在人們的印象裡，日本是一個極度的男權社會，無論在外面還是家裡，日本男人始終表現出高高在上、領導者的態勢，而女人則大多留在家裡，小心翼翼地服侍丈夫極盡賢妻良母之能事。這讓我們很難想象，女人在日本社會里，也曾有過君臨天下的歷史。
事實上，最早在三國志的《魏志倭人傳》中就有這樣的記載：“...有千餘戶，世有王，皆統屬女王國，郡使往來常所駐......南至邪馬壹國，女王之所都，水行十日，陸行一月。”
也就是說大約公元239年左右，那時的日本就已經有邪馬臺國這種由女人統治的政權存在了。而有史料記載被日本官方承認的女天皇更是有八位之多，這在東亞歷史上是絕無僅有的特例，即使在世界範圍內，也是極為少見的現象。
那麼這些女天皇是怎樣產生的，在位期間又做了些什麼事情呢？
01.第一位女天皇
推古天皇是日本第33代天皇，也是日本歷史上第一位女天皇。
她原名叫做額田部，是欽明天皇的女兒，在欽明天皇臨死前一年，她被嫁給了同父異母的哥哥為太子妃，老天皇父親死後，她的老公哥哥敏達天皇即位，5年後，皇后去世，額田部被冊立為皇后。
額田部35歲之時，敏達天皇去世，之後她的兩位皇兄相繼即位，即用明天皇和崇峻天皇，一個幹了不到兩年就病逝了，另一個在位5年被權臣蘇我馬子指使刺客給做掉了。
公元592年，蘇我馬子擁立額田部於豐浦宮即位，第二年，立用明天皇的兒子、蘇我馬子的女婿、也就是自己的侄子為皇太子，進行攝政。所以，雖然推古天皇在位36年，但實際上大部分時間裡朝政大權都是由太子和蘇我馬子主持。
儘管如此，推古天皇利用自己清晰的頭腦，巧妙的周旋於聖德太子和蘇我馬子之間，使兩人勢力盡可能保持平衡，以便王權得以存續。
在位期間她還推行了一系列改革措施，如：建立冠位十二階制；依據中國各家文化思想，制定《十七條憲法》等，在聖德太子輔佐下，日本文明程度不斷加深，迎來史上第一個文化繁榮的“飛鳥時代”。這些無一不顯示出她在政治方面的卓越才華。
她派遣小野妹子（這傢伙居然是個男的）為遣隋使，並帶著一批佛僧前來學習佛法，自此開啟了日本大規模學習中華文化的序幕。但向隋煬帝遞交的國書開頭卻寫著“日出處天子致書日沒處天子無恙”，其政治雄心可見一斑。
推古天皇在八位女天皇中政績最為顯赫，影響力也最為深遠，時至今日依然得到國民的稱頌。
02.野心成帝
皇極天皇、齊明天皇(642—645，655—661)，日本第35代和第37代天皇。名寶女王，初嫁高向王，後以美色勾引舒明天皇併成為皇后，丈夫去世後，即位成為皇極天皇。在位三年，被諸皇子發動宮廷政變後退位。九年後重新登上天皇寶座，重祚為齊明天皇，極度奢侈揮霍，後死於親征朝鮮途中。
持統天皇(686—697)，本名為鸕野贊良，皇女，第41代天皇。嫁給了叔父天武天皇，天武死後執掌政事，和乾隆愛好相同，喜歡到民間行幸，曾成功強迫新羅向日本朝貢。後讓位於輕皇子，成為第一個太上天皇。
03.中興女皇
元明天皇(707—715)，第43代天皇。本名阿倍皇女，嫁給了自己姐姐持統天皇的兒子草壁皇子，丈夫沒能等到即位就掛掉了，等到姐姐的另一個兒子文武天皇病逝後，阿陪皇女作為過渡天皇即位，是日本歷史上第一個沒做過皇后就即位的女帝。後讓位給女兒冰高皇女。
元正天皇(715—724)，第44代天皇。本名冰高皇女，因弟弟文武天皇的兒子年幼，也是作為過渡性天皇即位。元正天皇極有涵養長得又十分貌美，可惜一生未嫁，待侄子成人後便讓出了皇位。母女兩朝政治穩定，經濟迅猛發展，整個奈良時代與大唐的交往極為頻繁。
04.風評最差女皇
孝謙天皇、稱德天皇(749年—758，764年—770)，第46、48代天皇。即位前名阿倍內親王，皇女，其父退位後讓位於她，期間曾讓位於遠房表弟，並出家為尼。因其與和尚道鏡有染，以致生出藤原仲麻呂之亂，平定叛亂後，孝謙上皇廢除了天皇，重登皇位。其一生兩度為帝，終身未婚，因過度偏重佛教尤其道鏡一事，使得歷史評價不是很好。
05.最悲催女皇
明正天皇(1629—1643)，第109代天皇。皇女、本名興子，因外祖父是德川秀忠將軍，七歲時便接受父親讓位，成為女帝，到二十歲把皇位讓給了異母弟弟。幕府時代的天皇就是打醬油的角色，沒有實際權利，皇子常常出家為僧、皇女往往不婚，明正天皇也是一樣，退位後終老宮中一生未婚。
06.最後的女皇
後櫻町天皇(1762—1770)，第117代天皇。
本名智子、皇女，22歲那年，她的異母弟弟桃園天皇出奇的因為腳氣病而暴亡，在她母親和幕府的安排下，以內親王的身份繼承了皇位。
在位八年時間毫無任何政事可行，一切都在幕府掌握之中，唯一的任務就是等著侄子長大，她存在的意義，完全是為了保護皇統的延續。
在位期間唯一引人稱道的，就是曾成功地舉辦了幾次歌會，並以其優雅大方的姿態，受到國民和幕府的讚揚。
在她30歲的時候，侄子若宮已經長大，於是她完成了自己的使命，宣告退位。至此，日本的女天皇曆史也畫上了句號。
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