與上賽季相比，火箭隊差距最大的就是鋒線了，曾經火箭集齊了不同類型的鋒衛防守球員，在季後賽打出了令人窒息的無限換防，可謂是聯盟中把無限換防戰術打得最好的典型球隊之一，在季後賽，勇士和火箭隊的碰撞可謂火星撞地球，讓球迷驚呼原來西決才是真正的總決賽。
在保羅簽下了4年1.6億的合同，火箭就把未來的希望壓在了燈泡組合身上，曾經奢華的防守型鋒線在這個賽季成為了奢望。
火箭對於身高不足的鋒線頗為痴迷，塔克在上賽季為火箭隊的成績立下了不少功勞，但不能忽視的一件事就是，鋒線高度不足，在很多對位上非常吃虧，尤其是考慮到火箭隊前鋒們的速度和換防能力都遠不如上賽季。
求變，是火箭本賽季的主題。求變難，是火箭這賽季的無奈現實。火箭隊本賽季從開賽以來，隊內球員不斷陷入交易留言。詹姆斯和哈登大概是交易留言中唯一沒有出現過的名字了，哈登是火箭隊的基石，而以保羅這賽季的狀態，想將4000萬的合同交易掉，幾乎不會實現。
相比於此前漫無邊際的交易方案，這次的交易流言非常靠譜。波普在湖人隊實現了進步，但是由於其定位和哈特非常相似，在湖人隊，無論是未來前景還是出場機會都無法讓波普滿意，一年1200合同的波普，交易似乎難以避免。
湖人隊有意引入一個有防守能力的鋒線，太陽隊的阿里扎就是極好的候選，而太陽隊正需要一個優質的控衛，雙方互相有意，所需的就是拉進一個第三方，來一個三方交易。
而火箭為什麼會有意波普，這個問題就非常難說了。目前在這筆交易中，火箭有可能出現的籌碼幾乎只能是戈登或奈特加選秀權，球員+未來選秀權對於火箭來說是非常昂貴的籌碼。
為什麼這麼說？如果火箭始終沒能找到破局之法，那麼等待他們的最好方案很有可能是擺爛1-2年，瞄準未來的選秀權，在寄希望於燈泡組合能夠扭轉局勢，交易走了未來選秀權，稍有不慎火箭就真的可能失去了未來。
波普本賽季場均上場21.6分鐘得到8.6分，湖人隊給出的球隊地位難留波普，而火箭隊同樣有可能面對相同的問題。在波普本賽季1年1200萬的合同到期之後，很可能在休賽期追求一份2000萬的合同。屆時，火箭的處境很可能更加艱難。
再從防守的角度上看，目前火箭隊最薄弱的鋒線防守，身高不足2米的波普並沒法提供火箭需要的鋒線防守，無法解決核心問題，可能還要搭上未來，火箭對於後衛的偏愛不是錯，但如果因為後衛而失去了未來，就得不償失了。
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