餘甘果又名牛甘果， 油甘果，也有“油金子”之稱。吃起來又苦又酸，過後甘涼，十分正氣。目前市場上也有野生牛甘果和水果型牛甘果兩種。與野生牛甘果相比，水果型牛甘果具有果大、肉厚、纖維少、營養豐富、產量高、效益好等特點，而且吃起來更加甘甜爽口。
分佈範圍
原產地是中國、印度、巴基斯坦、馬來西亞、菲律賓、泰國等地。現已經引種到埃及、南非、肯尼亞、古巴、澳大利亞、美國等地。其中以中國和印度分佈面積最大，產量最多。在中國主要分佈在福建、臺灣、廣東、廣西、貴州、雲南等熱帶亞熱帶地區。我國的福建、臺灣、廣東、廣西、貴州、雲南、海南儋州、海南瓊中等地等。
主要價值
營養成分
具有豐富的維生素C、E、B等多種微量元素及礦物質碳水化合物、有機酸、纖維素、果膠、單寧、蛋白質、生物鹼、磷、鈣、鐵、鉀、鈉、鞣質分離可得訶子酸、沒食子酸等)，迂臺有餘甘子酸、餘甘子酚、粘酸等成分。同時還含有人體所需的14種氨基酸以及超氧化物歧化酶（SOD）和豐富的有機硒，尤其是維生素C，每100克鮮餘甘果中含維生素C500－1841毫克，比素有維生素之王的獼猴桃高4倍，比柑桔高25倍，具有多種保健醫療作用。
主治
潤肺化痰，生津止渴，降低血壓，增進食慾，可治喉炎和乙肝炎，常吃牛甘，有醫療和保健功效，在民間應用廣泛。
功效
能明顯治療和預防胃癌，對乙肝、高血脂、高血壓、高血糖等均有較好的療效。治療咽喉不適、菸酒過度、膽道蛔蟲絞痛等等，更是立竿見影。此外，餘甘果的根、莖、葉均可入藥，用餘甘果葉作藥枕，民間早已廣為流傳。
提取物對葡萄球菌、佶寒桿菌、鄯佶寒桿菌、走腸桿菌、痢癱軒菌均有較強的抑制作用。最近幾年，研究者又發現奈甘果具有抗癌作用：北京醫科大學營養與食品衛生教研室時餘甘果進行了防癌實驗 實驗結果表明，餘甘採汁對強致癌物 N一亞硝基化合物在動物、人體內的合成有明顯的阻斷作用，阻斷率達 90%以上。
李時珍在《本草綱目》中稱餘甘子“九胺輕身，延年長生”。輕身即為減肥，延年長生則為抗衰老，而且餘甘子可以久服，無 任何副作用中醫學認為，餘甘果味甘苦、性涼。具有清肺刺咽、補益肝腎、化瘟止噘、生津解毒的功教。可用於治療咽喉腫痛、喉痺、肺熱或感冒風熱、咳嗽咽乾、煩熱，並且它的莖葉熬湯泡腳可以治療腳蘚。
食用價值
生吃最好，但是比較苦澀，一般都是醃製後再吃，比較容易入口，也有做成果醋的，果脯的。牛甘果嘹鮮食，還可製作蜜餞、糖果等，現已開發為保健藥品餘甘子膠囊。供輔助治療。醃製方法：先把果子洗乾淨。然後抓鹽，眼睛看見把鹽弄得果子的周圍都覆蓋有一層不用太厚就可以了，然後再浸泡米酒和酸醋的混合液，使果子放進一個類似罐子的不透光容器裡，讓混合液深度在沒過果子1釐米這樣即可。然後就是等待的時候。就這樣浸泡至少一個月，直到再次開蓋時果子變成棕黃色。
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