扁食
在老家，水餃被叫做扁食,所以老家的長輩們表示謙虛的時候總會說：誰家過年不吃頓扁食啊。
其實，過年時吃扁食，成了兒時持續的期盼；兒時吃過的扁食，成為最難忘記的味道。
那時還把寒假叫做年假。離開了學校，年的味道就重了。此時做作業不是首選，我們的快樂是在村莊的巷子裡或者村外的田野裡盡情地玩耍，一玩就是一天，連中午飯都忘了吃。玩耍的時候，大多數都帶著鞭炮，鞭炮的響聲伴著我們歡樂的笑聲盪漾在空寂的田野上，感染了時光。該回家的時候，是不用看時間的，提醒我們的，是村裡房子的屋頂上飄起嫋嫋的炊煙，空氣中瀰漫著飯熟了的味道，我們就三三兩兩的回去了，身後有夕陽的餘暉，還有那跟著跑了一天的小狗。
田野上、巷子裡見不到我們的身影，是除夕那天，我們被統一要求留在家裡，為父母包扁食打下手。廚房裡鑽出來的，首先是蔥姜辛辣的味道。蔥姜是包扁食必不可少的佐料，有時候我們也被要求幫助剁一點，但很快就被燻得眼裡有淚、鼻涕直流，大人們忍俊不禁，會把孩子們攆出來，家裡的小院子，劃出我們的四角天空。隨後會傳出來父母剁肉餡的聲音，他們一直是用雙刀剁的，咔咔咔咔的聲音，一直留在我的腦海裡。父母的滿頭青絲，也在這咔咔咔咔的綿綿裡，悄悄變成了鬢鬢白髮；筆直的腰桿，也不再挺拔。
薑末蔥末剁好，肉餡剁好，這時面也發好了。包扁食的工作開始，一般都是父親擀皮，祖母和母親包。我們是幫不上什麼忙的，一個是坐不住，一個是懶得學，家裡的大人也會把我們攆出去。包扁食的肉餡是生的，從不炒鍋，而且有時候還要加一點香油，為的是扁食煮熟後更加香氣四溢。我那時總想，大人們嘴裡“吃香的、喝辣的”美好祈盼，不就是喝著白酒吃扁食嗎？因為肉餡是生的，所以對面皮有很高的要求，必須足夠結實，同時不能太厚，捏的要緊湊，最好還帶有各樣的花紋。包好的扁食放在用高粱秸稈做成的鍋篦子上，一夜的光陰，會留下均勻的壓痕。當然，包完肉餡的，父母最後會包上幾個糖的或者加硬幣的，並說第二天早晨吃到的會有一年的好運氣；而特殊扁食的個數，與家裡孩子的人數一樣。
因為守歲的習俗，我們小孩子在除夕夜裡不大睡覺，要麼在自己的院子裡放鞭炮，要麼在屋子裡纏著大人們講故事；百無聊賴的時候，就用做寒假作業來打發那難熬的時光。凌晨，忽然從不遠處傳來此起彼伏的鞭炮聲，臨近的人家也開始噼裡啪啦，昏昏欲睡的我們知道新年來了，馬上就有了精神，而大人們也開始起床做飯。
大年初一的扁食要趁早吃。所以凌晨的時候，最忙碌的是大人們。點火，燒水，等水開。扁食下鍋時，為了祈得新年的開門紅，要放上一掛鞭炮。開鍋後要打三次涼水，等再次沸騰時，胖乎乎的它們一個個從鍋裡浮出來，美食就可以出鍋了。出鍋後要先盛出來幾碗供奉給祖先和各路神仙，然後一家人坐在一起吃。大人們是細嚼慢嚥，小孩子是狼吞虎嚥；大人是在品味一家人在一起的溫馨，而小孩子則是盼望著吃完飯抓緊出去拜年，好掙上幾分壓歲錢。當然，那特殊餡的扁食，肯定會被小孩子吃到，從而讓我們小小的虛榮心得到滿足，新的一年裡，自己是全家最有福的人啊！這樣的好運氣，一直延綿到我們長大成人。等自己結婚生子後，回家過年，這樣的福分又轉移到自己孩子身上。
因為同宗同族，拜年是同輩的大哥們帶頭去的，大家相互招呼著聚在一起，成群結隊的挨家必到。見到長輩們或者鞠躬，或者磕頭，統一的問候是：XX，您老人家過年起的早不？大人們臉上樂開了花，一邊往前面帶隊的大哥哥們兜裡塞早已準備好的瓜子、糖塊或者香菸，一邊給我們後邊的小不點發壓歲錢，統一的五分錢，邊發錢邊回答：乖乖來，起的早，你們幾個過年吃了幾碗扁食？年齡大的還能寒暄幾句，年齡小的我們，一旦五分錢到手，馬上起了趕緊去下一家的念頭，隨口答道：吃了五碗......在長輩們的鬨堂大笑聲中,繼續去另外的長輩家拜年。
大年初一早晨吃完扁食，初二、初三、初五、初六早晨還要繼續吃，一直吃到正月十五，吃的我們再也不把扁食當成最好吃的食物，吃到我們又開始上學，吃到大人們又開始繼續的奔波忙碌。在他們的忙碌中，我們從小學、中學到大學，到去外地工作，娶妻生子，成家立業。離開老家的日子，習慣了周圍的人們把扁食叫做水餃，自己也學會了這樣的稱呼。逢年過節或者閒暇時，挈婦將雛回老家，母親總會問一句：包扁食吃吧？聽到這樣的詢問，心裡暖暖的。
就這樣，歲月依舊流逝，波瀾不驚的日子繼續著，過年的時候回家吃扁食繼續著，除夕那天父母剁扁食餡的咔咔咔咔聲仍然繼續著。變化了的是，祖父母已過世多年，父母已白髮蒼蒼，自己也鬢生白髮，而下一輩正在茁壯成長。變化了的是，衰老的父母、年少時貪吃的自己已不喜歡吃肉餡的水餃了，孩子們對聽父母講我們小時候淘氣的故事的關注勝過了吃扁食本身，我和弟弟的孩子們用五分錢也打發不了了；變化了的是，父母的青春在我還沒有太在意的時候就悄悄不見了，自己的孩提時代也不知不覺的消逝了，家裡的院子也早被拆遷了，當年一塊去拜年的大哥哥們也成了長輩，習慣了在家裡等著孩子們來拜年......那嫋嫋的炊煙和淡淡的鄉愁，也只能永遠珍藏在記憶裡了。
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