記得小時候，家裡在農村，家裡喂的有豬，每天都要給豬割豬草，時間一長，近處田野的野草都被割完了，就得跑到更遠的地方去割。有一次，我跟著爺爺去比較遠的田邊，然而去了遠方的田野，就有了很多收穫，比如與這馬齒莧的相識，就是一種收穫。
爺爺告訴我說，馬齒莧這個草，其實是一種作用極其廣泛的草本植物，是馬齒莧科馬齒莧屬一年生草本植物，它的特性是喜肥沃土壤，耐旱也耐澇，生命力強，生於菜園、農田、路旁，在一般人眼中，這馬齒莧不過就是田間常見的雜草罷了。然而，在中醫人的眼裡，這馬齒莧全草可供藥用，有清熱利溼、解毒消腫、消炎、止渴、利尿作用；種子還有明目的作用；在養生家的眼裡，這馬齒莧可是很好的食材。在比較有經驗的農家裡，馬齒莧又可作為獸藥和農藥，以及牲口的飼料。
馬齒莧因為它既能耐旱，又能耐澇，生命力極其頑強，所以又有長命草之稱。在藥用的時候，作用極其廣泛。中醫認為，馬齒莧味酸，性寒；歸肝、大腸經；具有清熱解毒，涼血止血，止痢等作用；適用於熱毒血痢，癰腫疔瘡，溼疹，丹毒，蛇蟲咬傷，便血，痔瘡，崩漏下血等症。一般幹品的用量為9～15g；鮮品可加大至30～60g；外用適量，搗爛敷患處即可。
對於馬齒莧這味食藥兩用的良品，歷代本草各有不同看法，比如李時珍認為，“馬齒莧所主諸病，皆只取其散血消腫之功也”；比如蘇頌認為馬齒莧可“女人赤白下”；蘇恭認為馬齒莧“飲汁，治反胃諸淋，金瘡流血，破血癖癥瘕，小兒尤良”；孟詵則認為馬齒莧“作膏，塗溼癬、白禿、杖瘡。又主三十六種風。煮粥，止痢及疳痢，治腹痛”。從這些古代本草中可以看出，馬齒莧這味藥可謂是“神通廣大”。
馬齒莧在治病方面，可謂是行家裡手，對很多種疾病都有一套。比如，各種蟲咬，可以用馬齒莧來搞定，比如射工咬傷，蜈蚣咬傷，毛蟲螫人，蜂蠆螫人，可以用馬齒莧搗汁內服，並用藥渣外敷，或者用馬齒莧搗爛取汁內服外塗，均可取效。
馬齒莧對於女性健康也是特別關愛，比如對於女性的齒白帶下，可以用馬齒莧搗爛絞汁30毫升，加雞蛋清1個，先將雞蛋清溫熱，再下馬齒莧汁，微溫頓服。如果是產後虛汗，可以用新鮮的馬齒莧研汁30毫升服用，如果沒有新鮮的，可以用幹品煮汁服用。 如果是產後產後血痢，小便不通，臍腹疼痛，可以用生馬齒莧菜杵汁30毫升，煎沸後加蜂蜜10毫升，調和後服用。
馬齒莧具有良好的止痛效果，比如肛門腫痛，可以用馬齒莧葉、三葉酸草各等分，煎湯燻洗，一天兩次。又比如風齒腫痛，可以用馬齒莧一把，嚼汁漬之，即日即可腫消。還比如陰腫痛極，可用馬齒莧搗爛外敷，效果較好。
馬齒莧對於各種瘡瘍的治療頗有良效。比如痔瘡初起，可以用馬齒莧，煮熟後，吃菜喝湯，並用煎好的馬齒莧湯燻洗患處。又比如瘡久不癒合，年長月久的，可用馬齒莧搗爛外敷，也可取汁煎稠熬膏外敷。還比如耳內外惡瘡，及頭瘡、肥瘡等，可以用黃柏15克，幹馬齒莧30克， 研為細末，外敷患處。
除此之外，馬齒莧還可以用來治療腋下狐臭，具體做法是將馬齒莧杵爛，用蜜和成團，紙裹泥固半寸厚，曬乾，燒過之後，研為細末。每次以少許蜂蜜做成餅，先以生布揩腋下患處，用做好的藥餅夾在腋下，剛開始會有些疼痛，稍微忍一會兒了，再用取掉藥餅，每天一次，以愈為度。
馬齒莧雖然“神通廣大”，但也不是所有人都適合的，比如脾胃虛弱、受涼引起腹瀉、大便洩瀉的患者不宜使用馬齒莧，還有孕婦不能吃馬齒莧。在食用馬齒莧的時候不要與甲魚同食，否則會導致消化不良，甚至引起食物中毒等症。
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