12月13日，是南京大屠杀惨案发生81周年，也是第五个南京大屠杀死难者国家公祭日。南京大屠杀死难者国家公祭仪式，在侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆举行，悼念南京大屠杀死难者和所有在日本帝国主义侵华战争期间惨遭日本侵略者杀戮的死难者。
上午10点，军乐团奏响《义勇军进行曲》，南京上空响起防空警报声，现场的社会各界代表向南京大屠杀死难者默哀，汽车、火车、轮船汽笛齐鸣，行人默哀驻足。默哀完毕，军乐团奏响《国家公祭献曲》，礼兵抬起花圈，缓步走向公祭台，将花圈敬献于公祭台上。随后，数名南京青少年朗诵了《和平宣言》。最后，六名社会各界代表共同撞响和平大钟。近万名社会群众，包括南京大屠杀幸存者、死难者遗属以及国际友人参加公祭仪式。
国家公祭，是一种庄严的仪式，既是对历史的回望，也是对现实的审视，更是对未来的展望。新华时评《捍卫和平 矢志复兴》写道：展示新气象、开创新天地，尤须我们在铭记历史不忘初心中砥砺前行，勠力同心为实现中华民族伟大复兴建功立业，一往无前。今天的和平发展是对昨天壮烈牺牲最好的告慰。
人民网评《国家公祭日，凝聚民族复兴的力量》写道：改革发展进入了新的历史关头，国际形势和国内矛盾纷繁复杂，唯有激发“逢山开路、遇水架桥”的奋斗精神、砥砺“明知山有虎、偏向虎山行”的历史担当，才能筑就民族复兴的坦途。
在此次国家公祭日前夕，一系列悼念活动已经在全球各地陆续展开。12月8日，由美中和平友好促进会、美国华人社团联合会，联合主办的“南京大屠杀及珍珠港事件死难者公祭日悼念活动”，在美国南加州蒙特利公园市市政府广场“中美二战纪念碑”前举行。12月9日，加拿大首座南京大屠杀遇难者纪念碑在多伦多揭幕。此外，为悼念南京大屠杀死难者并揭露侵华日军残忍罪行，日本有识之士近日也在广岛、大阪、名古屋等多地举办纪念活动，呼吁人们铭记历史、开创两国和平友好的未来。
现在有越来越多的日本有识之士在呼吁铭记历史、开创中日两国和平友好的未来，但是也有一些日本极右翼分子妄图否认南京大屠杀。如何看待这样这种现象？面对这样的情况，我们又应该怎么做？中国国际问题研究专家表示，事实上在日本国内长期存在着不仅否定南京大屠杀，而且连侵华战争都否定的思潮。甚至有些右翼分子，把日本当年在亚洲的一些罪行，渲染为所谓的要“解放”亚洲的国家。这种谬论本身其实不是史学界的观点之争，而是有着政治和政策的倾向之争。如果日本的侵略战争没有错，那么日本右翼以后完全可以再用这个“理由”，发动所谓的“解放战争”。中国应该敦促日方正确认识历史，走和平发展道路。只有共同认识历史，才能建立一个共享的未来，这不仅对中日两国有深远意义，而且对整个世界解长治久安、迈向永久和平都具有重大意义。
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