二戰時期，最垂涎我們國家--日本，發動了侵華戰爭，這這場戰役中，幾乎日本所有姓氏的日本人或多或少都有參加，唯獨只有一個鳩山家族沒有參加。
鳩山家族應該是和中國關係最密切的家族。鳩山家族，源自日本美作勝山藩的世襲武士。到鳩山由紀夫，已有四代家族成員擔任首相、外交大臣或議員。而這四代人都與中國頗有淵源，他們的“中國故事”，已然反映出中日關係史的一個側面。鳩山家族在日本政府中擔任高官的第一代成員，是曾任日本政府眾議院議長的鳩山和夫。鳩山和夫為日本第一批文部省公派赴美留學生，1877年畢業於哥倫比亞大學。鳩山和夫在明治維新後的日本政府中被目為熟悉外國的佼佼者，擔任外務省調查局局長和翻譯局長，專門處理涉及“洋人”的事務。1886年8月，中國海軍北洋艦隊“定遠”、“鎮遠”、“濟遠”、“威遠”四艘戰艦組成的艦隊訪問長崎，13日，15日兩天，水兵上岸後與日本警民發生衝突。在這次事件中，雙方都有多人死傷。被日本政府指派處理這一事件的，正是鳩山和夫與司法省刑事局長河津祐之。當時，中國方面的外交軍事壓力甚大，北洋水師總教官郎威禮甚至曾建議艦隊司令官丁汝昌炮擊長崎。這種情況下，鳩山等乘橫濱丸輪船於18日匆忙趕到長崎與中方交涉。後在西方列強的調停下，這一事件以日本政府賠償損失告終，史稱“崎案”。這件事也成為刺激當時日本大力發展海軍的一個原因。 在這次交涉中，鳩山和夫成為鳩山家族第一名與中國打交道的人物。此後，清政府曾頒發給鳩山和夫一枚二等龍寶勳章。
鳩山和夫後來做到眾院議長並擔任早稻田大學校長，他在任期間採取相對開明開放的教育方針，積極吸納中國留學生，1905年早稻田大學成立“清國留學生部”，第一年即招收中國留學生762名，規模之大在日本各大學居於首位。民國時期長期擔任律師協會會長的唐寶鍔，即為當時早稻田大學的留學生之一。
早稻田大學
鳩山家族與中國還有密切的經濟關係。鳩山由紀夫的母親鳩山安子是世界最大輪胎企業之一普利司通公司創辦人的長女。普利司通公司，因而成為鳩山家重要的財富來源。2007年，普利司通公司在中國的新工廠在惠州剪綵，總投資達到3億元人民幣。如今，普利司通在中國擁有中國總部、4家生產基地、1處培訓中心和兩處研發機構，日產輪胎2500條以上。在日本的政治世家中，在中國擁有如此雄厚的商業基礎，又在政治、民間交流與中國有如此密切關係的，僅鳩山一家。
在日本人全都一股腦想盡辦法支援他們國家的侵華戰爭時，鳩山家族的所有成員，不但沒有人積極參與到前線，連後勤援助都沒有誰去做過。在當時的情況下，他們這麼做又是為什麼？其實鳩山家族的人都知道，他們的祖先最早是從中國遷去日本的，哪怕那麼多年過去，他們的理念和骨子裡的信仰並沒有被日本本土完全同化。
日本侵華戰爭爆發後，全體鳩山家族成員都保持沉默，他們既不參與任何戰爭，也不表露任何情緒。他們堅持自己的理念同時，也要保全自己的家族不被那些瘋魔又狂熱的日本人所報復。鳩山由紀夫當選上日本首相後，他曾主動訪華，並懷著沉痛的心情參觀了很多展現殘酷歷史的地點。他也是近代史上唯一一位對這場戰爭表達深深愧疚，並真誠向中國人民道歉的日本首相。
2013年1月17日，日本前首相鳩山由紀夫前往南京大屠殺紀念館參觀。鳩山為南京大屠殺道歉:"我為當年日本兵犯下的罪行道歉，真心希望歷史悲劇不再重演。"鳩山由紀夫是第三位訪問南京大屠殺紀念館的日本政府前首相。不過，鳩山為南京大屠殺道歉的行為在日本國內卻掀起巨大波瀾。日本網民用"間諜"、"罪人"等向鳩山發洩不滿。
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