文：刘永加
人所共知，李世民是我国历史上少有的一代明君，他善于纳谏，治国有方，他开创了彪炳千秋的大唐盛世，是中华民族大繁荣大发展的高峰时代，影响深远，无与伦比。然而就是他却做了一件自己怎么都不愿意做的事－－废太子。
武德九年(公元626年)十月，唐太宗刚刚即位，就将年仅8岁的嫡长子李承乾立为太子，可见此事的重要性。李承乾生于长安承乾殿，所以唐太宗给他取了这个名字，也是寄予厚望。
太子是储君，皇帝的法定继承人，地位非同一般。幼年的李承乾聪明伶俐，太宗对他很是喜欢，派了几位德高望重的大臣做他的老师，严格教导，望子成龙。一开始，李承乾积极上进，能识大体，颇得太宗和朝廷大臣的好评。太宗不在京城时，常常让他代理政事。每当他奉旨监国，总是把国事处理得有条不紊，可是后来他变了。
太子的居所被称为东宫，与皇宫一墙之隔。但这里却是李承乾的独立王国和自由之地。
变了质的李承乾整天沉迷于声色和游猎，他又怕父皇知道，影响自己的形象。为了满足自己的欲望又能不被发现，所以他特别善于伪装，每天参朝时，他展现的是光明磊落的形象，他振振有词大谈特谈忠孝道理，谈到深刻之处，甚至泪流满面，博得了太宗的满心欢喜和信任。一旦退朝，回到东宫，承乾便恢复本来模样，跟一群卑劣的小人物混在一起，淫乱猥亵，无所不为，折腾得昏天黑地。如果有大臣打算规劝承乾，还没进门承乾就揣摩出来人的用意。承乾毕恭毕敬把来人迎进房中，然后做出一脸的虔诚廉恭，痛心疾首引咎自责一番，直到搞得来人诚惶诚恐，不知所措，最后反而夸奖太子一番，劝谏者反而负罪而去。就这样，一时间寝宫之内的秘密，外人怎么能知道，所以当时的大臣都很看好承乾，一致认为他是一位贤能的储君。很长一段时间内，时人谈及承乾都无不称赞他的贤能。
在外界一片颂扬声中，承乾更是放荡不羁挖空心思地去寻求刺激，他造了一座高八尺的锅炉和一只内有六隔的大锅，专门招募那些逃亡的奴隶来为他偷老百姓家的牲畜，承乾亲自把偷来的东西放在锅里用铜炉烹了，然后与手下一起分享。
承乾喜欢说突厥语、穿突厥衣服，特别挑选面貌像突厥的侍从，每五人组成一个部落住在一张毡房里，把头发梳成小辫，身穿羊皮，到草地上牧羊。 他自己则住在一个大穹庐里，外面插上饰有五只狼头的大令旗，下令每部缴纳牛羊来，承乾用纳来的牛羊烹制，边烹边用佩刀割着吃，其形象令人吃惊又可笑。承乾还在东宫专门蓄养了百余人专学胡人的样子：梳椎髻、穿彩衣，学胡人说话以及他们的音乐、舞蹈。东宫常常都是鼓乐喧天，日夜喧哗。有一次，承乾甚至想出了一个更刺激的玩法－－“假死”的游戏。他对自已的手下说:“假设我是可汗，现在死了，你们仿效突厥的风俗，来办丧事。”然后像死人一样躺到地上，大家一起放声大哭，骑到马上，环绕着“尸体”奔走，并依照突厥风俗，用刀割破自己的脸。承乾对这种游戏乐此不疲，还说：“有朝一日我统治帝国，一定要率数万骑兵，到金城(今兰州)以西打猎，然后把头发解开，去当突厥人，投靠阿史那思摩，如果他给我一个将军当，我一定不会比别人干得差。” 承乾口出如此狂言，把左右随惊骇的瞪大了眼睛，胆大一些的小声嘀咕道：“莫非是个妖怪？”承乾所说的阿史那思摩，正是突厥阿史那部的酋长。作为大唐的储君，如此作为和言论，是在不伦不类，有伤风化。
不仅如此，后来承乾又和不得志的叔叔汉王李元昌玩到了一起，李元昌因为不轨曾多次受到太宗谴责，为此他对太宗心存怨气。看到承乾如此顽劣，便主动接近承乾，以便靠棵大树好乘凉。叔侄二人臭味相投，不谋而合。他们在一起时，常常把随从分为两队，叔侄各率一队，两队人们披毡甲、操竹矛，摆开阵势，等二人下令开战，随从们便展开厮杀，刀光剑影、血花飞溅，二人则以此为乐。如果发现有人不卖力，便吊起来毒打一顿，有时甚至把人打死。就这样，承乾还感到不尽兴，他说：“假如我今天作了天子，明天我就在苑中造座万人营，我与汉王各统一半，观看他们战斗，岂不乐哉！”
