金羊網訊 記者孫唯報道：12月8日2時23分，在西昌衛星發射中心用長征三號乙運載火箭成功發射嫦娥四號探測器，開啟了月球探測的新旅程。人類首次月球背面軟著陸即將開始，人類的新探索大幕拉開。
嫦娥四號將開展月球背面就位探測及巡視探測，並通過已在使命軌道運行的“鵲橋”中繼星，實現月球背面與地球之間的中繼通信。這顆中繼星攜帶了由中國科學院院士、中山大學校長羅俊團隊研製的激光角反射器，並計劃明年初進行人類首次超過地月距離的激光測距實驗，邁出引力波探測“天琴計劃”的實操第一步。
中山大學天琴引力物理研究中心副研究員劉祺表示，早在2015年，中山大學就開始佈局研製激光角反射器，進行激光測距試驗。據介紹，激光角反射器就像一面“魔鏡”，由三片精密加工的鏡片組成，通過特殊的工藝粘接而成，有效口徑達到170mm，粘接誤差需要控制在百萬分之二弧度以內，以配合地面大口徑望遠鏡進行地球和中繼星之間的激光測距。
“通過這面‘魔鏡’的三片鏡片的反射，來自地面測距臺站的激光束將原路返回發射點。”天琴引力物理研究中心教授葉賢基介紹，今年1月團隊與雲南天文臺合作實現了地月之間激光測距，約38萬千米。明年初測試中繼衛星與地球之間的距離，約45萬千米，將實現人類首次超過地月距離的純反射式激光測距實驗。
據悉，為增進國際交流與合作，擴大開放共享，嫦娥四號任務中，與荷蘭、德國、瑞典、沙特開展了4項科學載荷方面的國際合作，搭載了3項由哈爾濱工業大學、中山大學、重慶大學等國內高校研製的科學技術試驗項目。
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