唐代画家韦偃的《牧放图》是一件国宝。
其实，按内容来说，这幅画应该叫做《监牧使阅马图》。唐代的牧马由一个机构叫“群牧使”，下属实体叫“监牧使”。韦偃的作品，描写的就是监牧使官员视察牧马基地，准备选马完成国家用马计划的场景。所以，画面上总共画了1286匹马。
后世没有认真考察唐代的牧马制度，也就稀里糊涂地，以为就是画马的一幅画罢了。所以，大概从宋代以来，就题名《牧放图》了。
这个标题，虽然没有什么严重问题，但是，有一些误导，以为就是牧马场景而已。
其实，作者的思想是很深刻的。
韦偃创作《监牧使阅马图》的时候，是唐德宗时代，这时，唐朝非常需要马，经济又非常拮据，曾经有一次，国家没有钱买马，郭子仪打算不要自己的俸禄了，拿出来买马，唐德宗碍于面子，没有答应。但是，也痛下决心，买进了一批回纥的马。
唐德宗时代，根本没有这样壮观的牧马场景，这是画家对开元盛世的怀念和希望，也是画家对国家强大的希冀。
现藏故宫博物院的《牧放图》绘本，是由宋代画马大师李公麟奉敕临摹的宋画。
韦偃是一个文化大家族，他的父亲韦鉴和叔叔韦銮都是画家，他叔叔的儿子是晚唐大诗人韦应物。他是韦应物的堂哥 。
韦偃画马非常有名，是一个天才青年画家。杜甫在成都与韦偃见面好几次，对韦偃画马赞口不绝。给韦偃写了两首诗。
《牧放图》描绘了盛唐时代的牧马盛况，管理牧马的官员视察了一个最大是牧马基地。
韦偃在唐德宗时期回忆了唐玄宗时代的富饶，他选择了骏马无穷无尽，来歌颂开元盛世的辉煌。
可以说，这是从一个侧面，描写了开元盛世的绘画作品，也是唐代的一个“清明上河图”了。
画面描绘143人，包括官员和马倌，画马1286匹。是中国，也是世界绘画史上画马最多的绘画作品，作者对盛世的辉煌非常向往和怀念。
不了解唐代这幅作品，那是非常遗憾的事情。
画上有宋徽宗的“宣和”小印，有朱元璋的题跋，有乾隆的题诗。
乾隆的题诗艺术不怎么样，但是，诗中对兼包并蓄的精神发挥得淋漓尽致。
下面是《牧放图》也就是《监牧使阅马图》的全图。
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