1993年，懷揣著國人的期待，22名少年在健力寶公司的資助下遠赴巴西，在主教練朱廣滬的帶領下，向足球先進國家學習了大約五年時間。
所有的老球迷應該都記得1997年的十強賽，當時由於戰事吃緊，時任國家隊主教練戚務生臨時徵召健力寶青年隊六名小將緊急回國加入國家隊，這六人是，李金羽、李鐵、隋東亮、張效瑞、李瑋鋒、郝偉。後來，經過篩選，李瑋鋒和郝偉被送回巴西，其餘四人被媒體稱為"四小天鵝"。
一、李金羽
作為健力寶的首席射手，李金羽在甲A及中超賽場也是大殺四方，分別在2002年獲得甲A聯賽射手王，2006及2007兩個賽季蟬聯中超聯賽射手王，目前已119個總進球雄踞中國頂級聯賽射手榜首位。但由於其技術特點為搶點型射手，需要球隊更多的創造機會，而在洲際賽場，國家隊實力偏弱，李金羽很難發揮優勢，所以給球迷造成了“內戰內行、外戰外行”“只會虐菜”的印象。
二、李鐵
以體能充沛著稱的李鐵在場上防守面積極大，在健力寶時期就是球隊的隊長，曾在英超埃弗頓效力四個賽季（實際商場比賽僅一個半賽季）。十強賽期間的“換李鐵”已經成為中國足球的名詞之一，好在四年後，圓夢世界盃，也讓李鐵擺脫了當年金州體育場的陰影。2001年曾獲得中國足球先生。
三、隋東亮
提起隋東亮，就繞不開八一隊。健力寶解散後，隋東亮就回到了八一隊，作為中場組織者的隋東亮，分球、控球、傳球能力明顯高出別人一個檔次，但由於此時的八一隊已經不再如往日那般人才濟濟，隋東亮獨木難支，八一隊降入甲B。雖然八一隊後來重新返回甲A以及球隊解散後隋東亮加盟北京國安，可惜，隋東亮隨著年齡的增長而才華不再。
四、張效瑞
"中國的中田英壽""中國的馬拉多納"，作為當年健力寶的頭號球星，張效瑞頂著太多的光環和承載了很多球迷的期望。據說當時巴西好幾傢俱樂部想簽下他，張效瑞球風華麗，突破犀利且傳球極具想象力。當年的“天鵝舞步”讓中國球迷震撼不已。但由於這種古典前腰的風格很難融入中國足球的大環境，張效瑞在球場上只能看著足球在頭頂上飛來飛去，再加上其乖張的性格，導致張效瑞一直未能在球場兌現天賦，另很多喜愛他的球迷惋惜不已。
健力寶除四小天鵝和李瑋鋒、郝偉六名球員外，還有黃勇、商毅、張永海、陶偉、鄭斌、李健、姚立、馬永康、邱忠輝等優秀球員。
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