太陽系大小之最
假如我們按照傳統的劃分方法，仍然把冥王星視為行星，那麼，在太陽系的九顆行星中，半徑最大的是誰呢?是赤道半徑約為7.1萬千米的木星。地球位居第5，半徑約為6300千米。排在最後的是冥王星，半徑約為1100千米，只有木星半徑的1/60。
如果從太陽到各行星的距離的遠近來做比較，那麼，離太陽最遠的是冥王星，距太陽約59億千米，這個距離如果讓時速300千米的列車來跑的話，約需行駛2240年，即使以光速來跑，也需5小時以上才能跑完全程。而離太陽最近的是水星，距太陽約5800萬千米，列車需要行駛22年才能跑完這個距離。由此可見，太陽系實在是太遼闊了。
顯然，使用實際數字來進行行星間的比較讓人費解。我們不妨將地球比喻成直徑為1釐米的“玻璃球”，按照這樣的尺度，體積最大的木星是“鉛球”，排在第2位的土星是較大的“軟式壘球”，最小的冥王星就變成“芝麻粒”了。如果按這個尺度再現太陽系的話，從居於中心的太陽(直徑約110釐米)到“玻璃球”地球的距離約為110米，到“鉛球”木星的距離約為600米，到“芝麻粒”冥王星的距離約為4.5千米。
高山之最
在太陽系中，最高的山在哪一顆行星上呢?火星表面的奧林匹斯山是太陽系中最高的，其海拔高度為2.13萬米。
地球上的最高峰是喜馬拉雅山的珠穆朗瑪峰，海拔高度為8848米。而聳立在火星上的奧林匹斯山，不僅比珠穆朗瑪峰高得多，而且山腳的直徑也大得多，約為600千米。奧林匹斯山被分類為盾形火山(外形像倒扣的盾、上升比較緩慢的火山)。地球上最高的盾形火山是夏威夷的冒納凱亞火山，但即使加上海底部分，其山腳直徑也不到8000米。
不過，在火星上不存在像地球上那樣的可以作為海拔基準的海洋。地球上以“大地水準面”(將平均海面擴大到陸地的假想平面)高度作為海拔零高度。美國“全球勘測者”火星探測器獲得的火星地形圖是以火星上的重力相等面(以赤道平均半徑＝33.96萬米為基準的面)作為海拔的零高度。
基於同樣的零高度，金星上有被稱為“馬克斯威爾山”的最高山(平均高度約為1.1萬米)，這座山不是火山，但堪稱金星第二高山的馬特山(平均高度約為8000米)被推測是火山。此外，在太陽系中活動最頻繁的火山是木衛一——伊娥表面的火山，
其能量被認為是地球火山的100倍以上。
磁場之最
太陽系中具有最強磁場的行星是哪一顆呢?木星可謂“冠壓群芳”，其磁場強度比地球高10倍以上。
有的行星具有延伸到南北兩極的“偶極磁場”，其中包括木星等所有的氣態巨行星，以及地球和水星。地球的偶極磁場是由鐵等構成的地核外側部分熔化並對流產生的，而木星的偶極磁場則是由液態金屬氫構成的核對流產生的。另外，對木星等氣態巨行星而言，其高速自轉有可能進一步加大了磁場強度。
通常認為形成極光的原因是：偶極磁場被太陽風吹走；與太陽對側的磁場被拉伸成彗星形狀，這種磁場因某種原因被切斷；在被稱為“等離子體層”的區域，帶電高能粒子沿著被切磁力線流入極區，這種粒子與極區的大氣碰撞產生大規模極光。
極光除了在地球上出現外，還在木星、土星等行星上被觀測到。在木星上，人們觀測到了起因於木衛一——伊娥的另一種極光。在火山活動十分活躍的伊娥的赤道上，火山噴發出的硫磺氣體構成了“伊娥環”，其中的粒子在木星的巨大磁場影響下成為流人極區的電流，與木星大氣碰撞產生新種類的極光。令人遺憾的是，木星或土星的極光無法用普通望遠鏡看清，只有用紫外線或紅外線望遠鏡，才可以看到其皇冠般的美麗景象。
行星環之最
一般來說，在巨行星——木星、土星、天王星和海王星的周圍都有大小、形態各異的環。那麼，哪一顆行星的環最壯觀呢?非半徑和質量僅次於木星的土星莫屬。
土星的環由從A到G的七個環的明亮部分和環之間被稱為“空隙”的黑暗部分組成，環的構成物質是水冰和塵埃等微粒子，其中最大的冰塊直徑可達10米。土星環的最大寬度達6.5萬千米，即便這樣，從地球上看去依然不清楚，哪怕使用高倍望遠鏡，我們也只能確認A環、B環和c環。
與土星的環相比，木星、天王星、海王星的環不僅寬度窄，而且微粒子的密度也格外小。由於在地球上是看不到這些星環的，所以曾經有人堅信只有土星才有環，現在看來，這真是“鼠目寸光”。
為什麼巨行星會有環呢?據推測，這是由巨行星的誕生過程決定的。原始太陽系的氣體一塵埃盤中的物質一邊繞著巨行星的中心核旋轉，一邊聚集，最後在巨行星周圍形成環或衛星。目前，透徹解釋環及衛星形成過程的理論還沒有出現，但只有土星獲得了最壯麗的環，這一點是毋庸置疑的。
