魯山張良，商埠名鎮。
大清早，做生意的，趕路的，人來人往。誰也沒在意，十字路口南側小橋旁的榆樹上，好像綁著一個人。
終於，有人指著小橋喊：“快看，樹上有個死人。”
十多個好事者跑到橋上，只見一人被用皮帶綁腰吊在樹上，雙眼緊閉，細看面容有些熟悉。“喲，這不是趙掌櫃嗎？快救人！”
也巧了，趙掌櫃在這個時候睜開了眼：“我這是在哪裡？”他自己蒙圈，眾人也蒙圈。
“趙大掌櫃的，你這是怎麼回事？得罪人了？怎麼被綁樹上了？”
趙掌櫃低頭看了看，又閉眼沉思了一會兒，猛然，抬手就打自己的臉：“唉，丟人，丟人啊！”說罷，自己用手解開皮帶扣，有些搖晃地走了幾步，回頭抱拳：“多謝大家相助。還請保密。”
眾人不解，非要趙掌櫃講清楚。趙掌櫃一跺腳：“嗨！昨晚與幾個掌櫃的喝多了，回家路上尿急，對著這棵樹邊尿邊打盹，沒想到尿完後，自己把自己掛在了樹上，怎麼也走不了。要嚇死我了，還以為遇到‘堵了。”本地有這個傳說，行人要是夜裡遇到“堵”，怎麼走也離不開原來的地方。如果沒人救，只能等到天明。
眾人就大笑，趙掌櫃在鎮上，那是數一數二的人物，自己把自己用皮帶掛在樹上睡了一夜，這是多麼大的新聞！趙掌櫃也覺得失了面子，他抽下腰間皮帶，狠狠地扔在地上：“都怪這條皮帶，讓我出這個醜，再也不用了！”
馬上就有人搶著撿起：“喲，好皮帶啊，全新的，你看這皮色，這料子，這鐵釦，能用十多年啊！今早可沒白來。”
有明事兒的說話了：“打住。各位，你們真不明白啊，看皮帶做什麼？皮帶老闆還能用孬貨？看這裡。”
眾人的目光又聚焦到拴住趙掌櫃的那棵榆樹，估計是趙掌櫃的喝多了，被套住了走不動著急掙扎，堅硬的樹皮全被磨掉了，而皮帶內層絲毫未損。有人不解，有人恍然大悟：好皮帶！
太陽還沒上三竿，在家中喝早茶的皮掌櫃就聽說了這事，他手端茶壺，繼續悠閒地在院中散步，臉上一副笑模樣。
忠心耿耿的郝管家忍不住了，他小聲地試探：“掌櫃的，趙掌櫃這可是拿自己出醜來做廣告啊，人家放大招了，咱們怎麼辦？都是皮帶老店，不能讓他家給比下去啊！”
“不急。”皮掌櫃面帶微笑，揚長而去。
趙掌櫃用皮帶掛在樹上睡了一夜的新聞不脛而走，讓他家的皮帶名聲大振，都訂他的貨。一時間皮掌櫃生意大跌，夥計走了不少。皮掌櫃也不強留，只是告訴他們：“以後做什麼營生，質量要過得硬，少搞些虛頭巴腦的把戲。”
這廂皮掌櫃的生意慘淡，那邊日本鬼子開過來了，聽說所到之處，燒殺搶掠寸草不留。鎮上的有錢人大多跑了，而做皮帶生意的趙掌櫃和皮掌櫃，卻不約而同地選擇留下。趙掌櫃沒走是因為他外甥，唐莊的唐大闖子拉起了一支隊伍，十七八個人，號稱護鄉隊，說要打鬼子，保鄉鄰，到處徵糧要錢。趙掌櫃是要多少給多少，還告訴外甥：“鎮上皮掌櫃有錢，多要。”
唐大闖子就帶隊伍到了皮掌櫃的皮記店，皮掌櫃好酒好飯好招待，臨行捧出一些銅板：“大侄子，這幾年生意不好，實在沒錢，你看……”
唐大闖子不慌不忙，拉條板凳又坐下。“姓皮的，你家祖傳皮帶店，生意做那麼遠，缺這幾個錢？不給錢，兄弟們就住你家幫你看店吧，你家裡有好酒好肉，儘管上吧！”
皮掌櫃搖頭，進屋，捧出一包銀子：“這是夥計們一年的工錢，再沒有了。你們打鬼子護鄉鄰，我砸鍋賣鐵也得支持！這樣，三個月內，我出一百條皮帶，讓兄弟們武裝起來，打鬼子也有精神！”
唐大闖子不屑：“我才不足二十人，要這麼多皮帶有毛用！”
皮掌櫃一抱拳，大聲地說：“各位兄弟爺們，你們打鬼子保家鄉，是爺們乾的事！以後隊伍壯大，成千上萬不在話下，區區一百條皮帶，到時還不夠呢。”
唐大闖子聽得高興：“好，三月後交貨。”
工錢沒了，皮記店的夥計又走了幾個。皮掌櫃顧不了這些，吆喝老婆孩子一齊動手製作皮帶。他親自設計，用最好的皮料，將皮帶加寬，加厚，加里層毛。
趕在三月期限內完工，可找不到唐大闖子的隊伍了。這小子還沒見日本鬼子的影子，就帶著兄弟們躲到了南邊的丘陵裡，早忘了皮帶的事。
皮掌櫃自有他的道道，他打聽到唐大闖子藏身處，親自帶夥計們背去一百條皮帶，還帶了一些糧食，幾十把磨得鋒利的長柄標槍。臨走，留下一句話：“我是個爺們，說話算數;兄弟們打鬼子保家鄉，更是爺們！”
唐大闖子那幫兄弟被感動了。十幾個漢子扣上皮帶，在山溝裡揮舞長槍，氣貫丹田，吶喊刺殺，發誓遇到小鬼子，給他點顏色看看。
鬼子兵聽說有這支武裝力量，派出人馬圍剿。唐大闖子他們的長柄標槍哪敵得過鬼子的三八大蓋，被鬼子追得到處躲藏，最後還是被包圍了。
丘陵裡，十幾個兄弟背靠背圍成一圈，四周都是鬼子。兩個兄弟揮舞著標槍衝上去，幾個照面，就慘死在日本人的刺刀下。
鬼子兵嗷嗷大笑，把子彈卸了，丟在地上，開始拿這些“活靶子”練習刺殺。
兩聲慘叫，又有兩個兄弟倒下了。
唐大闖子紅了眼，他大聲吼道：“兄弟們，咱們的標槍長，對準鬼子直刺過去，臨死也要賺一個。衝出去的，到西陡溝會合。”
“殺啊！”眾兄弟吶喊著，朝一個方向衝了上去，馬上傳來了自己人的慘叫聲，也夾雜著那種鬼哭狼嚎的聲音。
唐大闖子身中六七刀，居然被他刺死兩個日本兵，逃了出來。
在西陡溝的一片深樹林裡，先後逃出來五個兄弟，好命大！
唐大闖子讓大家把上衣脫了，撕開，包紮傷口。眾人脫掉上衣，低頭，卻發現身上傷口不多。只見每人的寬皮帶上都有七八條刺刀的口子，有歪有斜，有深有淺，都沒刺透。那是皮掌櫃做的加厚加寬皮帶，擋住了日本人尖利的刺刀。他們身上，濺的是日本人的血。
唐大闖子帶頭，眾兄弟朝著鎮子的方向跪下：“皮掌櫃，恩人哪！”
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