承乾越来越不像话，东宫大臣孔颖达、于志宁、张玄素等看不下去了，纷纷上书进谏，太宗当然希望自己的儿子向好，为了帮助承乾从善，鼓励大臣帮助教育太子，凡上书谏太子者都予以重赏。此时的承乾已经容不得别人说三道四，他非但不听劝谏，反而派人暗杀上书的人。他曾对汉王说：“我要是作了天子，将任情纵欲，谁胆敢言谏我就杀了他。大不了杀几百人，看谁还谏！”
如此以来，太宗渐渐也失望了，反过来对四子魏王李泰的贤能美名看好，并不断升级恩宠。李泰也看到了承乾的劣迹逐渐暴露，更加展现贤德，暗怀夺嫡之志。对此，李承乾怎能不知，兄弟二人暗中勾结朋党，斗智斗勇，积怨日深。
太宗为了承乾伤透了脑筋，对这个顽劣太子不知该怎么对付是好。一天，他听说东宫有位小乐童被太子溺爱，这个小乐童年方十余岁，生得俊俏伶俐，又能歌善舞，承乾狂热地迷恋着他，给他取名“称心”，与他朝夕相处，同吃同住，形影不离。太宗终于找到了突破口，下令把乐童杀掉，同时被杀的还有几个太子的亲信，以警告太子。哪知道这更是惹恼了承乾，自从称心被杀后，承乾悲不自胜，不但一连多日不去参朝，还在苑中为称心建造坟冢，并私自树碑赠官，朝夕凭吊。同时，承乾认定称心的事是李泰告发的，于是派刺客纥干承基等人去为称心报仇。太宗怎么也想不到，他为了太子的前程，杀掉一个小小的乐童，以警告他回归正途，却把儿子推上与他决裂的道路。
心爱的称心被父皇杀掉，让承乾不仅感到父皇的无情，也感到了李泰对他的巨大威胁，他那一颗玩心也开始思考自己的出路来了。对承乾来说，保住太子地位，继承皇帝位，才是终极目的。现在看来，有可能成为泡影，承乾决心用自己的方法来解决问题。他很快就纠集了一批同谋者，勋臣侯君集一直以来对太宗不满、汉王元昌更是他的铁队友、还有洋州刺史开化公赵节，赵节的母亲是唐高祖的女儿长公主、太宗女儿城阳公主驸马都尉杜荷，杜如晦的儿子，他们虽然动机不一，却都成为支持太子谋反的同盟。
贞观十七年（公元643年）三月，太子承乾与侯君集他们一起歃血为盟，共谋兵谏，誓同生死，行动日期还没定下来，就传来了齐王李佑在齐州反叛的消息。承乾听到这个消息，洋洋得意地说：“我东宫和西宫，一墙之隔，也就是二十步之遥，大家与我共同举事，他齐王能相比吗？”
哪知，齐王叛乱很快被平定，在审理这起案件过程中，查出了纥干承基与齐王暗中勾结，纥干承基被捕后，为了立功以求免死，将太子承乾密谋造反的事统统招了出来。
同年四月，太宗诏敕司徒长孙无忌、司空房玄龄、特进萧瑀、兵部尚书李世绩与大理寺、中书、门下共同审理太子谋反一案。唐制，国之要案，都要由三司共同审理裁决，经审核，太子承乾谋反属实，依照法律，谋反罪一律死刑。太宗哪忍心杀自己选定的接班人，就把这事推到群臣那里，听听他们如何裁决，一边找个台阶下台。当太宗问群臣如何处置承乾时，群臣都屏声敛气，没人敢言语。过了好久，还是通事舍人来济聪明，他灵机一动上前进言道：“要能使陛下不失为慈父，而使太子得以尽享天年，方是最好的处置。”太宗立即采纳了来济的意见。于是，诏废太子承乾为庶人，流放黔州，汉王赐死，其余同谋全部伏诛。
承乾临行前来见太宗，太宗责备他不该谋反，面对父皇的质问，满心怨恨的承乾却说：“如果当初不是你发动宣武门之变，杀掉了自己的哥哥和弟弟，又怎么会让那些庶子有夺得太子之位的念头、抱着那样的希望？如果不是这样我的弟弟们也不会有这个想法，那么，他们就不会逼迫我去反攻，我也就不会反你了！”听到这里，李世民心痛流泪的份了。
两年后，李承乾死于流放地。太宗并没有以庶人待他，而是为了他罢朝致哀，并以国礼之礼将其安葬。
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