質量之最
太陽系中質量最大的行星是哪一顆呢?木星再次榮登榜首，其質量(1.89×10千克)比太陽系中其他所有行星的質量加在一起還要大，足見其質量之大。
因為木星體積巨大，其內部組成又與太陽有幾分相似，所以木星也被稱作“沒有變成太陽的行星”。木星周圍有比水星還大的木衛三等衛星繞著它旋轉，形成恰如太陽系的“小太陽系”。
木星與太陽的本質區別在於木星內部不發生核聚變反應。假如木星質量達到太陽的哪怕僅8％(太陽質量約為木星的84倍)，那麼，在木星內部就會開始核聚變，木星就會像太陽那樣發光。如果這種情形發生，太陽系將成為有兩個太陽圍繞共同的重心沿各自軌道運轉的雙星系。
儘管木星沒有發生核聚變反應，從其中心到半徑70％範圍內的氫卻仍然在超高壓下變成了“液態金屬氫”。什麼是液態金屬氫?氫原子是由其中心的質子及繞著質子旋轉的電子所構成。通常情況下，電子很難跟質子結合。但是，如果將氫原子置於高壓下(要把常態的氫變成液態金屬氫，必須要有相當於幾百萬個地球大氣壓的極大壓力)，那麼多質子的電子也會在其他質子的周圍來回轉。也就是說，液態金屬氫處在金屬內部電子自由活動的狀態。
土星內部的部分氫也在同樣的高壓下變成了液態金屬氫。
季節變化之最
太陽系中季節變化最強烈的行星是哪一顆呢?具有各種“季節容顏”的火星當屬“冠軍”。
行星要有四季變化，先決條件是其自轉軸與公轉面之間存在某種傾角。相對於具有23.44度自轉軸傾角的地球來說，火星自轉軸的傾角為25.19度，雖然兩者相差不大，但火星上四季的變化比地球更加劇烈。實際上，火星南半球夏季發生的大規模沙塵暴幾乎覆蓋了整個火星，每當此時，被稱為“紅色星球”的火星就變成“黃色星球”了。
另外，在火星南北兩極，存在被稱為“極冠”的“乾冰地帶”。火星極冠自冬季在各半球形成，到夏季逐漸融化，如此週而復始。在極冠的周圍，十分頻繁地出現“極雲”和霧等，這從地球上也容易觀測到。
美國宇航局專家在2003年報告說，自轉軸與公轉面成27.8度傾角的海王星好像也有四季變化。如果每165年才繞太陽轉一週的海王星果真也有四季，那麼一個季節將持續40年以上。而對土星來說，儘管具有與四季行星幾乎相同的自轉軸傾角(26.7度)，卻觀測不到其表面有季節變化。
天王星的自轉軸與公轉面的夾角達到97.9度，因此被稱為“躺”著轉的行星，其表面恐怕也不存在像地球上一樣的四季。但是，如果是以從行星上看到的太陽的高度變化來定義四季，那麼變化近180°的天王星或許應該有劇烈的季節變化。究竟是否如此，目前還不清楚。另外，在天王星表面的很多地區，太陽或者幾年不落，或者幾年不升，真是奇特。順便指出，相對於其他許多行星來說，金星是反向自轉的，其最大的自轉軸傾角據說可達177.4度。金星為何會反轉?至今仍不太清楚。
嚴酷環境之最
對地球人而言，具有最嚴酷環境的太陽系行星是哪一顆呢?很難做這種比較。事實上，除了擁有孕育生命的平穩環境的地球外，所有的行星皆可被稱為“嚴酷之星”。
首先來看距離太陽最近的水星。白天，水星的表面溫度約為430℃，堪稱灼熱-的“煉獄”，晚上卻變成180℃的嚴寒世界。
如果把太陽連續兩次從地平線上升起的時間間隔稱為一天，那麼水星的一天相當於176個地球日。一天之內竟然有600℃以上的溫度變化，水星可謂是環境十分嚴酷的行星。
事實上，與太陽的距離僅次於水星的金星，其地表最高溫度比水星還高，達到460℃左右。為什麼會這樣呢?因為覆蓋這顆行星的厚厚大氣中有96％是二氧化碳。其產生的溫室效應將金星地表的幾乎全部輻射熱量都封閉在內。
金星環境的惡劣不僅限於此。金星在類地行星中具有最多的大氣，其質量估計是地球大氣的100倍，其地表大氣壓約為90個地球大氣壓，相當於地球上900米水下的壓力。如果將我們身邊的物體置於金星地表，則強大的金星氣壓輕而易舉就會將它們壓扁。
在木星大氣層中頻繁發生雷雲，其能量總和達到地球上雷雲的幾千倍。
冥王星是太陽系中距太陽最遠、表面溫度最低的“行星”
(現在它被稱為“冰矮星”)，其表面溫度約為230℃。相比之下，不難看出地球環境是多麼的“舒適”。
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