朱元璋建國之初，朝內主要存在兩股勢力，一股是以劉伯溫為首的浙東集團，其他成員有楊憲、高見賢等；另一股則是以李善長為首的淮西集團，其他成員有郭興、郭英、湯和、周德興等。這兩股勢力明爭暗鬥，可謂勢同水火。
經過了三次最兇猛的較量後，以淮西集團大獲全勝，浙東集團全面潰敗為結局。
第一次較量發生在洪武元年（1421），也就是朱元璋稱帝的第一年。
這一年，李善長的親信，一個叫李彬人犯下法了法，劉伯溫就把他抓了起來，想要嚴懲。
李善長當然不幹，他想方設法要營救李彬，就找到了劉伯溫，跟他好話壞壞都說盡了，可謂軟硬兼施。
劉伯溫卻不吃這一套，還把這件事報告給了朱元璋，說李善常徇私舞弊，背後總是做些見不得人的心。朱元璋大怒，下令立即處死李彬。李善長得知後，知道向劉伯溫求情肯定是行不通了，但他還沒放棄，想了個法子。
很快，李善長找到了劉伯溫，對他說：“京城已經很久沒下雨了，此時殺人，恐怕不行吧？”
李善長這招可真是高明，表明上是在說下雨的事，實則是在威脅劉伯溫，因為他深知劉伯溫精通天文地理，一旦京城日後還是不下雨，就可上奏參劉伯溫一本，把責任推在他身上，
劉伯溫還是不吃這一套，回應道：“你放心好了，殺了李彬，馬上就會下雨的。”就這樣，李彬被殺了。
果然如李善長所說，李彬死後，很久都沒下雨，他馬上就拿這個說事，聯合了多位大臣，一同向朱元璋上奏，狠狠地參了劉伯溫一本。朱元璋明白其中緣由，雖沒對劉伯溫怎樣，但劉伯溫知道自己肯定呆不下去了，就稱病告老還鄉了。
第二次較量，楊憲出馬了，這一次李善長可就不好受了。
楊憲，是劉伯溫走之前舉薦的，他接任了劉伯溫的職位：御史中丞。他很厲害，利用自己的權利，不斷在朱元璋面前打李善長的小報告，說他壞話。一開始，朱元璋也沒被楊憲給糊弄，可時間一長，就難免對李善長起疑心。不久，朱元璋就請回了劉伯溫。結果是淮西集團就被全面壓制。
第三次較量，胡惟庸出馬了，而這一次，可就不是劉伯溫失敗那麼簡單了，而是要丟掉性命。
胡惟庸，是李善長找到的代言者。劉伯溫不善言辭，期間，由於語言過激，得罪了包括胡惟庸在內的很多人。胡惟庸就利用這點，就聯合多人把情況跟朱元璋詳細彙報了一遍。朱元璋聽到後，對劉伯溫漸漸失去了信心。
不久後，朱元璋就找到劉伯溫，跟他深談了一次。談話內容就不說了（小編前面有關劉伯溫的文章講過）。總之，談話過後，朱元璋對劉伯溫徹底失去信心，把他給辭退了。
洪武八年（1375）正月，劉伯溫病了，朱元璋派胡惟庸去看望他，劉伯溫喝下了胡惟庸送去的藥後，非但病沒好，反而不久就一命嗚呼了。（一說胡惟庸為洩私憤，在藥裡下了毒；一說朱元璋指使胡惟庸下毒。）
可我想說的是，民間自古以來就流傳著“三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫；前朝軍事諸葛亮，後朝軍事劉伯溫”的說法。
那麼，問題來了：神機妙算的劉伯溫，為何會敗給李善長呢？
我認為答案是：朱元璋怕“厚黑學”。
眾所周知，劉伯溫為朱元璋立下了汗馬功勞，功勞也是最大的。可結果呢？朱元璋稱帝后，卻說李善長功勞最大，把他歸為“第一功臣”，封為公爵，而只給劉伯溫封了個伯爵，且在伯爵中的俸祿也是最低的，只有240石，而李善長的俸祿則有4000石，差距真不是一般的大。
原因也很好解釋，朱元璋認為“後勤部長”比“前軍軍師”更重要，況且劉伯溫很懂“厚黑學”：他曾力勸過朱元璋不要去救韓林兒。試想，朱元璋怎能放心劉伯溫日後不會這樣對他？畢竟，“厚黑學”可是人人都怕的。
朱元璋：我也怕“厚黑學”。
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