全世界使用的空中加油方式只有兩種，即硬管加油和軟管加油，兩種加油方式孰優孰劣一直是討論的議題，不過如果一個國家同時使用2種不同的加油方式呢？如今還不止如此，一個軍種都有可能使用兩種不同的加油方式。目前裝備數量最多的大型空中加油機是美國波音公司生產的KC－135大西空中加油機，這是一款採用硬管加油的空中加油機，目前除了在美國空軍裝備之外也被出口到了幾個國家，包括土耳其和新加坡等。這些國家都是裝備從美國進口的戰鬥機，而這些戰鬥機是採用硬管加油的模式，所以使用美國的空中加油機就順理成章了。
不過隨著時間的推移，空中加油機也發生了不少變化，其中最大的就是現在不少空中加油機集合了兩種不同的空中加油方式，其中具有代表性的就是歐洲的A330MRTT和美國的KC－46A這兩款。A330MRTT還分為兩種，一種是隻裝備軟管加油的型號，譬如英國購買的，另一種是同時裝備兩種不同的加油系統的，包括法國和澳大利亞購買的型號。而波音公司的KC－46A則同時具備兩種加油方式，但是這款加油機的前身KC－767也是分成兩種不同的類型，即意大利空軍的軟硬兼備和日本航空自衛隊的硬管加油型號。
目前澳大利亞皇家空軍裝備的就是從歐洲引進的A330MRT多用途空中加油機，這是一款在空客公司的A330大型客機的基礎上改進而來的大型過用途空中加油機。這款加油機在英國還被當作首相外訪用專機，所以才被稱為多用途空中加油機，加油只是其中的一個功能而已。澳大利亞皇家空軍總共訂購了7架KC－30A空中加油機，這些加油機將為澳大利亞皇家空軍的多款機型進行空中加油服務。
澳大利亞皇家空軍目前的機型都是從美國 引進，包括F/A－18E/F超級大黃蜂戰鬥機，EA－18G咆哮者電子戰戰鬥機，P－8A海王海上反潛巡邏機，E－737空中預警機，F－35A閃電II戰鬥機等。這些機型中F/A－18E/F和EA－18G就是採用軟管加油的模式，而其餘的機型則是硬管加油，澳大利亞皇家空軍的KC－30A空中加油機軟硬兼施的方式正好適合這種搭配。
在空客A330商用客機基礎上改進的A330MRTT目前的銷售狀況非常不錯，迄今已經有34架完成了交付，而總訂單在60架左右。從KC－46A和A330MRTT看，未來空中加油機軟硬兼施將是一個常態，因為硬管加油的機型增加軟管加油裝置不是很困難。
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