我們經常聽到這樣一句話：
一個行為，只要堅持21天，就能養成習慣。
然而通常情況卻是：一部分人堅持21天之後就以為自己有了這個好習慣，結果可想而知……而另一部分人在反反覆覆中敗下陣來。
改變的確是件極不容易的事情，因為改變要對抗的通常是經過數百萬年進化而來的，深入本性的行為習慣，單靠21天的意志力是遠遠不夠的。
行為科學家最新研究發現，習慣問題僅僅佔到我們行為的40%，有一半以上的生活和工作問題光靠養成好習慣是解決不了的。
這就是為什麼即便堅持了21天，或者更長的時間，一旦鬆懈下來，我們很快又會回到原來的行為習慣。
當然，這個時候，成功學的雞湯會針對上面的問題給出標準答案，堅持！比你強大的人都在堅持，你更要堅持！
然而讓我們堅持下去的“意志力”就像個電量有限的蓄電池，這個地方用得多了，別的地方能調用的總量就會變少。
總是靠意志力做一些很難的事情，就像在用一節金霸王電池給10部iPhone狂充電——一下子電量就沒了，你要做的事情也就堅持不下去了。
那麼，有沒有一種辦法能夠更好地持續一個改變，並達成最終的目標呢？
01
做一些小小改變，你的意識就會跟著變
前人智慧教導我們，
行為的改變始於意識。拿起一本勵志或商業心理自助類圖書，它會告訴你，如果你想要克服自己的恐懼、做個更優秀的銷售員， 或者過得更幸福，你需要改變自己的思考方式。
傳統的心理治療師或許會在教那些想要感覺更好的人時說，要用類似“我很好，我很聰明，大家都這麼喜歡我”這樣的警句，放棄原來的消極自我對話。
但是經過多年的心理治療，閱讀了許多心理自助類圖書後，我們仍然很難控制和改變自己的意識。
而且重要的是，你要耗上幾年時間，甚至一輩子才能學會通過改變想法來改變行為。
那是因為，在這方面的前人智慧根本是錯的。
好在如今有一種更快也更簡單的方法來破解大腦的秘密，幫助你堅持做自己想做的事情，它還得到了科學的支持——行為科學家肖恩·揚在他的新書《如何想到又做到》中，把這種能夠重置大腦的心理技巧稱之為神經記憶，亦可稱之為行為在前。
舉個例子，如果你想成為一個更善良的人，你不要只對自己說“我是個好人”，而是要從幫助有需要的人著手。
這時你就成了一個善良的人，而這種自我認同會讓你十分容易地堅持做一個善良的人。
這就是行為在前背後的邏輯。神經記憶是一套心理技巧，也是方便而快速地重置思維的方式。
它們會讓人重新認識自己，讓人堅持做以前做不到的事情。我們可以運用行為在前這種方法來做自己想做的事，也可以用它讓別人做一些對他們自己有益的事情。
02
無需意志力達成目標，用行為先行制勝
不管是改變還是習慣，每次行為的發生，對大腦來說都是一次基於運算的決策，因為它需要在“做”與“不做”之間進行選擇。
然而，大腦本能的決策方式並不是依據哪個選擇對我們的未來更有益，而是取決於此時此刻被這兩種選擇引發的生理和情緒徵兆，哪個讓我們感到更舒服或者興奮。
所以，你要“哄著”大腦，讓它意識到改變可行。
而且，神經記憶通過這樣兩種心理流程來改變我們固有的認知：
第一，人們相信，如果沒有非做不可的壓力，自己仍然在做某件事，一定是因為這件事很重要。人們會堅持這種行為，以求與對自己重要的事情保持一致；第二，人們通過回顧過去做的事情來形成身份認同。也就是說，人們會繼續做某件事，是因為這是他們自我形象的一部分。
所以，意志力固然重要，但它並不是持續一個改變的關鍵。
堅持做一件事的核心在於，創造一個新行為，然後讓新行為與積極情緒相連，以此建立一個神經記憶，來降低改變的心理阻力。
只有這樣，改變才能不費力地持續下去。事實上，那些最終能夠持續下去的改變，都是因為在堅持了一段時間後，產生了可見的積極結果。
當這種積極結果給我們帶來自我認可、成就感、以及對未來的信心時，大腦就會很自然地將這行為與積極情緒連接起來。
等到想法再次被觸發時，我們的牴觸情緒就會大大減少。
當這種積極情緒超越了“什麼都不做”帶給我們的舒適感的時候，那麼堅持就無需再依靠意志力，好的行為也就養成了。
大腦雖然頑固，但卻十分笨，只要我們掌握了它的規則，就能很好地對它進行操控。
