在北京中山公園南門口有一對石獅一左一右並排而立，均為白色蹲坐式，昂首挺胸，雄偉威嚴。左側為雄獅，右前爪下踏一繡球；右側為雌獅，左前爪下臥一幼獅。其奇特之處有二：一是直背蹲坐，一般石獅為屈背而坐；二是木錘擊打，一為鐵音，一為銅音，令人稱奇。這對石獅何年雕刻，因何而立於此處呢？
其實，在明清時中山公園為社稷壇，是皇帝祭祀社神、穀神的地方，這裡本無石獅。現在這對石獅是民國年間從大名縣遷至此處的。
中山公園的資料介紹說，石獅是1918年從大名府一座古廟中挖出的。當初發現時，二石獅半埋於地下。大名府鎮守使王懷慶和統領李階平出資買下，捐贈給中央公園。1918年11月14日從大名起運，年底抵京。1966年為保護這對石獅，中山公園的老工人就地挖坑，把它們埋入地下。直到1971年，才把石獅挖出置於原地。為保護文物，2003年在石獅周圍修建了防護欄杆。
大名縣誌記載，石獅原立於大名臨濟寺門前，“東西分列，一扣之鐵音，一扣之銅音。民國九年，王鎮守懷慶運送北京，為徐世昌立於總統府前。”臨濟寺前身為故宦郭汝賢所建白衣堂。康熙初年，一來自南方法號雪岸慈的和尚，“道行高妙，知府周邦彬改城外西北隅白衣堂為臨濟寺，以居之。廊廡兩楹，金璧交輝。”清朝康熙九年（公元1670年），皇帝敕賜“護國臨濟寺”。雍正十年（公元1732年），莊親王賜匾額、對聯各一。乾隆五年（公元1740年），“皇帝恩賜御校藏經一十二部，內之經櫃以傳永遠。”清朝末年，護國臨濟寺毀於兵火水災。
石獅是何年雕刻並立於大名臨濟寺門前，已無從考證。據有關資料介紹，民國時期文物鑑定專家表示，這對獅子是漢唐遺物。建國後北京市文物鑑定組認為可能是宋代作品，總的說來這對石獅距今天已有千年歷史。那麼，在宋代石獅又是從何而來做何而用的呢？如果北京市文物鑑定組的鑑定是準確的，這對選材考究、雕刻工藝精湛、體格碩大（每隻重2200公斤）的石獅應該是非民間所用，極有可能是陪都北京大名府宮城內的皇家用品。
石獅子是在中國傳統建築中經常使用的一種裝飾物，常常用在宮殿、佛寺、府邸、陵墓、印鈕等處，但更多時候，專指放在大門左右兩側的一對獅子。現在則更為普遍，石獅子走進尋常百姓的千家萬戶，特別是在北方居民的宅院，幾乎家家戶戶大門口都或大或小有一對石獅子。
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