库页岛战役，是1945年2月斯大林，罗斯福和丘吉尔之间签订“雅尔塔协定”后，苏联于8月8日撕毁之前和日本签订的为期5年的中立协定，对日宣战。而作为对于苏联在中国满洲、库页岛，以及千岛群岛与日本战斗的补偿，盟军许诺苏联收回之前已经失去的南库页岛和千岛群岛。
苏军于1945年8月9日展开“八月风暴行动”，其中库页岛战斗从8月11日持续到25日，苏联军队占领全岛。有40年历史的日本殖民地桦太厅消失了。千岛群岛的战斗也于不久之后结束。而这也已经是二战最后的战役。
早早1905年日俄战争之前，双方就开始争夺库页岛，日本已经开始向库页岛南部移民。
1905年日本在中一举战胜俄国，根据战后签订的条约，库页岛沿着北纬50度线被分成两个部分。当俄国人占据着岛的北部时，日本人在岛的南部建立了殖民地桦太厅。从1942年开始，桦太岛并入日本本土，并且不再由殖民部管辖，因而逐步变得越来越是日本本土的一部分了。
分割北太平洋和鄂霍次克海的萨哈林岛历来都是战略要地。1905年日俄战争后，日本挟战胜余威，夺占北纬50度线以南的萨哈林岛土地，这让俄国以及后来的苏联耿耿于怀。1945年8月8日，也就是日本广岛被美国原子弹摧毁两天后，苏联对日宣战，红军向日本占领下的中国东北、朝鲜半岛及南萨哈林岛发起进攻战役，史称“八月风暴”。由于种种原因，苏军在南萨哈林岛的作战细节长期尘封于档案之中。
库页岛 自北向南绵延900千米，面积约7.8万平方千米，北纬50度线刚好将其切割为面积相当的南北两部分。据苏军情报部门提供的资料，在南萨哈林的日军约有2万人。1945年8月10日，苏联远东第二方面军第16集团军司令员切列米索夫中将接到命令，要在次日晨跨过50度线，协同北太平洋区舰队占领南萨哈林岛。
首先，萨哈林岛上的苏日分界线很短，部队只能沿着波罗乃河谷向日占区进攻，河谷两侧密林覆盖难以通行，只有一条土路向南方延伸，这就使苏军的行动受到限制，只有第56步兵军（3.7万人，军长季亚科诺夫少将）能用于正面突击。
其次，日军在波罗乃河谷的咽喉——古屯（今波别迪诺）建有坚固筑垒地域，其正面只有12千米宽，纵深却长达30千米，布置了17座永备工事、31座火炮掩体、108座机枪掩体、28个纵深炮兵阵地，日军第88步兵师团最精锐的第125联队是古屯守备队的主力，它将是苏军面前最难啃的“骨头”。
另外，日军第88师团所属第25联队的两个大队负责掩护真冈港（今霍尔姆斯克），还有一个大队呆在南萨哈林岛的西南端，随时接应后撤的部队及日本侨民逃往北海道。第88师团所辖的第306联队则负责守备名寄（今加斯贴洛）、容浜（今多林斯克）和大泊，这些地方是日军赖以撤回本土的主要港口。此外，日军还把岛上的15-60岁男性日本人和17—40岁女性日本人组成“公民爱国战斗队”，给这些人准备的武器是弹弓和竹枪。
不过，苏军也有一个有利条件，那就是美军逼近日本本土，导致驻南萨哈林岛大泊、真冈和惠须取（今乌格列哥尔斯克）港的日本海军舰艇大多已经南下，岛上的13座机场空空如也，如此一来，苏军就不用担心来自天空和海上的威胁了。由于能用于正面突击的兵力不具备压倒性优势。切列米索夫命令配合作战的北太平洋区舰队择机在日军后方登陆，以便形成两线夹击。
8月11日9时30分，苏联第56步兵军所属第75步兵师（师长巴图罗夫少将）率先参战。由于雾气笼罩，加上机场远离前线，本该提供掩护的苏军第255混合航空兵师（106架飞机）未能到达，苏军只能逐个阵地“敲核桃”，与顽抗的日军苦战。至14日，苏日双方都伤亡惨重，第75师仅向南推进了7千米，日军的古屯要塞依然挡在前面。眼见正面强攻进展缓慢，切列米索夫担心日军有生力量南逃，便敦促北太平洋区舰队立即实施敌后登陆。按照最初的方案，北太平洋区舰队应将第113步兵旅第2营和海军步兵独立第365营送到古屯西南面的惠须取港登陆，但由于没有掌握日军的火力配系和水文资料，特别是浓雾影响飞机侦察，最终决定改在更靠近古屯的塔路港登陆。
