麒麟是中国的瑞兽，然而关于它的记载多，却近于神话，那么传说中的麒麟是种什么动物？这要从一个故事说起
明朝初期，郑和七下西洋，带回了一只“基林”的怪兽，这个怪兽长什么样子呢？外形似鹿，头生肉角，由于受到围观人群的惊吓，想逃跑却又被缰绳制约，只能原地踏着蹄子，扬起一片尘埃，这与古籍中的麒麟非常的相似，而《明史·外国传》干脆就把它判定为了麒麟：“麒麟前足高六尺，颈长丈六尺有二，短角，牛尾，鹿身”
当然，也有不像的地方，那就是它太高了，在动物园看到的长颈鹿怎么也得4到5米吧。而且，关于麒麟的记载在上古时期就有了，按道理说应该的中国本土的一种兽。
其实，这种兽就是“山西兽”，脖子比长颈鹿短，各方面特征几乎都吻合，除了不会飞，可以说是麒麟的原型了，只不过它已经灭绝。
怎么样？像不像？山西兽因首先发现于山西而得名，遗憾的是如今可以看到的只有它的骨架了。
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