他於1226年成為法國國王。當時，他只有11歲，因此，多年以來，一直由他的母親替他管理這個王國。親政幾年後，路易決定讓他的弟弟阿方斯擔任法國某個地方的總督。不料，這個地區的貴族反對阿方斯做他們的總督，並邀請英格蘭的亨利三世（生於1207年，1216-1272年在位）幫助他們起來反抗。亨利率領一支軍隊橫穿法國幫助叛亂的貴族。他是阿基坦和加斯科涅公爵，因此，儘管身為英國國少年國王路易九世御賜救濟品王，為了自己在那個國家的財產，他不得不向法國國王效忠，一旦被召喚，他還必須為法國國王去打仗。路易集合起一支軍隊，急匆匆地迎戰英國軍隊。他把亨利從一個地方趕到另一個地方，直到最終迫使他締結和平條約。那些邀請英國國王來法國的反叛貴族不久便宣誓對路易效忠，此後，他的王國幾乎天下太平了。
一次，路易生了重病，奄奄一息。最終，他被認為生命垂危，他的妻子和主要官員聚在他的床邊，等待最後時刻的到來。突然，他醒了過來，用一種虛弱的聲音說:“十字架！十字架！”王他們把十字架放在他的心口的位置，他滿懷熱情地抓著它。過了一會兒，他就睡著了。當他醒來的時候，看起來明顯好多了。一兩天之後，他就完全康復了。隨後，他莊重起誓，為表示對康復的感激，自己願意進行一次十字軍東征以收復聖地。
路易生活的時代，每個人都滿懷十字軍東征精神。在他出生之前的幾年，甚至法國和德國的孩子，都啟程來了一次十字軍東征。在歷史上，他們被稱作“兒童十字軍”。幾千人背井離鄉，向地中海進軍。他們認為，上帝會通過水路為他們打開一條通往聖地的道路。在穿越阿爾卑斯山的時候，其中的很多人都因寒冷和飢餓而死。一些人到了羅馬，教皇接見了他們，讓他們回家，並告訴他們，在長大成人之前，不要再想著十字軍東征。
當路易召喚志願者一起進行一次十字軍東征的時候，當時的人們便成群結隊地集聚在他的旗幟之下，原因就很好理解了。幾個月後，4萬名十字軍在地中海岸的一處法國港口集合。1248年8月，在一個陽光明媚的日子，他們登上戰艦，準備啟航。國王號召十字軍戰士，說:“以上帝的名義歌唱。在我們起航遠行的時候，為上帝的讚美歡呼。”很快地，從一艘船到另一艘船，對上帝讚美的歡呼從成千上萬人的嘴裡爆發出來，在這種大合唱中，艦隊開啟了航程。
十字軍向埃及的杜姆亞特進發。路易急切地想登陸，以至於跳入沒腰深的水中，衝到了岸上。他不費吹灰之力就奪取了這座城市。他決心向埃及而非宗教聖地的穆斯林發動戰爭，因此，在離開杜姆亞特後，他向南部進軍。他推測，不會有強大的軍隊阻擋他的前進。然而，他錯了因為他向開羅推進不到40英里的時候，遇到了埃及蘇丹率領的一支穆斯林軍隊的進攻。雙方展開了一場大戰。十字軍戰士由路易國王指揮，在整個戰鬥中都極其勇猛，但是，他們的人數在數量上處於劣勢。幾千人被殺死，倖存者撤退至杜姆亞特。
穆斯林大軍對他們窮追不捨，十字軍被迫投降。離開法國時的4萬人現在只剩下大約6000人。很多人都死於疾病和戰鬥。路易國王也在俘虜之列，埃及蘇丹同意在支付一大筆贖金的情況下釋放他。李贖金支付後，路易同埃及蘇丹之間達成了一項為期十年的停戰協議，隨後這位國王就離開了埃及。他接著去了聖地，用四年的時間來營救關押在穆斯林監獄中的十字軍戰士。陽害自材溫公管二人路易在聖地期間，他的母親以攝政王身份管理法蘭西。她死後，他立刻返回了法國，盡心竭力治理它。1252年，他參與創建了索邦神學院，這是從聖路易（即查理九世）時代到法國大革命時期歐洲最為著名的神學院。他睿智而公正地統治他的人民，在法蘭西的眾國王中，很難找得到比他更好，甚至一樣好的索邦神學院的創立國王。他從不無理對待任何人，或者故意允許其他人這麼做。在他的王宮附近，有一棵巨大的橡樹，它的枝幹伸向四面八方，在夏日宜人的日子裡，他常常會坐到它下面，在那裡接待所有傾訴不滿的人，無論貧富，他都一視同仁。每個前來的人都可以不受干擾地講述他的故事。
他會在幾個小時內耐心地傾聽所有有關犯罪、困難和不幸的故事，他願意做任何他可以做的，糾正那些人所遭受的不公正行為。當基督教徒在巴勒斯坦遭受穆斯林更加殘忍的迫害的消息傳來時，路易再次招募一支十字軍戰士，啟程前往突尼斯，儘管他身在病中，很虛弱——事實上，他病得很重，不得不被人用一副擔架抬著走。一到突尼斯，他就遭到熱病的侵襲，數日後便去世了。在世界上，他作為聖路易的名聲要比路易九世大得多，因為，他死後幾年，教皇卜尼法斯八世鑑於他虔誠的生活和為從土耳其人手中拯救聖地而付出的努力正式宣佈他為聖徒。
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