苏军编成4个登陆梯队，由40余艘鱼雷艇、扫雷舰和渔船组成。苏军还在行动前千方百计地展开侦察。苏联海军航空兵的侦察机冒险穿越塔路港区上空，拍到的照片相当清晰。由于登陆部队要在生疏的敌方港口登陆，航道测量保障特别重要，苏军还紧急建立航道测量组，他们会随第一波先遣队上岸，对沿岸地段进行水文测量，并在水上和岸上设置障碍标志。
15日21时20分，苏军登陆部队由苏维埃港启航，舰队在夜雾中航行，能见度仅有一链左右。次日拂晓前，雾气才有所消散，5时许，舰艇驶入塔路港，140名苏军战士在10分钟内登上防波堤，另一些人在沙滩上登陆，港口的日军守备队猝不及防，很快被歼灭。
16日，苏军登陆部队击退日军反扑，夺取了塔路、大平、西恩洞和入迫等居民点，但在随后的进军途中，2个占据制高点的日军中队以密集火力打得苏军抬不起头。当地山坡陡峭多石，旁边还有1个深达2.5米的无名湖，苏军只能通过无名湖与山坡制高点之间仅十余米宽的小路发起仰攻，战斗进行得极为艰难。尽管苏军用炮火猛轰日军阵地，但疯狂的日军据险死守，与突入阵地的苏军肉搏。双方激战至深夜，苏军才勉强把日军从高地上赶走。
在登陆部队司令员塔夫胡季诺夫中校指挥下，上岸的700余名苏军于17日7时向山脊界城发起总攻，但苏军并没有“死拼硬磕”，而是以少数步兵从正面佯攻，以主力翻越城西北的山岭，从守敌侧翼发起攻击，随后就是一场惨烈巷战。战至18日9时30分许，苏军终于控制山脊界全城，肃清城内敌人，残敌逃往南部港口。
苏军登陆部队在塔路和山脊界取得的战果，迅速产生全局效应。从16日起，正面进攻的苏军第75师就发觉古屯要塞区的日军不再显得那么顽强，一些日军据点甚至稍作抵抗便告瓦解，苏军的推进速度开始加快。25日中午时分，苏军第75师先头部队冲进南萨哈林的行政中心——丰原市（今南萨哈林斯克）。
有意思的是，一旦战场形势出现逆转，日军内部的动摇情绪就像难以扑灭的野火般四处蔓延。一些被苏军俘虏的日军供称，从16日苏军完成在塔路港的登陆后，南萨哈林岛的日本人（无论军民）都陷入了恐慌之中，一些日本兵一边高喊“抗战”，一边却急急忙忙地乘坐卡车逃往大泊港，寻找船只向北海道逃命。生活在当地的几十万日本人也扛着大包小包奔向港口，把道路堵得水泄不通，日军几乎无法调动部队。人心惶惶之下，一些日本人还偷偷作好向苏军移交权力的准备。
战役仅持续十几天，苏军粉碎了驻守南萨哈林岛的日军集团，歼敌1.83万人，缴获大量战利品。
值得一提的是，苏军本打算在拿下南萨哈林岛后，继续进攻北海道。据曾参与作战的退役少校安申科称，21日4时，远东苏军总司令华西列夫斯基元帅亲自对远东第1、2方面军司令员、太平洋舰队司令员和空军总司令下令，命令驻符拉迪沃斯托克的第87步兵军开始登船，苏联空军第9航空军和太平洋舰队航空部队的主力基地迁往南萨哈林岛，准备参加占领北海道行动。22日，苏军空降部队进驻真冈郊外的机场，准备在北海道展开空降作战，策应其他部队抢滩登陆。
然而，美国志在战后独占日本，苏军登陆北海道的行动是不可接受的。美国总统杜鲁门在给斯大林的信件中明确拒绝把北海道纳入苏占区。8月24日和9月4日，美军第11航空队派遣2架B-24轰炸机前往千岛群岛北部侦察，以查明苏军有没有登陆北海道的企图。苏军战斗机迅速起飞拦截，美军轰炸机不得不调头返回，但这些危险的“摩擦事件”也让斯大林明白，现在是见好就收的时候了。于是，拿下南萨哈林岛的苏军再未前进一步。
战斗造成了双方数千人丧生，超过18000名日本人被囚禁，30万平民被苏军滞留在岛上。40年历史的日本殖民地桦太厅消失了。千岛群岛的战斗也于不久之后结束。
在苏联“解放”南萨哈林的时候，有将近50万人居住在这里：日本人、朝鲜人（主要是日本占领期间拉来的苦力）、白俄、波兰人和岛上的原住民阿伊努人、尼夫赫人和乌尔特人。
日本的一部分居民，主要是妇女，儿童和年长者曾企图在8月的战争期间离开该岛。然而，对于他们中的许多人而言，渡过与北海道分隔的宗谷海峡不仅没有所想象的那样简单，甚至还是一件极为残酷的事情。三艘难民船在北海道附近被苏联潜艇的鱼雷击中，造成重大伤亡。尽管如此，到战争结束时为止，还是有10万日本人得以逃脱，桦太岛的日本人减少到了30万人左右。
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