說到包圍戰，我們馬上就會想到諸如列寧格勒保衛戰那般，被包圍的一方餓殍遍地，還要頑強抵抗進攻方洶湧的攻擊浪潮。
列寧格勒保衛戰（來自百度）871天的圍困導致高達1，500，000士兵和平民死亡
但是，今天我們要介紹的這場戰役，結果卻是完全相反——被包圍的一方不僅不缺吃穿，甚至還有美軍的駱駝香菸供給。而包圍的一方，卻是飽受疾病和飢餓折磨，最後不得已選擇了撤軍。
英帕爾戰役（Battle of Imphal，日軍代號：ウ號作戦）
英帕爾戰役，日軍進攻路線（紅色箭頭）
英帕爾戰略地位重要，作為進入印度的跳板，英軍扼住它便能守住印度的大門，日軍要進入印度，此地則為必經之地。
野心勃勃的日本軍部必然不會放過印度“這顆聯合王國皇冠上的明珠”，但是盟軍的行動比日軍更快——42年10月起英軍從緬甸西部沿海開始發動試探性攻勢，這立刻讓日軍意識到，盟軍的戰略反攻即將到來，主動權他們自然要牢牢捏在手裡。
·裙帶關係害死人
在英帕爾戰役發起之前，日軍在緬甸已經是人擋殺佛，佛擋殺耶穌般的存在。數不清的戰功和戰利品讓原本南方軍的軍官們紛紛升遷——被稱為“小東條”的牟田口廉也通過關係運作，成為了新編的緬甸方面軍的最高指揮官——英國鬼畜們已經被嚇破膽了，現在已經打出了六十人口的差距，優勢在我，飛龍騎臉怎麼輸。
被稱為“鬼畜始祖”的牟田口廉也
由於原高級參謀群通通升任，因此牟田口大量引進自己熟識的部下接任該軍參謀系統。到緬甸方面軍成立時，高級參謀群多由第15軍調任而來，包括參謀長中勇太郎少將、副參謀長磯村武亮少將、作戰科科長片倉衷上校清一色是15軍系統的人馬——這就帶來一個不是問題的問題，使用熟人雖然方便內部溝通，不容易產生芥蒂。但是，這幫人對緬甸和即將到來的“印度攻勢”完全是兩眼一抹黑的狀態。
由於參謀們對緬甸戰況生疏，使得牟田口軍長可以任憑自己天馬行空的戰爭構想與直通天聽的人脈推動作戰計劃，為即將到來的災難埋下了種子。
·成吉思汗作戰（成吉思汗：mmp）
1943年5月，牟田口廉也又一次在南方軍司令部的軍級司令官會議上推銷他的“攻佔英帕爾—阿薩姆”計劃，不過這一回為他幫腔的還有河邊正三（此人為河邊方面軍司令）司令。
“諸君，攻佔英帕爾之後，我軍若開山脈防禦線即可向前推進一大步。原本我們認為可以依靠的若開山脈和欽敦江地理天險，實際上已經不可靠。”
“新任的參謀長官稻田正純仍舊強調大方向應以警慎為主，但隱約能感覺到他也認同了他們的想法，出現在欽敦江的欽迪特遣隊讓我們有些認不清形勢了。”
——小畑信良，原15軍參謀長戰後回憶錄，此人於英帕爾戰役前被解職
在達成共識後，同年6月緬甸方面軍實施對該計劃的兵棋推演——日本人的兵棋推演，呵呵，大體上就是我已經擬定好計劃了，英國佬你們要配合我們實施的樣子。
不過，日本人的兵棋推演雖然太過理想，但是有一點他們確實是算到了。緬甸地區道路崎嶇，山路泥濘，剛剛經過雨季的山林小道連猴子都感覺難以攀爬。
如何保障物資供給，這是橫在所有人心間的一件大事。
雖然牟田口已經放出狠話“沒有糧食和補給，難道就不能打仗了？”但他還是想了一個（損）招出來——既然道路泥濘，汽車不足，那就趕著牛羊和大象充當運輸隊吧，當年成吉思汗就是這麼幹的。
說幹就幹，日軍在行動迅速這一點上的確比英國佬強上一大截。到戰役發起時，日軍一共徵發了30,000頭的牛、羊等動物來擔任補給物資運輸的工作，在物資缺乏時亦可就地把牛羊宰殺後食用。但如此除了引起緬甸當地民眾的憤怒外，還大大的拖累了行軍的速度，而且許多的動物在行軍的途中走失。
大象運輸隊
