自5月份亞洲盃抽籤結束開始，從媒體到球迷都認為中國隊抽到了一個上上籤，分到了與韓國、吉爾吉斯斯坦和菲律賓一組。輿論普遍認為，菲律賓和吉爾吉斯斯坦都是亞洲盃擴軍之後第一次參加比賽，經驗不足不說，在平時的交鋒中也是國足的手下敗將。而韓國隊世界盃後近況不佳，中國隊也有可能從對方身上拿到分數。
然而，C組的其他球隊未必這麼想，有一個段子，說是韓國人、中國人、菲律賓人、吉爾吉斯斯坦人看到分在一組都很高興，都覺著自己分組很好，都想著這個小組其他球隊都是軟柿子。
國足的平均年齡是所有亞洲盃參賽隊中最大的（29.3），這也決定著在賽會制的比賽中，越往後越難打，需要儲存的體力越多。在本次亞洲盃新軍中吉爾吉斯斯坦（27歲）、菲律賓（28.6歲），而中國隊中更是絕大多數主力隊員都超過30歲：馮瀟霆（33歲）、趙旭日（33歲）、肖智（33歲）、郜林（32歲）、于漢超（31歲）、張鷺（31歲）、蒿俊閔（31歲）、于大寶（30歲）和李學鵬（30歲）。鄭智更是破紀錄的來到了38歲。
在21號的熱身賽中吉爾吉斯斯坦也以1-0的比分戰勝了西亞勁旅約旦隊，實力不容小覷，以現在國足的實力，對這樣的球隊完全不敢輕視，前有世預賽對陣敘利亞的慘痛經歷，也讓國足對陣這種魚腩球隊是如鯁在喉。
菲律賓隊從紙面實力來說確實是這組最弱的球隊，但隊中規劃軍團的作用非常明顯，在3月底進行的亞洲盃預選賽上，菲律賓國家隊名單中的歸化球員多達20人，只有3名本土球員。試問國足在這種聯合國軍圍剿之下，能不能打出自己的水平是個問號。
裡皮在亞洲盃後將離職的消息，已基本確定。裡皮表示，“所有人都知道我在亞洲盃後卸任，中國足協給我一份四年的合同，但是我離家6年，是時候回去了，中國和我的家鄉太遠了，我想回家和家人好好生活。”當初裡皮與國足簽約的時候，信心滿滿，我們以為他能夠幫助國足崛起，但是結果卻讓人們大感失望。國足又再次掉入深淵，裡皮終於失望了，對於一個71歲的老人來說，這樣的表態可謂真心覺得力不從心了。
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