据NASA)最近的一项研究发现，自1958年以来，北极海冰的厚度平均减少了约三分之二，现在70%的海冰是由季节性冰构成的，即在一年内形成和融化的冰。过去30年里，覆盖北冰洋和邻近海域的大片冰冻海水已经缩小和变薄。自上世纪80年代初以来，夏末北极海冰面积几乎减少了一半。与此同时，海冰消失的速度比卫星记录中观测到的任何时候都要快。
但是最新研究发现在冬季，海冰的增厚速度也更快，而且这种增长速度可能会持续几十年。
不过，科学家称，这并不意味着冰盖正在恢复。只是推迟了它的灭亡。冬季增加的海冰数量并没有超过我们近几十年来观察到的融化量的大幅增加。也就是说北极海冰在冬季增加的速度可能在一定程度上减缓了北极冰盖的减少。但是总的来说，厚度还是在减少。北极海冰在所有季节中仍在大量减少，预计在未来几十年还将继续减少。
据研究报告称，在20世纪80年代，10月份北冰洋的冰层平均厚6.6英尺，而到了冬季，冰层增加3.3英尺。在北极的一些地区，这种增长速度已经增加，并可能在今后几十年继续增加;在未来的几十年里，我们可能会有一个10月份平均只有3.3英尺厚的冰盖，但整个冬天可能会有多达5英尺厚的冰。
这似乎有悖常理：一个逐渐减弱的冰盖在冬天是如何比北极更冷、冰层更厚更强的时候以更快的速度生长的？
科学家们正在极力研究者奇怪的现象。但是尽管如此，海冰在冬季变厚的速度加快还有其他影响。当冰在海洋表面形成时，它释放出大量的咸水和稠密的水，这些水是冰的起源，下沉并增加了上层海水的混合。形成的冰越多，我们预计在上层海洋中看到的混合就越多。这种冰的形成和混合在冬季的增加，可能有助于缓解北冰洋表层水域的强烈新生现象。近几十年来，由于夏季融化的增加，北冰洋表层水域出现了这种现象。这正在改变北极上层海洋的季节平衡和盐度分布;当我们有淡水时，当我们有咸水时，以及海洋上层混合层的深度和季节性时，情况就会发生变化。这意味着当地微生物和生态系统必须适应这些快速变化的环境。
而且到本世纪中叶，大气和海洋温度的强劲上升将超过冰层快速再生的机制，北冰洋的冰层覆盖将进一步减少。该研究预测，一旦海冰厚度在冬季开始时不足1.6英尺，或者其浓度(海冰覆盖面积的百分比)低于50%，这种转变就会发生。
科学家最终认为，这种增加冰层增长的负反馈机制，不太可能足以阻止本世纪北极的无冰化。人类，还是好好保护环境吧！
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