北周時，鄭譯與楊堅有同學之誼，又幫助楊堅篡周建隋，但因貪贓枉法被彈劾，貶為開府、隆州刺史。後來，他奉詔回京治病，隋文帝楊堅在禮泉宮接見了他，並賜宴，與他一起喝酒，非常高興。
這時，楊堅對鄭譯說：“貶退你已很久了，我心裡很掛念、憐憫你。”楊堅對在場的侍臣們說：“鄭譯與我同生共死，在我遭到曲折和危難之時，他幫我說話。這些我何曾忘記？
”於是，楊堅下詔恢復鄭譯沛國公的爵位和上柱國的官職，當場命內史令李德林起草詔書。這時，高熲對鄭譯開玩笑說：“筆幹了。”鄭譯笑道：“我出為刺史，拄著柺杖回來，沒得到一個錢，用什麼給你潤筆？”楊堅大笑。
這就是“潤筆”的出處和來歷，後來它便用來指代書畫家賣字畫所得到的報酬。歷史上，收取潤筆一直被視為文雅之事，清初的戴易首先明碼標價，掛牌賣字，“榜於門，書一幅止受銀一錢，人樂購之。
”但最具影響力的首推清代鄭板橋的筆榜，他將字幅的大小與價格聯繫起來，並稱“送現銀則心中喜樂，書畫皆佳”。此後，書法家訂潤鬻字演為風氣，並被社會廣泛接納，書法變得和其他商品一樣在市場上流通。
潤例，就是稿費標準。上世紀三十年代，豐子愷賦閒在家，為謀生，曾在當時的《太白》半月刊上登出《子愷漫畫潤例》，每幅漫畫要價不低，同時言明一口價，不討價還價。
意思是，你覺得我的畫值我所說的稿費標準，我們就合作；覺得我的畫太貴了，你可以不要，但請別還價。雖然如此，依然稿約不斷，保證了他的生活品 質。於賣畫之餘，他還喜歡讀書、品茶，與朋友小聚，生活極其悠閒。
齊白石為人謙和，但自定的稿費標準卻絕無商討的餘地。一句話，他定的潤例，他說多少就是多少。
齊白石像
什麼事兒都好說，只是這事兒沒商量。他家的客廳，掛著他親筆書寫的稿費標準，明碼標價，一清二楚。給多少錢，畫多少畫，執行起來毫不含糊。有人為求一幅畫，專程去拜訪他，一進客廳，抬頭就看見了稿費標準明細表，數 數自己荷包裡的錢，只夠買一隻半蝦。小心翼翼說明來意，希望能得到齊白石親筆畫的兩隻蝦。
齊白石說：“我一生受苦，從童年至今，所以錢對我來說是很重要的。沒錢，怎麼生活呢？”然後接過錢說：“放心，一定讓你滿意。”隨後，揮筆作畫。先畫了一隻正在水邊嬉戲的蝦，活靈活現，美不勝收。之後，在這隻蝦旁 邊，畫了一隻在水面上只露出上半身的蝦，下半身被層層水波擋住，惟妙惟肖。來客一看，非常滿意。兩個人皆大歡喜，都很開心。齊白石就這樣巧妙地滿足了來客的要求，同時又嚴格遵守了自己擬定的稿費標準。
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