你對足球的一些認知，可能只需要很短的時間就會被打破。以切爾西的中場為例，在賽季開始的時候，它看起來組合得非常倉促:若日尼奧的到來非常不錯，但是這將會把球隊最好的球員坎特趕走；羅斯•巴克利是五年前的熱門人選，但自從去年1月加入俱樂部以來，幾乎沒人見過他，而實際上的熱門人選魯本-洛夫斯基克被科瓦契奇頂替——這是一個不必要的奢侈簽約。
可是，三個月過去之後，切爾西的中場是個什麼樣子呢？巴克利恢復了活力，過去兩週奇克進了4個球，科瓦西奇讓切爾西的進攻推進變得更加穩定，而坎特仍然是一個自由的中場穿梭者。與此同時，薩里和他的團隊也證明了自身價值，在意大利人的調教下，切爾西已經開始了“美麗足球”的變革。
說到“美麗足球”，切爾西中場似乎還有一個人應當被提起，那就是法佈雷加斯。這是世界盃冠軍的組織者，在歐洲兩大頂級聯賽中獲得過六次重大獎盃的老將，一代傳球大師，但如今已經成為了薩里時代的被遺忘者。
看上去這很奇怪，一個長期被指定為哈維的繼承人，卻在一個主打傳控的球隊中被邊緣化，只能在盃賽的比賽中出場。這與現代足球的發展方向有關，如今的戰術趨勢，是讓比賽在旋風一般的節奏中進行。這就要求球隊的中場核心除了要具備精湛的腳下技術以外，還得有一身發達的肌肉和極快的腳下頻率。
德布勞內、託雷拉以及庫蒂尼奧等等都具備這樣的素質，魯本-內維斯、劉易斯-庫克也差不多。可能這些人各有各的風格，但有一點他們是相同的，那就是在不知疲倦的奔跑中融合了紮實的控球技術，方才確立了自己是球隊中不可或缺的一員。
就說德布勞內吧，在世界盃上為了解決與阿扎爾的位置衝突，他接受主教練的安排，將位置撤到後腰，給阿扎爾騰出突破的空間，同時用自己精準的長傳來給隊友輸送炮彈，防守中也是盡職盡責，是比利時奪得季軍的最大功臣。
而法佈雷加斯卻並不是這種風格，他不是那種懶散的球員，也會以積極的態度搶回球權，但他總是喜歡以一種稍慢的節奏來處理球，而且這種習慣已經很難改變。如果放到15年前，小法的這種風格還有很大的市場，當時的人們將其與德科、哈維、伊涅斯塔、阿隆索、斯科爾斯、皮爾洛相提並論，但是當這些中場大師退役之後，足球運動的戰術風格發生了極大的轉變。
這種風格的轉變，算是對當年巴薩和西班牙傳控體系的回應。在巴薩幾乎打遍天下無敵手的時候，每支球隊都在琢磨對付傳控足球的辦法。強調球員的速度和身體素質，確保球隊在做好密集防守的同時，能夠打出極快的由守轉攻，這是對付傳控足球的最有效辦法，也是足球運動走到如今風格的主要原因。
這種變化，對法佈雷加斯而言可不是什麼好事，在跟隨穆里尼奧迴歸英格蘭，併成為球隊心臟後，小法曾一度光芒四射，但孔蒂的到來將切爾西打造成一支完全依靠攻防轉換節奏的球隊，突破、得分全部由阿扎爾來完成，法佈雷加斯在替補席上的時間變得越來越長。現在看來，這已經是如今小法被邊緣化的信號了。
當然，這並不是說法佈雷加斯在頂級聯賽甚至在切爾西的職業生涯已經結束，但公平地說，這些跡象看起來並不好。美麗足球每個人都喜歡，所以看到他穿著羽絨服坐在替補席上是一件令人悲傷的事情。也許，他是時候離開斯坦福橋了，可能只有離開才能讓31歲的法佈雷加斯再次綻放光芒。
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