雖然在很多地方石中劍和湖中劍被混為一談，但石中劍是亞瑟王最初的佩劍，而湖中劍是亞瑟王在梅林指引下從湖中仙女手中所得，並不是有些人所說的湖中仙女將斷劍重鑄。
石中劍(The Sword in the Stone)第一次出現在一所教堂是一個聖誕節前夜，正當人們懺悔完畢抬起頭來看到一把寶劍插在一塊四方的石頭上。周圍寫著金字:"凡能從石臺上拔出此劍者，而且生於英格蘭，它便是英格蘭全境的國王。
新年，騎士們參加比武會。亞瑟王的養父愛克託帶著他的兒子凱一同參加比武，由於亞瑟年齡較小未封做騎士，故而沒有參加。粗心的凱竟忘了帶佩劍，於是他請亞瑟騎馬去取劍。當亞瑟趕到投宿的房子時卻發現主人已將房門鎖上去看比武。亂了方寸的亞瑟猛然想起那把石中劍。他急忙到教堂拔劍，結果卻發現十位護劍騎士也都去看比武會了。迫於無奈，亞瑟在無人監督的情況下握住劍柄，一下就拔出寶劍。當他把劍交給凱時，凱一眼就認出這把是石中劍，並將它轉交給父親愛克託。愛克託簡直不敢相信自己的眼睛，他從未想過亞瑟能拔出這把寶劍。隨後他將劍插回石中，但他和凱都無法將劍拔出，而亞瑟又一次輕而易舉的拔出寶劍。由於亞瑟太過年輕，大貴族們不願俯首稱臣，他們多次讓亞瑟當眾拔出石中劍卻仍不相信這是他們的真命天子。久而久之，人民開始認同亞瑟稱王，他們反對貴族一再拖延時間。此後不久亞瑟就成為英格蘭全境之王。
石中劍在與伯林諾王的決鬥中斷裂。當時伯林諾王多次拒絕以劍相搏，只以長槍拼殺。前兩次長槍比試二人平分秋色，第三次亞瑟王不幸落敗。儘管伯林諾王一再強調他不願比試劍法，不肯服輸的亞瑟王最終還是拔出佩劍，違反騎士精神，用劍從敵人背後攻擊，經過一番死鬥石中劍被伯林諾王斬斷。
湖中劍(Excalibur)
劍對於騎士尤為重要，亞瑟王在魔法師梅林的引導下來到一個湖畔，湖中仙女手握一柄寶劍，並將其舉出水面贈與亞瑟王，這把寶劍就是斷鋼劍(Excalibur),亦稱"湖中劍"。
他從湖之仙女那裡得到被稱為"王者之劍"的聖劍Excalibur，此劍是精靈在阿瓦隆所打造，劍鍔由黃金所鑄、劍柄上鑲有寶石，並因其鋒刃削鐵如泥，劍刃會發出比太陽還要耀眼幾倍的光芒，故湖夫人以"Excalibur"(即古凱爾特語中"斷鋼"之意)命名之。
梅林曾告訴亞瑟王，"王者之劍雖強大，但其劍鞘卻較其劍更為貴重。配戴王者之劍的劍鞘者將永不流血，你決不可遺失了它。"但後來亞瑟王還是遺失了劍鞘，也因此他雖擁有削鐵如泥的寶劍，最後仍為私生子兼外甥的騎士莫德雷德所重傷而死。而王者之劍最後則在亞瑟王的囑咐下，由最後的騎士貝迪威爾投回湖中，與亞瑟王一齊回到傳說中的仙境阿瓦隆去。
閱讀更多 江陰空客 的文章
