，比推翻他的周武王大多了。
後人都說商紂王荒淫好色，其實帝辛一共就兩個兒子，而周文王有據可考、有名有姓的兒子就有十八個，民間更有傳說文王有一百個兒子的。而帝辛身強力壯，生育能力絕對沒有問題，紂王和周文王哪個女人更多，這一比較就顯而易見了。
盛世大唐，是中國古代強盛王朝中的一個傑出代表。唐朝是取代隋朝而建立的，然而唐朝的許多光環其實是在隋朝的基礎上取得的。隋煬帝楊廣作為亡國之君，和商紂王一樣，也被後來者強加了一頂又一頂的黑鍋。
楊廣的惡名，和帝辛一樣臭。可楊廣同樣不是無能之輩，相反他是個政治和野心都高瞻遠矚的人。楊廣開科取士，大力提拔寒門子弟、打擊豪門世家。他大力開拓西域，使四方諸國誠服。楊廣修築大運河，留下千秋之利。
但是楊廣急功近利、窮兵黷武、耗盡民力，給老百姓帶來了沉重負擔。他雖然是亡國之君，但是他也不是一無是處的昏君。
而整個朝代的歷史被篡改的最嚴重的，就要數明朝了。滿清政權建立後，從順治、康熙、雍正一直到乾隆，歷時九十多年，《明史》才編撰成功。清朝皇帝對大明歷史的編撰，可謂煞費苦心。
明朝史官記載皇帝日常言行的《明實錄》被滿清銷燬，明朝正面的一些史料全部被刪減。而明朝皇帝負面的信息，以及可以醜化明朝的細節被刻意放大、全面渲染。
而且滿清只允許官方記載明史，不允許民間染指明朝歷史。康熙初年，莊廷龍修《明史》，莊家一族全部被屠殺。過了些年有個戴名世的編了一本《南山集》，裡面記錄了一些明朝史料。康熙皇帝勃然大怒，就把戴名世殺頭了。
乾隆皇帝時期修《四庫全書》，全國圖書都要進獻檢查，凡是涉及明朝而不利於清朝的文獻全部被禁燬，查繳的禁書達三千多種，十五萬多部。
因為清朝皇帝對明史花費了很大心血，所以《明史》行文簡潔、敘事穩妥、材料翔實，可讀性很強。然而，裡面記載的東西哪些是真的，哪些是假的卻讓人難以分清，因為原始資料和憑證都被銷燬了，一切難以考證。
胡適曾經說過，歷史是個任人打扮的小姑娘。歷史是勝利者書寫的，有些事情，很難說得清了。
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