光纖是用玻璃材料為介質，傳輸光學信號。現在家庭網絡上網基本上用的是光纖傳輸，但是國內的光纖發展開始的並不順利。在20世紀70年代初，以石英玻璃纖維傳輸的光纖技術已經在很多國家應用時，國內市場僅僅是層絞式光纜。
1984年，因為形勢需要，國內開始決定引進國外先進技術和設備，建立國內自己的光纖光纜生產企業。就這樣，在1988年，一家由荷蘭飛利浦公司、武漢光通訊技術公司和武漢市信託投資公司合資，取長江中的“長”和飛利浦的“飛”，即長飛光纖成立，此時長飛光纖主要依賴於飛利浦自有的光纖技術。
長飛的總裁張穆帶領一波技術骨幹前往荷蘭飛利浦學習，短短3個月，就掌握了飛利浦生產光纖光纜的技術。回國後經過1年的應用實驗，1992年正式投產。儘管是引進的技術，但是長飛也在持續改進。我們知道，光纖正是由光纖預製棒拉絲而成，就在1993年，長飛光纖採用同樣預製棒生產的多模光纖長度高於飛利浦30%。
從1993年第一期光纖擴展開始，到1997年，長飛光纖已經開始了第四期擴產，並拿下世界著名光纖客戶。此時長飛光纖來了一樁上門生意。美國某國際知名通訊公司，要跟長飛合作，要求長飛只生產多模光纖，與此同時可以提供單模光纖技術與之合作。其實，隨著互聯網技術的發展，需要光纖能夠傳輸更遠的距離，並且需要穩定性好，損耗更少，於是擁有這些特點的單模光纖早已在國際市場上應用然而，長飛當時只擁有生產多模光纖的技術。
送上門的合作和技術，長飛光纖當時的董事長周長鏞卻拒絕了。因為如果合作，未來長飛雖然擁有技術，卻不能生產單模光纖，那隻會成為代加工廠。1997年4月，長飛光纖開始專攻單模光纖，到1998年初，單模光纖技術得到突破。此外，在2000年之前，光纖生產的原料，即前面提到的預製棒是進口飛利浦及其他廠家的。基於單模光纖的突破，長飛光纖開始注重研發，研製預製棒。
從開始，一根預製棒約1米，能拉400公里，到能拉出2000公里，大預製棒能拉出7000公里，長飛光纖的技術已經走到了世界前沿。通過不斷地擴張，併購，到2004年，長飛的生產規模已經成為世界第三。在2005年，光纖產銷量突破1000萬公里，佔有40%國內市場，在近期爆出的華為核心供應商名單中，長飛光纖赫然在列。
在過去的2017年，長飛光纖的三大板塊：預製棒市場佔有率19.9%，光纖佔有率14.2%，光纜佔有率13.3%，市場份額都是全球第一。拒絕送上門的技術，成為世界第一，市值達284億元，稱得上最爭氣的科技公司。
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