商人逐利无可厚非，这是由商人的职业属性决定的。
唐代诗人白居易《琵琶行》云：“商人重利轻别离，前月浮梁买茶去，去来江口守空船，绕船月明江水寒”。说的是，琵琶女嫁给商人后，商人为了赚钱、逐利，舍弃温床软枕，离家别妻，外出经商的情形。
古代商人有行商与坐贾之分。行走贩卖货物的为商，驻地出售货物的为贾。二字连用，也就是通常所说的行商坐贾，用来泛指所有做买卖做生意的人。
所以古代商人基本指的都是行商，商人主要是通过运输、贩运货物进行交换赚取差价利润。
古时交通不发达，运输的途径主要有二条，一是水运，一是陆运。丝绸之路上的驼队，茶马古道上的马帮等等，皆是陆运。水运的主体是漕运。唐宋元明清，运河漕运基本上是最经济的，能承载最大运输量的水运。
由于商人长途跋涉、低买高卖、远走他方的商贸特性，使得商人始终是份高风险的行业。
对这些出门在外的行商而言，既要能够赚钱，避免亏损，还要能够保证生命财产安全。赚了钱平安回家，那才是重中之重。
祈福神灵庇佑，寻求精神寄托，是古时商人出门前、行程中、交易时、凯旋后，必须要做的仪式和习俗。几乎伴随着商人经营活动的全过程。
上海松江仓城，大仓桥畔，有座明代古建筑：“水次仓关帝庙”（灌顶禅院），初建于明代天启二年（1622年），董其昌在所撰《水次仓新建关帝庙碑记》中称：“天启二年四月立石”，距今已有近400年的历史。清乾隆年间易名为“灌顶禅院”。
灌顶禅院的主殿供奉关公神像，主殿内楹联为：“钟鼓齐鸣镇住八方风雨；佛仙成会护持四季平安。”
据地方志记载，明清之时，所有负责漕运的官商民夫及其家属，都会在松江仓城启程北上时，前往灌顶禅院，虔诚向关帝祈求人货平安，顺顺利利。久之发展成为松江仓城的民间习俗，每逢朔望之期，关帝诞辰，行商贩夫、民间信众都会来灌顶禅院，祈福健康平安，事业顺利，财源广进。
宋元之时，关帝被漕运行业奉为保护神。嘉靖时期的《徐州府志》记载，元代皇庆年间翰林学士赵孟頫所撰《关尉神祠碑记》云：
“庙成，奉牲酒者争门而入，拜于轩陛之间者，至不能容。人之精神萃聚于此，又挟山川之气以自壮，故祷焉辄应，每事必祝其灵赫。然享祀之至，愈久而愈盛。于此见忠义之士，虽千载遗烈，犹不泯也，岂不伟哉！”
徐州洪建关帝庙的碑文记载了关公显圣庇佑商旅的全过程：
某年六月二十二日，五府船全部停泊在徐州洪漏下，忽然间云雾弥漫，狂风暴雨，有如推山倒海般倾泻而下，此刻即使有经验的船夫，面临如此危亡关头，也都非常害怕。船只几乎要被吹翻了，数以千百的官民，哀号声不绝于耳。有虔诚信奉关帝者急切祈求关帝保佑。
这时有人看到空中出现关帝率领很多的车子，千万兵马车骑急奔救助，恍惚听到有“救你！救你！”再三重复的声音。转眼间狂风暴雨立即停止，星月仍旧高挂天空，船夫民众都知是关帝显灵救助，为了感恩关帝神威显赫，特于徐州洪建关帝庙礼拜。
明代笔记著作《五杂俎》中说：“今天下神祠香火之盛莫过于关壮缪，而其威灵感应，载诸传记及耳目所见闻者，皆灼有的据，非幻也。”
自古云：“跑马行船三分险”，古代科技简陋，交通不便，加上陆运的山路崎岖，草寇抢劫，水运的大风大浪，海盗出没，都给运输带来了极大的风险，随时都可能货失人亡。
史书上的关羽曾有“亡命奔涿郡”，逃难江湖，生存、创业及发展的闯荡经历；刘关张桃园结义、肝胆相照的故事；恩怨分明、信义卓著的忠心义气，“ 富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈”的大丈夫风范，使得关公成为商人及移民争相崇拜的道德偶像和精神信仰。
元末明初成书的《三国演义》将关公形象推波助澜，让关公灵异故事更加丰满。商人取材其中章节，将关公奉为本行业的祖师爷和保护神。
如运输业，车船业，物流业尊奉关公为本行业的祖师爷和保护神，就是取材自：关公曾经护送二位嫂嫂，千里寻兄，一路上过关斩将，逢难必克，逢敌必胜，最终平安到达目的地，完成任务。
取此涵义，自漕帮、晋商、驼帮等成立商会商帮之初，便将关公尊奉为商旅的保护神，祈望关公显灵庇佑，保障生命财产安全。
“丝绸之路”是一条狂沙漫卷、路途凶险的货运古道，缀着驼铃的骆驼商队在荒漠中来往不绝，时常要经历着常人难以想象的各类天灾沙患的挑战。
绵延万里的丝绸之路上，几乎每个丝路名镇都曾建有关帝庙。其中年代较为久远的天山关帝庙，始建于唐代贞观十四年（640年）。
《朔平府志》中有段描写秦晋商人在丝绸之路上的艰辛苦况：“有时驼行沙漠，风吼雷鸣，群集而呼天，继而默祷关公。风过漠平，回忆危难之际，所见所闻，聚点成形，敷衍成章，代代相互传承”。
“日有所思，夜有所梦，梦与夫妇团圆，阖家天伦，云天万里，神会情牵，以为关帝怜悯。有时梦中大事商権，纵难决抉，承蒙关公指点迷津，事果成，以为关帝显灵……”
星罗棋布的关帝庙，不仅是镶嵌在丝绸之路上的闪亮的明珠，更是古代商人长途贩运，祈求关公庇佑平安，凯旋归来的精神寄寓之所。
从现代商业经营的角度上讲，无论是经商还是办企，无论投资还是投机，本金安全是第一位的，其次是稳定获利，第三才是超额利润。
对于任何一个离家闯荡、养妻活儿的商人来说，不仅要与天灾水祸相抗衡，更要防备复杂奸险的人性，而后者才是最可怕、最危险的。
南怀瑾在讲演时说，十多年来，他给人写信，最后的祝福语都是写“恭祝平安”。人生最难得是平安，人生平安就是福气。
商人最大的本金是什么？就是他自己的生命。生命若是不在，金钱和货物积累的再多，对自己也已经毫无意义了。
关公是正气正义的化身，是“儒称圣，释称佛，道称天尊，三教尽皈依”的民间共尊神圣，也是“汉封侯，宋封王，明封大帝，历朝加尊号”的朝廷敕封神明。具有司命禄、佑科举、治病除瘟、驱邪避恶、捍患御灾、招财进宝的无上法力。关公也因此成为全国乃至全球华人商人唯一的共祀的商业主神，集商神和财神于一身。
老子说：“贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下”。意思是，以爱护自己身体的态度来对待天下，就可以把天下的重任交给他；以爱护自己身体的信念来对待天下，就可以把天下托付给他。
对商人而言更是如此，商人以爱护生命的经营理念对待每一位客户，那么客户就可以把信任交给他，神灵就可以把财富交给他。
商人逐利，平安第一。歌德说：“所有的理论都是灰色的，而宝贵的生命之树常青。”爱护身体，爱护生命，爱惜声誉，才是每个商人首先要学会的保本之法。
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