元朝時，浙江嘉興縣有一位名妓，名叫羅愛愛。愛愛生的姿態婀娜，風韻娉婷，歌舞琵琶，冠絕一時，而且她資質敏慧，擅長作詩賦詞，當時的風流文士趨之若鶩，都暱稱她為“愛卿”。羅愛愛在夏季的時候，和嘉興縣忠名士在鴛湖凌虛閣聚會，他們玩月賦詩，愛愛率先作成的四首絕句，情采華茂，意味雋永，使在座的文人墨客紛紛擱筆，自愧不如。從此以後愛愛更是名聲遐邇，四方文士都以一親芳澤為榮。
嘉興縣有一個姓趙的秀才，在家排行老六，他的父親已經過世，母親尚且安康，他的家族也是幾代為官，只是到了他這一代才漸漸露出衰微的跡象。他家底十分的厚，是一家有錢人家，而且趙公子年少才俊，又加上他俊秀無雙，神凝秋水，所以鄉紳富室是來向他提親的絡繹不絕，但趙公子全部都沒有放在眼裡，心想要找一個才貌雙絕的佳人來配自己，他的母親十分焦慮，但也拿他沒有辦法。
那日趙公子也來參加了鴛湖文會，他一下子便被愛愛的文風流才情迷住了，他認為愛愛較一般庸碌無才的女子，簡直遊雲泥之別，所以他不顧親族的反對，花重金聘娶愛愛為妻。愛愛進門後，如此與趙公子琴瑟相和，魚水相得，夫妻感情甚篤，兩人平日吟詠詩詞。逍遙風月，種竹栽花，遊山玩水，只覺得無限的樂趣。愛愛對待趙母非常孝敬，對待下人也很寬厚，所以趙家人都很敬重她。
不久，趙子父親的一位在朝的父親寫信給趙公子，說要他擔任江南某縣的縣令。趙公子捨不得拋開這富貴的溫柔鄉，心裡躊躇不決，最後在愛愛堅決的婉勸之下，才很不情願的答應了。這一天愛愛在中堂白酒為丈夫踐行，她一邊斟酒讓丈夫給太夫人祝壽，一邊唱著自制的長調，為丈夫助興。歌罷，滿堂人都唏噓落淚。趙公子趁著醉意乘船離開了，他一路上風餐露宿，風雨兼程，只盼早日到京得到好官，然後回江南，誰知等他趕到那個朋友已經病故了，趙公子沒有地方可以依靠，直得暫時居住在旅店，準備次日往回趕。
可第二天早晨一看自己隨身攜帶的行李盤纏被人盜竊一空，原來趙公子一入進入大都，就被小偷盯上了。他們見趙公子住在一家客店，就他熟睡之際偷了他的東西。趙公子舉目無親，就轉眼變得身無分文，欲哭無淚，呼天不應，一個老和尚見他是個讀書人，就叫他到寺廟裡幫人抄抄寫寫，混碗飯吃，趙公子此時縱然是歸心似箭，也只能聽天由命了。
趙公子的母親也自從他離家外出之後就日夜思念，擔憂，不久就病倒在床上，愛愛就像對待親生母親一樣盡心調護她，好不容易維持了半年，老人終於經受不住心理疾病雙重摺磨，去世了。身穿重孝的愛愛哭的跟淚人一般，她為太夫人舉行了隆重的葬禮。
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