早晨7點，美國田納西州納什維爾市。
安娜（化名）梳妝完畢，打包好午餐和晚餐。
“我今天要趕3個場子，早上要去諾克斯維爾的一個戒毒所，下午要回到納什維爾參加民主黨集會，晚上要趕去80多公里外的農業小鎮參加活。”安娜通過視頻向澎湃新聞（www.thepaper.cn）說。
安娜是民主黨參議院候選人、前州長菲爾·布萊德森（Phil Bredesen）競選團隊成員。在中期選舉進入倒計時的日子裡，她每天有16個小時在各處奔波，連找個餐廳坐下吃飯的時間都幾乎沒有。
布萊德森正與眾議員瑪莎·布萊克本(Marsha Blackburn)爭奪美國參議院席位，以取代即將退休的共和黨參議員鮑勃·考克(Bob Corker)。
這場競選在流行歌手泰勒·斯威夫特公開表態支持布萊德森後獲得全美關注。但在安娜看來，田納西州的激烈競逐之所以如此重要，最大的看點在於民主黨人能否在特朗普的腹地掰回頹勢，贏下一城。
民主黨“邊緣人物”PK特朗普身邊紅人
田納西是傳統“紅州”，共和黨的大本營。
在2006年的中期選舉中，共和黨只贏得了參議院六場競選中的一場，而那場恰好在田納西州。自那以後，該州的共和黨主導地位不斷增強 。共和黨總統候選人的領先優勢從2004年的14%上升到2008年的15%，到2012年的21%，再到2016年特朗普以高出民主黨總統候選人希拉里27%的壓倒性優勢擒下該州。
據多個民調顯示，目前布萊克本在潛在選民中領先布萊德森4到8個百分點，但兩黨都不認為這個結果已成定局。參議院多數黨領袖米奇·麥康奈爾和少數黨領袖舒默在距選舉不到一週的時間裡加起來為這場競選投入了約790萬美元的助選金。特朗普也於11月4日訪問田納西州，為布萊克本進行第三次助選。
田納西州今年的這場參議院競選，無疑具有極大的政治象徵意義。
布萊克本代表了田納西州共和黨中新崛起的激進保守派。在過去，共和黨內較為溫和的保守派幾乎贏得了田納西州所有提名，包括現任州長比爾·哈斯蘭姆、共和黨參議員拉馬爾·亞歷山大和鮑勃·考克都是以商業為中心的溫和保守派。這種“傳統”可以追溯到內戰時期，當時許多田納西人反對南部脫離聯邦政府。
在特朗普當政後，該州面臨諸多保守元素的挑戰，共和黨不得不轉向右翼候選人以獲得提名，但一些溫和派共和黨人同時也擔心極端保守派會讓該黨在選舉中變得更加脆弱。作為共和黨內直言不諱的特朗普批評者之一，參議員考克就曾公開表態自己雖然會投票給布萊克本，但他更欣賞老朋友布萊德森。
布萊克本在競選中並沒有試圖緩和她的立場：她與特朗普關係密切，在移民問題上態度強硬，鼓勵在美墨邊境建牆，呼籲減稅，廢除奧巴馬醫改。
她的競選活動帶有有強烈的黨派色彩，她將布萊德森打上“左傾”的政治烙印，反覆強調布萊德森將成為參議院少數黨領袖民主黨參議員查克·舒默的工具，並警告選民民主黨奪下參議院的後果。
很顯然，身為特朗普“鐵粉”的布萊克本的競選策略即是拉攏特朗普的支持者，並挑起選民對民主黨控制參議院的擔憂來留住更多溫和的共和黨人。
與布萊克本截然相反，布萊德森試圖將自己塑造成民主黨的“邊緣人物”，他強調兩黨合作，對政策的考量不拘泥於黨派框架中。在2003-2011年擔任田納西州州長時，其偏保守務實的經濟政策——例如大幅削減該州的醫療補助以控制政府預算——獲得了許多溫和派共和黨和無黨派人士的青睞。
美國範德比爾特大學(Vanderbilt University)政治學教授、美國布魯金斯學會研究員奧本海默教授向澎湃新聞表示，“在擔任州長期間，布萊德森在共和黨人中比在民主黨人中還受歡迎。”
布萊德森政治色彩最濃重的表態是有關最高法院大法官卡瓦諾的提名。在國會參議院司法委員會就卡瓦諾性侵指控舉行聽證會後，布萊德森發表了一份措辭謹慎的聲明，稱自己將支持提名，但他承認自己並沒有掌握所有提供給參議院的信息資料。
