在排行榜顶部，至少有四支东部球队有资格向冠军发起冲击。
东部四强
当勒布朗·詹姆斯以自由转会的方式去了西部的时候，看起来东部联盟失去了他们的竞争力。剩下的超级明星寥寥无几，有资格冲击总冠军的球队更加的少。有凯尔特人，76人，或许再加上猛龙。
7月中旬，当多伦多猛龙队从圣安东尼奥马刺队得到科怀·伦纳德时，这一切都开始发生变化。随后，密尔沃基雄鹿队杀出重围，打出了上佳的表现，而费城76人队从明尼苏达森林狼队得到了吉米·巴特勒，使他们的阵中拥有三名排在联盟前25的球员。
虽然东部球队的整体实力仍然远不如西部，但是这四支既有天赋又不缺乏野心的球队，都想向总冠军发起冲击。再加上实力雄厚的步行者队，东部的这无纸队伍都有能力在常规赛中达到50胜。
形势的发展瞬息万变，但是我们敢说，东部上半区争夺的激烈程度不亚于西部。本赛季的比赛大概已经过了20%，让我们来看看排行榜的形势。
密尔沃基雄鹿队是联盟中唯一一支在进攻（第一）和防守（第五）中都排名前五的球队
扬尼斯·阿德托昆博无疑是是他们成功的主要原因，因为他已经成为最热门的最有价值球员候选人之一。字母哥目前仍然没有可靠的外线投篮，但是在常规赛中，当他能够随心所欲地在篮下得分时，这一点变得不那么重要。
上个赛季，克里斯·米德尔顿开始成为球队的二号得分手，本赛季但他融入迈克·布登霍尔泽（Mike Budenholzer）的体系时，他已经成为了一个效率怪物。控球后卫埃里克·布莱索（Eric Bledsoe）作为一名组织者也一直保持高效。由于布鲁克·洛佩兹的加入，球队内线的表现也好多了，而且到处都是得分点。
但是，不能过分夸大布登霍尔泽在球队中的重要性。在整个字母哥时代，雄鹿队一直是个让人耳目一新的存在，用时髦的战术和球员不停的跑动来试图制造混乱。布登霍尔泽只是把他们的方法进行简化，并加强他们的基本功。现在他们的跑动更有目的性，并会注意避免那些以前造成失误的小细节。
最关键的问题——也许对雄鹿队来说是唯一重要的问题——就是它能否在季后赛中也同样发挥作用。布登霍尔泽执教的球队在常规赛中取得好成绩有着悠久的历史，但是在季后赛中的表现却不那么令人鼓舞。尤其是在12月和1月还坚如磐石的防守体系，在季后赛却被那些利用他们放弃外线投篮的球队所淘汰。
猛龙队在季后赛的历史上有着他们自己的痛苦经历，但是现在这支球队充满了新的活力
神秘的伦纳德在没有任何障碍的情况下就融入了球队阵容中，他重新回到了联盟中最好的双向侧翼球员的位置。他和一起加盟的马刺队友丹尼·格林巩固了猛龙队的防守，并且大大提高了投篮命中率。
和雄鹿队一样，猛龙队在球场两端都很强，在进攻效率方面排在第三，在防守方面排在第六。新任主教练尼克·纳斯作出明智的选择，把赛尔吉·伊巴卡专门放在中锋的位置上，这样干就使得帕斯卡尔·西亚卡姆（Pascal Siakam）成为全职大前锋。猛龙队的阵容平均身高很高，也很平均。
然后是凯尔·洛瑞，他年纪较大，更聪明，也很健壮。他把自己重塑为这支球队中的助攻专家，场均得到职业生涯最高的10.4个助攻。今年的不同之处在于，洛瑞不应该在常规赛中打得特别卖力，理论上这有助于让他在季后赛中保持健康的身体和充足的体力。
每年我们都说多伦多猛龙队的情况有所不同，每年他们都会提刑官我们是什么在困扰他们。随着伦纳德的到位，和西亚卡姆的出现，今年确实应该有所不同。至少从赛初期的回报来看是令人鼓舞的。
吉米·巴特勒在周末的比赛中提醒大家为了他大费周章是值得的
在加时赛战胜黄蜂队的比赛中，巴特勒在篮下扼杀了肯巴·沃克的上篮得分，帮助76人队取得胜利。
巴特勒真的是这样的家伙。他随时都做好了准备，他可以整晚和乔尔·恩比德一起在场上飞奔。他不是一个出色的三分手，而76人确实可以更多地使用外围投篮战术，但他们可以采用折中的的办法来让巴特勒得到发挥。他还是一名全能的防守者，不怕承担对方进攻核心的防守任务，这方面抵消了失去罗伯特·考文顿的损失。
