近期，一所美國大學為自己的生源買了一份前所未有的保險。
據外媒報道，伊利諾伊大學香檳分校日前給自己買了一份價值6000萬美元保額的保險，以應對因中國學生減少而帶來的收入下降風險。
這所大學的商學院和工程學院與保險經紀商簽署了一份三年合約，每年支付42.4萬美元保費。規則是，如果這兩個學院中來自中國學生的收入出現一年下跌至少20%的情況，那麼保險公司就會賠償。
然而在美國，為中國生源而緊張的不僅僅是一所大學。前不久，在布宜諾斯艾利斯的中美會晤中，美國總統特朗普特意提到，美方歡迎中國學生來美國留學。
下到大學買保險，上到國家層面表態，美國對於中國生源表現出了非同一般的重視。
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危機
國際教育一直讓美國驕傲，所以勢頭不好才格外讓人緊張。
“國際教育讓美國更強大。”美國國務院教育及文化事務助卿瑪麗羅伊斯曾表示，國際學生是美國的巨大財富，美國需要發展能接受最嚴峻挑戰的各領域領袖，需要能讓美國更安全、繁榮的問題解決者。
除了作為人才的“財富”，留學生也為美國帶來了真金白銀的財富。2017年，留學生為美國經濟貢獻了424億美元，而這400多億中來自中國學生的就有138億，佔比近三分之一。
138億美元相當於拼多多上市之後創始人黃錚的身價。一年得到一個黃錚，這筆收入沒有哪所美國大學會認為並不重要。
這份收入來源正在變得“不牢靠”，美國大學甚至美國教育行業無法不感到“頭禿”。
據非營利組織“國際教育研究所”今年11月發佈的《2018年“門戶開放”國際交流報告》，留美中國留學生雖然以36萬的人數位居國際學生之首，但增長率卻已經連續三年下滑。2018年與去年相比增長3.6%，這個增長率已經達到了十年來的最低水平。
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內因
中國學生的“變心”受到各種因素影響，但美國的留學政策環境無疑是其中非常重要的因素。今年一項簽證政策的出臺就起到了澆滅熱情的作用。
今年5月，美國國務院表示，特朗普政府計劃將部分發給中國公民的簽證有效期縮短。這個“部分中國公民”指的是誰呢？據美媒報道，一位美國官員透露，受到影響的是攻讀機器人、航空航天和高科技製造等專業的中國學生，他們的簽證有效期將被限制為1年。
路透社報道，申請者將必須提供他們的電話記錄和社交媒體賬號，而官員會調查以便發現“可能讓人對學生在美國的意圖感到關切”的任何事。
簽證限制會對美國國際教育帶來多大沖擊，美國從業者最清楚。美國教育理事會副總裁布拉德利·法恩斯沃思就曾對媒體表示：“雖然美國現在是不少中國學生留學的首選，但我們也意識到美國不是唯一選擇。如果美國政府發出不友好的信號，中國學生就會選擇其他留學目的地。”
法恩斯沃思表示，數十家美國教育行業協會向美國政府遞交了兩封聯名信，呼籲撤銷限制中國留學生赴美留學的做法。
限制中國留學生的消息一出，美國教育行業很焦慮。而在此次中美會晤中，美國總統特朗普的這句話，無疑是在表明態度。
中國外交部公共外交諮詢委員會委員馬振崗曾表示，中美之間存在諸多不同，解決問題的基礎就是互相理解，加強教育、人文等各方面交流有助於緩解雙方存在的“理解赤字”，讓合作方向更明晰。特朗普此番歡迎中國學生來美國留學的表態，可以說澄清了外界疑問。
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競爭
美國大學為了控制學生減少的風險寧願每年多花40多萬美元買保險。然而，美國大學國際學生收入的流失，不僅僅與政策有關，也不僅僅與中國學生有關。
事實上，除了佔比三分之一的中國，其他美國的主要海外生源地學生也在減少。據媒體報道，排名第二的印度，和中國一樣成倍下滑，而位列前五的韓國、沙特阿拉伯、加拿大則已經持續負增長。
美國國際教育協會(IIE)發佈的調查顯示，2017-2018年度入學的留學生人數比上年度減少約7%。
在今年的泰晤士世界大學排名中，新加坡國立大學、北京大學和清華大學等亞洲大學殺入TOP 30的行列。更加寬鬆的環境與更加低廉的學費，讓這些新晉亞洲名校擁有與美國傳統名校爭奪國際學生的資本。除了內部政策，美國國際教育發展更面臨著外部競爭。
國家層面表態與大學花錢買保險是否能夠保護美國國際教育收入，時間或許會給出答案。
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