《今日簡史》,是以色列歷史學家作家赫拉利繼《人類簡史》《未來簡史》大獲成功後的最新力作。
之前，赫拉利在接受中國青年報的採訪時說過，自己每天花兩小時用來冥想，每年參加一到兩個月的密集禪修營。
在《未來簡史》的致謝詞裡，作者寫到：
“感謝我的老師薩帝亞·納拉揚·葛印卡（Satya Narayan Goenka, 1924-2013），他教導我內觀禪修的技巧，讓我能夠觀察事物的真相，更瞭解心靈及世界。如果沒有過去15年來禪修帶給我的專注、平靜及見解，我不可能寫出這本書。”
葛印卡老師
赫拉利所參加的十日內觀課程源自於釋迦牟尼佛時代開始，內觀課程由一系列沒有間斷過的師承所傳承下來。雖然祖籍源自印度，內觀傳承的現任老師葛印卡先生，卻是在緬甸出生和成長。
葛印卡老師
在緬甸生活時，葛印卡老師幸運的能向當時身任政府高官的烏巴慶長者，也就是他的老師，學習內觀技巧。在接受烏巴慶長者長達十四年的指導後，葛印卡老師於1969年移居印度並開始傳授內觀。自此，得葛印卡老師教授的學生數以萬計，包括來自東、西方各國，不同種族及宗教的人士。赫拉利也是其中的一位。
在內觀課程網站上是如此介紹內觀的：
「內觀」（Vipassana），意思是如其本然地觀察事物，它是印度最古老的靜坐方法之一。此技巧在超過兩千五百多年前重新被釋迦牟尼佛發現並將之傳授，以它做為普遍性的解藥，治療普遍性的痛苦，它就是生活的藝術。 此無宗教派別之分的技巧的目標是徹底根除內心所有不淨雜染，達到究竟解脫和最崇高的快樂。它的宗旨不是純粹治療身體上的疾病，而是從根本上治癒人類的痛苦。
內觀是通過自我觀察來達到自我轉化的方法。它專注在身與心之間的密切關聯，此身與心之間的密切關聯可以通過經過訓練的專注力直接體驗到，專注在那促成生命體、那持續不斷地聯繫及影響心之流的身體上的感受。也就是這種以觀察為基礎，深入身和心共同的根源處的自我探索旅程，得以消融心的不淨雜染，結果獲得一顆平衡的心，充滿著愛與慈悲。
那操作人類思想、情緒、判斷力和感受的科學原則因此變得清楚。通過直接體驗就會明白，一個人成長或退步的本質是什麼，他又如何產生痛苦或從痛苦中解脫的。
生活的品質變得有較強的覺知力、沒有幻覺了、有自主力及心境安詳平靜。赫拉利所參加的十日內觀課程教授一些內觀基本方法及讓學員充分練習以便從中體驗內觀的效益。
課程訓練過程有三個步驟。第一是在課程期間不殺生、不偷盜、不可有任何性行為、不說謊、及不服用麻醉品。這簡單的道德規範旨在使心平靜，否則激動、不安的心難以進行自我觀察的工作。 接下來的步驟是培養心的自主能力，學習將注意力鎖定在氣息之流不斷變化的自然實相-當氣息從鼻孔進來和出去時。 到了第四天，心開始較為平靜和專注，這樣的心擁有較好的能力來練習內觀技巧：就是觀察全身所有的感受，瞭解它們的本質，學習對它們不起反應以培養平等心。 課程最後的一整天，參加者將學習對所有的眾生散發慈愛和善意-慈悲觀，也就是將自己在內觀課程中發展出的純淨善念與一切眾生分享。這整個練習其實是一項心的訓練。
正如肢體運動可以促進身體健康，練習內觀可以培養健康的心。
赫拉利的第一次課程體驗讓他大開眼界，在《今日簡史》中，他對第一次內觀課程體驗進行了詳細的描述。
“以前我對禪修所知極少，以為這肯定牽扯了各種複雜神秘的理論，沒想到禪修教學竟如此注重實際。當時，葛印卡（S. N. Goenka）老師指導學生盤腿坐下閉上眼睛，所有注意力都集中在氣息如何進出鼻孔。他一直提醒我們：“什麼都別做，別去控制呼吸，也不要想用什麼特殊的方式呼吸。只要觀察現在的狀況，不管狀況如何。吸氣的時候，你只是意識到，這股氣進來了；呼氣的時候，你只是意識到，這股氣出去了。而等你不再專注，思緒開始在回憶和幻想中游蕩的時候，你只是意識到：現在我的思緒不在呼吸上了。”這是別人跟我說過的最重要的一件事。”
“我從觀察自己呼吸所學到的第一件事是：雖然我讀了那麼多書，在大學上了那麼多課，但對自己的心智幾乎一無所知，而且根本沒什麼辦法控制心智。無論我怎麼努力，還是會想到別的事情，專心觀察氣息如何進出鼻孔的時間怎樣也撐不過10秒。多年來我一直以為自己就是我人生的主宰，是我個人品牌的首席執行官，但禪修不過短短几小時，就足以證明我對自己幾乎沒有任何控制的能力。我非但不是首席執行官，就連當個看門的也不太夠格。雖然我只是站在自己身體的大門（鼻孔）旁，觀察一下有什麼進來、有什麼出去，但沒一會兒我就擅離職守了。那真的是一次讓我大開眼界的經歷。”
“經過觀察各種感覺的10天，我對自己和整個人類的瞭解可能要超過我先前所學。而且做到這點，無須接受任何故事、理論或神話，只要觀察真正的現實就行了。我學到的最重要的一件事是，各種痛苦最深層的來源，就在於自己的心智。如果有什麼是我想得卻不可得，心智的反應就是產生痛苦。痛苦並非外部世界的客觀情形，而是自己心智產生的心理反應。瞭解這一點就是跨出了第一步，讓人不再產生痛苦。”
赫拉利更提到，對他而言，冥想與科學研究並不衝突。特別是要了解人類心智的時候，冥想就是另外一種重要的科學工具。
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