达里奥·沙里奇（Dario Saric）的位置比较难替换，76人队尝试用老将威尔森·钱德勒和迈克·穆斯卡拉来代替他。从赛场上的情况来看，不管怎么说，他们基本上都是在第四节的垃圾时间出场。如果说卡梅隆·安东尼在他职业生涯的这个阶段有一个合适的落脚点，那就是费城。
由于巴特勒在本·西蒙斯和恩比德之间扮演着组织串联的角色，76人有了他们前所未有的威胁。更重要的是，经历了第一个月的混乱之后，他们在通往未来的路上重新找到了方向。
二年级新秀马克尔·富尔茨已经回到了替补席，在那里他不用承受过多的压力，可以慢慢融入球队。此外，随着巴特勒就位，神射手J.J.雷迪克也回到了首发阵容，他属于那里。
对于76人来说，接下来的赛程也很有利。在接下来的七场比赛中，他们有六个主场，并且只有两场面对的球队在本赛季战胜过他们。也许在1月份之前，我们就能看出巴特勒的加盟到底对76人有什么样的影响，但是有利的赛程让他们有机会在解决球队问题的同时还能赢得比赛。
与此同时，凯尔特人队正处于身份危机之中
随着凯里·欧文和戈登·海沃德重返阵容，他们不再是那些坚韧不拔的年轻优秀成就者，上赛季他们的坚韧和机智给每个人留下了深刻的印象。并且考虑到戈登·海沃德状态的挣扎，他们的明星实力似乎也被过分夸大了。
欧文已经完美地融入到球队了。但海沃德的重新融入一直很缓慢，因为他一直尝试在他的腿部严重受伤之后将自己重新塑造成一名低位前锋。为此，主教练布拉德·史蒂文斯调整了阵容，从周一开始让阿隆·贝恩斯（Aron Baynes）首发，让海沃德替补出场。
我们能预料到会有一连串的问题，他们的前13场比赛中有9场在客场进行，比赛日程安排也不尽如人意。尽管如此，也没有人预料到凯尔特人的进攻会如此混乱，或者说凯尔特人队在这个过渡期缺乏必要的韧性来完成比赛。
他们在周六晚上背靠背的第二场比赛中输给了正在苦苦挣扎的犹他爵士队，这意味着这支球队还没有找到方向。周一在夏洛特的比赛，他们以领先优势进入第四节，但是最终还是没能拿下比赛。这个团队目前有很大的问题。
至于队中那些年轻的明星，也完全找不到头绪。杰森·塔图姆偶尔表现得很出色，但是当他在中距离寻求进攻的时候结果总是令人沮丧。杰伦·布朗和特里·罗齐尔（Terry Rozier）也都在重新努力适应他们不那么重要的角色。
坚韧不拔的角色球员——马库斯·莫里斯、马库斯·斯马特（Marcus Smart）和阿隆·贝恩斯（Aron Baynes）——表现一直都很优秀，但是他们所处的球队和他们想要成为的那支球队有些落差。在他们的进攻恢复正常并保持连续性之前，凯尔特人仍然是一支平庸的球队，只能靠偶尔的发挥才表现出色。
在维克多·奥拉迪波成为球星后，步行者队正试图用尽可能多的优秀球员填补空缺
虽然这不是一个糟糕的建队策略，但是到了季后赛想以这种方式赢球很难。考虑到步行者队缺乏球星的力量，所以不用太认真对待，但是他们的防守很稳定，是不应该被忽视的一支球队。
值得注意的是多曼塔斯·萨博尼斯（Domantas Sabonis）的出现。这位6英尺11英寸（2.11米）的前锋场均14投10中，投篮命中率高达68％。他的71.3%真实投篮命中率在联盟中排名第一，而且在两次尝试三分球的同时也是如此。从各方面来说，一个复古的大个子球员，他在篮下几乎是不可阻挡的。
步行者队和其他强队的得分方式不同，这很可能是他们的失败之处，但这是一支很好的球队，季后赛有人需要适应他们。
东部联盟的其余部分有些混乱。肯巴·沃克是东海岸版本的达米恩·利拉德，黄蜂队目前的胜率超过了50%。活塞队的成绩还算体面，而魔术队令人惊喜，奇才队很糟糕，非常糟糕。但是起码在排行榜上，东部又变得有意思起来了。
以上是为您带来的NBA东部联盟诸强的分析。欢迎大家一起讨论。文中有什么谬误之处还请不吝指教，不胜感激。
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