科学家们发现了早期宇宙中迄今为止发现的最遥远的超大质量黑洞。其质量是太阳的8亿倍！
据科学家称，这个黑洞在大爆炸后仅6.9亿年就比我们预期的大得多，这对我们关于黑洞如何形成的理论提出了挑战，而且这个新发现的黑洞正在吞噬星系中心的物质，因此它被称为类星体（类星体是已知最明亮、距离最远的天体之一，对理解早期宇宙至关重要）。这个类星体特别有趣，因为它来自于宇宙刚刚开始走出黑暗时代的时候。这一发现将提供有关宇宙的基本信息，当时宇宙的年龄只有现在的5%。
众所周知，宇宙开始于一种被称为膨胀期的粒子迅速扩散的热气中。大爆炸后大约40万年，这些粒子冷却并聚合成中性氢气。但直到引力将物质凝聚成第一批恒星和星系，宇宙才开始有了黑暗，当时没有任何光源。接着这些古老星系释放的能量导致中性氢被激发并电离，从那时起，气体一直保持这种状态。一旦宇宙被具象化，光子就可以在空间中自由运动。于是宇宙才开始有了光的概念。新发现的类星体周围的大部分氢是中性的。这意味着类星体不仅是距离我们最远的，而且是我们在宇宙被具象化之前能看到的唯一的例子。
类星体的距离是由它的红移决定的，红移是测量在到达地球之前，光的波长被宇宙的膨胀拉长了多少。红移越高，距离就越远，天文学家在观测该天体时所观察的时间也就越远。这个新发现的类星体的红移为7.54，这是基于对大质量黑洞所在星系的电离碳排放的检测。这意味着该类星体发出的光经过了130亿年才到达我们。
科学家预测，天空中有20到100个类星体，亮度和距离都和这个类星体一样。天文学家们期待着欧洲航天局的欧几里得(Euclid)任务和NASA的广域红外探测望远镜(WFIRST)任务，来发现更多这样遥远的天体。我们可以期待在未来的几年里，会发现宇宙早期许多令人激动的现象。
閱讀更多 超弦 的文章