身為民主黨人的安娜在聽說這一消息後有動過辭職的念頭，“我一開始無法忍受（布萊德森）犧牲女性權益換取共和黨選民的選票，但轉念一想似乎只有反覆強調自己獨立於民主黨的領導才是民主黨候選人在田納西州獲勝的唯一出路。”
“民主黨要找到一位既知名，又可以吸引溫和保守派選民，並且仍擁有著深厚民主黨基礎的候選人並不容易，布萊德森是難得的一位。”奧本海默教授說。
理性政治PK黨派紛爭
布萊德森的競選戰略是著眼於州內議題，尤其是經濟議題。
除了全美都在關注的稅改，布萊德森在競選集會上和廣告中都多次重申作為前任州長，他對田納西經濟作出的貢獻，其中包括吸引大眾和尼桑汽車在田納西建廠。他還呼籲選民關注亞洲鯉魚的過度繁衍對田納西經濟構成的威脅，在他的競選網站上可以買到印著“布萊德森對抗亞洲鯉魚”字樣的棒球帽。
安娜在結束一天的助選活動後向澎湃新聞透露，自己早上戒毒所的行程就是為了參加競選團隊開展的阿片類藥物普及教育活動，“活動聚集了大概100人，還算比較成功。”
布萊德森對布萊克本的攻擊主要集中在阿片類藥物問題上，布萊克本曾表示反對美國緝毒所對阿片類藥物施行分銷管制。阿片類藥物在美國曾是常見的處方鎮痛藥，但成癮性強，也經常被毒販用於製作海洛因。阿片成癮是田納西州近年來凸顯的一個嚴重問題，僅在2016年，該州就有1186人死於阿片類藥物濫用。
布萊德森還喜歡談論關稅，他認為特朗普的貿易保護政策使該州的農業和汽車工業處於危險之中。田納西州44%的土地為農業用地，全州有65000多家農場，許多大中型家庭農場都依賴國際出口。
安娜說，一般去農場拉票的效果並不明顯，“農村是特朗普的傳統票倉，雖然近期的貿易紛爭可能使農民在經濟上承受損失，但許多農民認為損失只是短暫的，特朗普的貿易政策有利於美國整體經濟發展，而他們以後也會因此受益。”
“在2016年支持特朗普的選民出發立場不同，意識形態差異也大。要找準誰是特朗普的忠實支持者實屬不易，所以民主黨人只能通過覆蓋多角度議題來撼動特朗普的票倉。”奧本海默教授說。
美國媒體將布萊德森形容為一位“無聊”的候選人，因為他所關注的議題大多都是激不起人興致、不會挑起爭論的“餐桌議題”。
但奧本海默教授認為，“無聊和低調”其實是布萊德森的競選策略，也是為什麼他能在民調中一直咬緊布萊克本的原因。
在布萊克本追隨特朗普在移民問題上大做文章之時，布萊德森則希望把選民從800公里以外的華盛頓拉回田納西。布萊德森認為無休止的黨爭和分裂才是華盛頓的癥結所在。他押注田納西州的選民已經厭倦了特朗普時代的政治鬧劇和兩極分化，也厭倦了非法移民越境的煽動性言論。
“他們（選民們）希望我們討論的不是邊境造牆，而是他們的家人朋友是否能戒掉阿片上癮。” 安娜說。
關注地區議題並不是布萊德森的專利。自去年12月民主黨參議員道格·瓊斯在特朗普支持率最高的阿拉巴馬州獲勝後，身處搖擺州的民主黨候選人便將這個策略奉為圭臬。內華達州民主黨眾議院候選人傑基·羅森、密歇根州民主黨州長候選人格雷琴·惠特默都是如此。
“由於特朗普善於製造分歧和恐慌，有些2016年支持他的共和黨和無黨派選民已經開始動搖，擔心他將把美國政治帶向極端化。” 奧本海默教授向澎湃新聞解釋道，“他們希望能有務實肯幹的議員重新改善國會的風氣，即使他們是民主黨人。”
不難看出，田納西州的這場競選之所以有趣，在於兩黨候選人分別代表了美國現下政治生態中的兩個群體：布萊克本代表著意識形態高於一切的左、右翼人士，布萊德森則代表著想維持理性卻因分裂的大環境變得無處棲身的傳統溫和派。
奧本海默教授認為，田納西州的競選是一塊“試金石”，能測探出“民眾對特朗普的民粹主義反彈有多大，如果像菲爾·布萊德森這樣的中間派能贏下對方政黨優勢州的席位，哪怕是以較小的差距落敗，都能代表已經有部分人希望美國政治重回理性。”
閱讀更多 澎湃新聞 的文章