但是牟田口廉也顯然忘記了，成吉思汗那時候是草原，他是在熱帶叢林裡。最關鍵的一點，成吉思汗那時候可沒有空軍。
趕著牛羊行軍的大隊日軍成了英國皇家空軍的活靶子，往往是兩三架戰鬥機，一輪俯衝下來就能帶走一個小隊的日軍外加寶貴的牲畜。如此坑爹的招數，除了降自家軍隊的士氣和組織度以外，什麼都沒得到。
英國皇家空軍對緬甸方面軍進行攻擊
對於補給，英國人也許能在這方面好好教教日本人。
日軍第15軍全部渡過欽敦江後，隨即兵分三路，以第33師團和第15師團主攻英帕爾，而第31師團負責正面突擊。
3月28日，第33師團打到了距英帕爾西南約20公里的比辛布爾地區，封鎖住了英帕爾的南部通道。與此同時，第15師團攻佔了英帕爾至科希馬之間的密宣，封鎖住了英帕爾的北部通道。向科希馬進攻的的31師團也打到了科希馬的外圍。
面對日軍的兩個師團已對英帕爾形成南北合圍之勢，駐守英帕爾地區的斯庫納斯中將急電集團軍司令斯利姆派兵增援，英軍最高指揮官蒙巴頓立即向美國人求助，請求美軍幫助空運部隊。
美方很快同意了英方的請求，從3月下旬開始把用於駝峰航線的45架C-46運輸機借給蒙巴頓使用。美國的運輸機確實是救命恩物，這45架運輸機滿載著第5英印師及全部槍炮，從若開飛往英帕爾平原，協同第4軍的部隊保衛英帕爾。
C-46運輸機（這是一架解放戰爭時期被繳獲的C-46）
英帕爾戰役開始時，英國東南亞指揮部只有76架C-47運輸機
有了這些運輸機撐腰，集團軍司令斯利姆和最高指揮官蒙巴頓信心滿滿地表示：哪怕是日軍包圍了英帕爾和科希馬，我們也能保證你們的油彈鋼鋁補給……額，不對，是食品彈藥補給。
保障己方部隊補給線的同時，英國人自然沒有忘記給日本人的補給線來上一記重拳。除了前面提到的出動戰鬥機和轟炸機襲擊日本人的牲畜隊（可憐那些牛羊），英軍第三戰術航空軍還出動大批颶風戰鬥機和蚊式轟炸機，對日軍部隊、補給線、基礎設施展開二十四小時不間斷的車輪攻擊——即使是天氣最不佳的4月雨季，第3戰術航空軍在當月仍出擊了24,000架次。
蚊式轟炸機
對於兩軍補給方面的天差地別，日軍第31師團長佐藤幸德或許最有發言權：
“我們沒有得到一發子彈、一粒糧食的補給，只能依靠奪取敵人的彈藥糧草來繼續攻擊。現在唯一可以依靠的就是空中補給！我們的敵人不要說是彈藥糧草了，他們在陣地上甚至能得到美國香菸的供給，他們的武裝兵員就在我眼前降落。只能是感慨！感慨！”
飢腸轆轆的日軍，在嚴重缺乏物資補給的情況下自然無力攻進英帕爾——哪怕現在他們已經踏上了英帕爾的門檻。
進入四月，雨季到來，大規模的疫情迅速在日軍隊伍中爆發。傷寒、霍亂、痢疾將這些瘦骨嶙峋的日軍士兵橫掃在地，對於奄奄一息的他們來說，給腦門上來上一顆子彈反而是解脫了。
運氣好的還能撈到小河裡的魚吃
運氣不好的……都餓死了
無可奈何之下，參與攻擊的師團甚至在師團長的帶領下公然抗命，拒絕攻擊打道回府。牟田口震怒之下，一連解職了三名師團長，這在軍中掀起了一股不小的反抗浪潮，甚至有直接送往軍部的彈劾電——這裡要解釋一下，IJA裡面的話，師團長職務是天皇任命的親補職，只是前線軍司令官的牟田口依理是不能擅自將之解任的。
但不管牟田口如何彈壓，英帕爾戰役敗局已定，他本人也因為此役被冠上了“鬼畜牟田口”的稱號，英帕爾一詞在日本也被戴上了“有勇無謀”的帽子。
七月初，隨著第二批中國遠征軍在緬甸——這個日本緬甸軍的肋窩子上狠狠地插上了一刀，英帕爾戰役正式宣告結束，盟軍也正式開始在東南亞展開戰略反攻。
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