黑鸟在波罗的海上空执行任务时遭遇了引擎故障，机组人员担心苏联战机可能正在搜寻它们。
美国《战区》网站文章称，就在前几天，四名瑞典空军军官从美国空军那里获得了一枚冷战任务的航空奖章，直到去年，这一任务一直是保密的。在1987年的某一天，他们帮助护送了一架受伤的SR - 71黑鸟侦察机穿过瑞典领空，在前往安全地点的途中，有可能保护它免受任何苏联飞机的袭击。
2018年11月28日瑞典空军上校拉尔斯-埃里克·布拉德、罗杰·摩尔少校、克里斯特·舍伯格少校和博·伊内尔中尉在美国驻瑞典斯德哥尔摩大使馆举行的仪式上获得了奖章。美国军方作为一个整体，为飞行中的英雄行为或其他特别有价值的成就颁发航空奖章。冷战期间SR - 71飞机上的飞行员、退役的美国空军中校杜安·诺尔和汤姆·维尔特里也在场。
瑞典飞行员还收到了一幅描绘这一事件的画。瑞典武装部队，或福斯瓦尔斯马克滕，发布了一张照片，在这个故事的顶部看到了英格尔当时拍摄的SR - 71。
“我们永远不会知道会发生或可能发生什么，但是因为你，没有发生任何国际事件。“美国空军没有损失一架不可替代的飞机，两名机组人员的生命得到了拯救，”诺尔在颁奖仪式上说感谢你是高度熟练的爱国飞行员。"
在美国驻斯德哥尔摩大使馆举行的颁奖仪式上，瑞典空军上校拉斯-埃里克·布拉德、罗杰·摩尔少校、克里斯特·舍伯少校和退役的美国空军中校汤姆·维尔特里从左到右依次为:
1987年6月29日，诺尔和维尔特里从英国皇家空军米尔登霍尔起飞，前往巴伦支海和波罗的海执行任务，在高空飞行，并使用倾斜的飞行路径从国际空域收集苏联境内的情报。这将允许飞机捕捉各种重要地点的图像，包括苏联在科拉半岛周围波罗的海的军事设施。
在完成“波罗的海快车”部分任务后，SR - 71的一个引擎遭遇了灾难性的故障。这不是美国空军的黑鸟第一次拥有经历过发动机故障同时在该地区飞行。
这架飞机在几分钟内下降了24000多英尺，在离开苏联时，最终进入瑞典领空，根据福斯瓦尔斯马克滕。然而，发动机故障并不是飞行员唯一担心的问题。
SR - 71黑鸟。
苏联早就明确表示，如果美国情报收集飞机侵入其领空，它将击落这些飞机，这一点在1960年中央情报局飞行员加里·鲍尔斯驾驶他的U - 2飞机被击落时尤其明显。苏联战斗机也对在国际水域作业的美国间谍飞机发起了猛烈的挑战，这就是今天的俄罗斯继续这样做也是。波罗的海地区狭窄的范围内存在侵犯领空的固有风险，苏联人可能会辩称SR - 71入侵了他们的领土，即使只是短暂的，这也是试图击落失事飞机的理由。
“我们不知道谁会先找到我们，”维尔特里说他补充说，他和诺尔担心俄罗斯战斗机趁火打劫。他继续说，他和诺尔看到瑞典飞行员的与众不同，非常激动萨博维根战斗机从那时起，苏联战机肯定会保持距离。瑞典过去和现在都不是北约联盟的成员，历史上也没有没有与其他集团结盟。冷战期间，瑞典军方积极巡逻该国的空中、陆地和海上边界，以防止来自任何一方的入侵。
“我们正在进行一次普通的和平时期作战演习，”退休的瑞典空军少校摩尔说在颁奖典礼上。“然后，我们的战斗机控制器问我，‘你能拦截和识别某个特定的兴趣吗？’我立刻想到一定是SR - 71，否则他会提到的。但当时我不知道那是黑鸟。"
莫勒和斯约伯格是第一个出现在现场的人，他们确认这是一架SR - 71，而且它似乎遇到了某种故障。诺尔和维尔特里最终也切换了他们飞机的应答器，发出代码“7700”，表示飞行中出现紧急情况。
燃料不足，莫勒和斯约伯格不得不返回基地，把事情交给了布拉德和伊格内尔，他们曾试图解救他们。维金斯保持在离SR - 71安全距离，但随着机组人员下降和减速，它继续跟随黑鸟。起初，瑞典飞行员还不清楚他们的美国同行是否能够保持控制，或者是否必须纾困。
诺尔和维尔特里用一台发动机就能把飞机从瑞典领空救出来。之后，他们飞到了北约国家丹麦，并从那里进入了当时的西德，该集团的另一个成员。空军飞行员能够在德国海军紧急降落诺德霍尔兹海军空军基地位于北海。
SR - 71安全降落后，瑞典人同意不公开事件的严重程度，这一事件和黑鸟的其他行动一样被归类。在标准的30年解密期之后，该任务的细节在2017年变得不保密。这也意味着空军最终可以表彰当时提供援助的瑞典飞行员。
“1987年的那一天向我们表明，在非常危险的时候，我们可以永远依靠我们的瑞典伙伴，”美国空军少将约翰·威廉姆斯，他是美国驻欧洲空军( USAFE )和非洲空军(AF非洲)负责人的动员助理，在仪式上说，在那里他亲自颁发了奖牌。“即使有政治风险和巨大的实际危险，你也毫不犹豫地在那天保护飞行员。”
美国空军少将约翰·威廉姆斯在斯德哥尔摩的颁奖仪式上讲话。
鉴于俄罗斯在斯堪的纳维亚半岛及周边地区和波罗的海地区日益强硬的行动，作为该国转向更具侵略性的总体外交政策的一部分，这些情绪在今天同样重要。俄罗斯战机在该地区的国际空域积极拦截了美国情报飞机最近几年中，其中一些逃入瑞典领空。
克里姆林宫也有侵犯了瑞典领空。所有这一切越来越多地导致瑞典讨论可能加入北约反过来，这也招致了俄罗斯的强烈谴责。
不管怎样，瑞典武装部队和联盟之间的关系已经并且正在继续发展。瑞典最近派出部队参加了大规模的北约“三叉戟”演习挪威，2018年11月初结束。
但是无论地缘政治舞台上发生什么，很高兴看到这些瑞典飞行员在最重要的时候终于获得了他们应该得到的帮助诺尔和维尔特里的荣誉。
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