世界上面積最小的國家是哪個國家？答案很多人都知道，那就是位於意大利的國中國梵蒂岡。梵蒂岡是世界上公認的面積最小的主權國家，但卻不是面積最小的國家。在梵蒂岡之外，世界上還有很多不被承認的私人國家，算上這些“私人國家”在內，國土面積最小的其實是西蘭公國。
西蘭公國位於英吉利海峽上，國土面積僅有550平方米，還沒有一個普通學校的操場大。人口一般不超過5人，給人的感覺像是一個面積稍大的普通家庭，卻是世界上非常有名的私人國家。
和一般的私人國家不同，西蘭公國所謂的領土並不是先天存在的，而是後來人工建造的。但又不同於填海造地，西蘭公國的國土建立在一艘沉船上。
怒濤堡壘原本是二戰時期英國為了作戰而建立的一座海上建築，其底部是一座沉船，最多可容乃300人。二戰結束後，駐紮在堡壘上的士兵從這裡撤離，怒濤堡壘成為一座荒廢的建築。
1967年，前英國海軍上校羅伊·貝茨帶領家人及合作伙伴來到這裡並將其佔領，稱其對這片土地擁有主權，並建立國家。
西蘭公國建立之後，英國曾派兵對羅伊一家進行驅逐，受到他們的反抗。英國鑑於羅伊曾經對國家的貢獻，並未對其進行武裝鎮壓。在後來雙方發生的衝突中，英國人和西蘭公國對簿法庭。
當時英國的領海範圍在海岸線3海里處，而怒濤堡壘在距離英國海岸線6公里處，屬於國際水域，法庭最終判決認為英國並沒有權利對其進行干涉。
這之後德國商人也曾搶佔這裡，最終被擊退。在和英國、德國交涉之後，羅伊單方面認為自己的國家得到了承認，是一個真正意義上的主權國家。
雖然西蘭公國是一個在地圖上都找不見的微小國家，卻和真正的主權國家一樣，擁有自己的國旗國徽和政權體系。只不過嚴格意義上說，西蘭公國是沒有實際領土的，其國家所在的沉船廢墟現在屬於英國領海範圍，可以說它是一個建立在英國領海廢墟沉船上的國家。西蘭公國不被國際承認，其僅有的居民若要想要進入其他國家必須以英國公民的身份。
西蘭公國在2006年的時候因為火災差點“亡國”，之後西蘭公國的領導人在報紙上發出公告，願意以6500萬英鎊（摺合人民幣5.6億）的價格將西蘭公國賣掉，至今沒有結果。
想要成為國王是不可能了，但是想要成為貴族卻是很簡單的事情，在西蘭公國，只要你花上500英鎊（摺合人民幣4300元）就可以買到一個公爵爵位。
只不過這裡原本就是一座廢墟，即便冠上“國家”的名義也改變不了它的本質。
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