建造於十二世紀的拉利貝拉岩石教堂，在埃塞俄比亞拉斯塔山脈的阿布那其斯山（海拔4117米）下，不僅是該國最有名的景點，而且還有著“世界第八大奇蹟”之稱。
教堂是從一整塊岩石中開鑿出來的，內部奉著聖母瑪利亞的雕像，其也是12世紀基督教在當地繁榮發展的產物象徵。
正在岩石教堂牆下唸誦祈禱的男人和男孩。當地人深信“岩石教堂是與天堂相聯繫的介質”我們的埃塞俄比亞導遊甚至把岩石教堂形容為“埃塞俄比亞的耶路撒冷。在接下來的聖誕節期間，每天都會有數以萬計的埃塞俄比亞國民來這裡敬拜。
站在教堂內部，抬頭可以看到雕刻精美的穹頂裝飾。岩石教堂的內部空間超大，通道、房間錯綜複雜，有的空間甚至達到10多米高（岩石教堂是從地面層向地下深處開鑿的空間體），而所有這些都是從一整塊巨巖中開鑿而成的。
傳說，拉利貝拉岩石教堂是由一位當地的聖人在公元12世紀時，在天使的協助下開鑿而成。幾個世紀以來，岩石教堂不斷被風雨摧殘，一些建築細節遭到了不同程度的侵蝕。正如你看到的，當地人給岩石教堂加蓋了一塊可防風雨的保護性房頂，以免遭到進一步殘蝕。
清早，當地教徒聚集在岩石教堂上方的地面上在牧師的帶領下進行祈禱、聖贊。據說埃塞俄比亞是世界上擁有最古老基督教傳統的國家之一，可以追溯到公元4世紀，是世界上最大的宗教國家之一，在拉利貝拉地區周圍，大約有99％的當地人是正統的基督徒。
聽導遊說，拉利貝拉岩石教堂大約有1000名牧師和執事，是個非常龐大的宗教機構，他們有權利分得遊客參觀教堂的門票費用。外國人的門票價格為50美元/人（約344元人民幣），這對於大多數遊客來說都是貴得沒邊的價格！
同樣，拉利貝拉鎮上2萬人口中絕大多數都依賴於世界各地前來參觀岩石教堂的遊客——當地人為遊客提供食、宿、行、遊、購、娛等周邊服務，賺取服務費用。可以說，一處岩石教堂幾乎養活了當地所有人！
事實上，作為被聯合國教科文組織收錄為世界遺產的岩石教堂，從1993年開始，一直都是埃塞俄比亞最受外國人歡迎的旅遊目的地，這也為原本窮得叮噹響的拉利貝拉人帶來了穩定的收入和大量的就業機會。
“我們很崇拜它，雖然教堂已經被侵蝕得很糟糕了”當地導遊說道，據說這是世界上最大以岩石鑿成的教堂——高達11米，由36根支柱支撐。在內側和另外36個外圍，佔地面積近800平方米。
這種伏地叩拜、親吻土地的虔誠教徒在岩石教堂周圍很常見，他們無論年齡大小，都會以這種最虔誠的姿態向三聖一體祈禱！
據說，在近十多年裡，一波波國際考古專家走馬燈似的來這裡考察研究岩石教堂的身世，但最終都是帶著滿臉疑惑而去，直到現在，也沒人能準確地說清這所“特殊”的教堂為何要從岩石中開鑿？究竟是如何建造？以及建造者是誰？
拉利貝拉岩石教堂的牆壁裝飾細節。
這座孤獨坐落在岩石山谷中的特色大教堂，被開造成了對稱的“十字架”或者“十字架塔”的形狀，高約11米，可以說是拉利貝拉最具標誌性的景象。
岩石教堂內的教徒。
一位揹著孩子來教堂祈禱的女教徒，正在親吻牧師遞過來的十字架。岩石教堂對當地人來說十分具有吸引力，它幾乎覆蓋了所有年齡段——所有老人、婦女、兒童、年輕人和中年人。
聽嚮導說，很多腿腳不方便的老人儘管不能來到教堂祈禱，但他們會每天朝著岩石教堂的方向祈禱；還有早上去上學的孩子們也會在街上停下來，面向教堂的方向三鞠躬。
岩石教堂出售給遊客的十字架紀念品。拉利貝拉岩石教堂對於當地居民來說，是最最核心、最最關鍵的收入支柱，也是他們維持繁榮的家庭手工業的重要基礎。
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