休斯顿火箭队感恩节之前表现不错，五连胜终于打出了上赛季的火热状态，似乎新赛季一切都随着时间的推移变得好了起来。不过好景不长，感恩节之后就再次出现了反复，火箭队又是一波三连败。不仅被活塞队复仇，还输给了东部鱼腩骑士队，面对着矛盾丛生的奇才队也以失利告终。
客场三连败，火箭队重新回到了赛季初的状态，唯一可以聊以自慰的是——埃里克-戈登终于找回了自我，对阵骑士队和奇才队两场比赛接连刷新赛季得分新高。两场比赛三分球27投13中，上赛季火箭队最重要的第三后卫归位，火箭队却没能延续自己的胜势，不能不让火箭队感到遗憾。
火箭队从赛季初打到现在，能够做出的调整似乎都已经做了。卡梅隆-安东尼的事情处理完毕，球队早已经脱离了表面上的喧嚣，剩下的事情就要留给球队管理层与安东尼团队。感恩节过后，球队负责防守的助理教练杰夫-布兹德里克回到了球队，德安东尼最好的帮手就位。
输给骑士队的比赛过后，德安东尼谈到球队的表现时毫不客气地说道：“我们球队现在有很多球员上场时间都比较长，但我觉得最大的问题，不仅仅是出现在球员的身体上，同时更是出现在心理上。我们经常在比赛的开局阶段表现得很差，经常会打得非常软，从一开始就注定要输球。”
德安东尼（中）
火箭队球员出场时间比较长，的确是不争的事实，尤其是最近两场比赛克里斯-保罗休战，球员的出场时间更是暴涨。对阵骑士队几乎使用7人轮转在比赛，而对阵奇才队的比赛也是如此，几位球员只能得到几分钟时间而已，完全就不在正常的轮转阵容当中，只是走了一个过场。
对阵奇才队的比赛，火箭队实在无人可用，只得从发展联盟签下丹尼尔-豪斯救场。还别说，豪斯跟球队在奇才队会合完毕，很快就成为德安东尼重要的球员。丹尼尔-豪斯受到重用，对于火箭队来说也是一种讽刺，球队休赛期得到的迈卡威、马基斯-克里斯等人，始终还是没能入德安东尼的法眼。
哈尔滕斯泰因被冷落颇有些令人费解，火箭队如今阵容当中缺乏大个子球员，内内还没能复出，德安东尼又对马基斯-克里斯失望至极。已经得到稳定出场时间的哈尔滕斯泰因，最近三场比赛出场时间却大幅减少，德安东尼在给了他一些机会之后也对他失望了吗？
总体而言，火箭队在克里斯-保罗不能比赛的情况下，加里-克拉克是球队稳定的第六人，杰拉德-格林受伤不能比赛的情况下签下豪斯救场，能够使用的球队就只有这么多了。所以不可避免的事情就出现了，埃里克-戈登进入首发阵容，球队替补席就彻底没有人可以做出贡献。
这也就是被人诟病的事情，火箭替补席无人能得分，要累死主力的节奏。
詹姆斯-哈登
火箭队主力被累得不轻是真实存在的，詹姆斯-哈登三连败期间场均要打44分钟，PJ-塔克稍微好一些达到43分钟。谁都知道这么做对于火箭队很致命，还不需要说远期的影响，就是当场比赛的最后阶段，主力也疲惫得不再能够轻松终结。对阵奇才队的比赛，詹姆斯-哈登已经打不动了，还是要咬着牙去得分。
为什么会出现如此糟糕的状况呢？球队的阵容深度不足，火箭队休赛期看似只少了特雷沃-阿里扎一位主力，但是阿里扎上赛季场均要打差不多34分钟的时间。卢克-巴莫特、塔里克-布莱克也是两位轮换球员，他们的离去对于球队轮转也有重要影响。别忘了还有那笔交易中送走的莱恩-安德森，安德森常规赛场均也要打26分钟。
这样一算下来就很可怕，火箭队增添的不过就是加里-克拉克、詹姆斯-恩尼斯以及哈尔滕斯泰因等人，而且哈尔滕斯泰因还逐渐淡出了轮转，这对于主力球员的使用当然要增加许多。不仅仅是詹姆斯-哈登、PJ-塔克的出场时间在增加，克林特-卡佩拉的出场时间已经从27.5分钟涨到了34.6分钟。
火箭队为何没有在休赛期进行补强呢？一个原因在于球队没有薪资空间，续约克里斯-保罗以及克林特-卡佩拉之后，多花一分钱都伴随着奢侈税，火箭队只能签下一些底薪合同球员来补充阵容；第二个原因是在卡梅隆-安东尼身上，安东尼跟火箭队的打法格格不入，火箭队只能放弃使用这个强援。
再有一点在于，火箭队交易中得到的两位球员布兰登-奈特和马基斯-克里斯，一个在养伤一个状态差，都不能给火箭队带来帮助。而且重要的是布兰登-奈特的薪资还比较高，占据着球队的薪资空间，如何处置这两位球员的合同，一直都是达雷尔-莫雷考虑的问题。
在涉及吉米-巴特勒的交易中，莫雷就加入了这两名球员。
克里斯-保罗
在这种情形之下，火箭队的交易传言多起来也就不足为怪。实际上赛季初火箭队就致力于达成交易，希望能够从森林狼队引进吉米-巴特勒，为这位全明星球员开出四个首轮签的报价方案，森林狼队管理层一笑而过。森林狼队没有重视火箭提出的交易方案，不仅仅是筹码不够好，更是球队不愿意跟火箭交易。
除去这笔真实存在的交易报价之外，火箭队还被传出可能会交易掉一位大个子球员，换取锋线投手。当然火箭队内线可用的大个子球员本来就不多，最可能被当成交易筹码的还是马基斯-克里斯。
根据The Athletic记者Kelly Iko的报道，火箭队还曾考虑过再引进大个子球员，泰森-钱德勒就在火箭队的考虑范围，老鹰队内线德维恩-戴德蒙也在球队的备选方案。但是随着赛程的进行以及球队问题的增加，一位消息人士却透露，获得一位大个子并不是火箭的首要任务。
火箭队的目标转向了哪里呢？有天赋的锋线球员。Kelly Iko列出了一长串名字，包括CJ-迈尔斯、伊曼-香珀特、乔-哈里斯、贾斯廷-霍勒迪、马基夫-莫里斯和杰夫-格林都是火箭队可能的交易人选。
好了，谈到这里，我们基本能够确定一个事实，火箭队寄希望于交易改变球队阵容深度不足的现状。然而火箭队能够拿得出手的筹码又实在有限，除了上面说到的马基斯-克里斯、布兰登-奈特之外，卡梅隆-安东尼、迈卡威，也可以成为球队的交易筹码，不过要等到规定的交易日期之后。
但都不是很有价值的筹码，火箭队不得不搭上点什么。
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