那麼哪些方法能讓我們形成神經記憶，讓自己和他人實現積極、持久的心理變化，從而贏得更容易呢？
03
形成神經記憶的4個方法，製造行為在前
01 直面讓你恐懼的東西
神經記憶的第一種方法是直面那些讓你恐懼的東西。讓一個人多接觸自己恐懼的東西，或者恐懼程度略輕的同類東西就能幫他克服恐懼。這得到了科學的支持。
在一項研究中，研究人員邀請了一群異性戀男士，這些人為自己感到焦慮，覺得自己不擅長社交，缺乏吸引力，因為他們找不到約會對象。
研究人員想看看能不能破解男士們的大腦，改善他們的自我感覺，從而改善他們的約會生涯。
研究人員讓男士們跟女性配對，進行12 分鐘的交談，他們報告說，自己感覺沒那麼焦慮、沒那麼恐懼社交了。
到了第二天，交談帶來的效果並未消失：研究人員在6 個月後對這些男士做了跟進調查，發現跟最初的情況比起來，他們對社交的感覺舒服多了，而且更常出門約會了。
改變你的手機或者電腦的鎖屏密碼同樣是一種行為先行的手段。
比如你想在兩個月後參加一個半程馬拉松，可以先把密碼設置成跑步的拼音或者英文。
當你每一天輸入密碼時，都能讓自己的心理和身體增加對跑步這件事的認同，你也更容易開展持續的練習。
02 用動作提升你的自尊
大多數人往往以為，自尊是完全內在的東西，但研究人員發現，人們的信心和自尊會受一些看似無關之事的影響。
一項類似的研究考察了人們的自尊是否會受到“用哪隻手回答問題”的影響。按研究人員的要求，參與者寫下自己最符合將來職業發展方向的個人素質。
要求一半人用常用的右手（慣用手）來寫，另一半人用不常用的左手（非慣用手）來寫。他們所寫的內容大多是：工作努力、態度積極、靈活上進。
接下來，研究人員請他們評估自己的整體自尊，以及對答案中列舉的個人素質有多自信。
結果較之使用左手寫下答案的學生，用右手書寫自己所具備的正面素質的學生自尊評分都更高。
原因在於，當人們回顧自己的工作時，如果字跡潦草、顯得不夠自信，就會讓他們對自己缺乏信心。
運用簡單的手段，就能影響我們的信心，比如在與競爭對手談判時，為了增強自己的自尊心和自信，你應該做出強有力的動作。
如果你是坐著的，就往後倚、目視高處並講雙手交疊放在腦後；如果你是站著的，就需要讓雙腳在地上放平、抬頭挺胸。
03 製造一種身份認同
有一項系列研究請人們回答他們參加投票選舉的概率。所問的問題有兩種措辭方式：“去投票對你來說有多重要”或者“身為選民，去投票對你來說有多重要”。
看到前一個問題的人，要思考的是做某事對自己來說有多重要；看到後一個問題的人，要思考的是成為某類人（會投票的人）對自己來說有多重要。
讓人們重視選民的身份，而不是隻強調他們關心投票，能夠讓人們採取不同的行動。那些認可作為選民對自己很重要的人，投票率更高。
你也可以通過 “做不到之前先假裝做到”的方法扮演你希望成為的角色。你想不再拖延嗎？
不妨創建一個治療拖延的自助小組或播客，成為一個治療拖延團隊的領導者。教導他人怎樣停止拖延，也能讓你自己更容易停止拖延的習慣。
04 自己選的更容易完成
那些自願決定去做的事，比如決定自己想要這份工作而非那份工作，自己選定完成工作任務的日期，會有更大的概率堅持到底，實現預期。
這種方法可以稱為“讓選擇變得容易接受”。想讓他人對某件事持接受態度，可以給他們提供若干選擇，請他們挑選。
如果這是他們的決定，而不是你的，那麼，他們有更大可能將該選擇堅持到底。
如果某個APP能讓用戶從選項裡做選擇題，它其實就開始運用神經記憶手段了：讓用戶信守這一決定。
如果人們回想起自己曾說過，使用這款APP是為了減肥，他們就會專注地想要堅持用該軟件來減肥。如此一來，該應用程序就通過讓人們做出選擇，成功地贏得了用戶。
讓選擇變得容易接受這種做法的關鍵在於：要讓人感覺是自己主動選擇的。如果一個人感覺自己是被迫選擇做某件事的，就會適得其反，就會讓他不願意堅持下去。
最後，如果你發現你生活開始變得一團糟，發現做一些事情堅持不下去，請靜下來問問自己的狀態、理解自己的狀態。
期待你的行動。
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